三个月前，医生宣布大姊是肝癌末期，只剩下三个月左右的寿命。
大姊并未因此失志，每天活得更加努力，也不忌讳地提前安排好自己的身后事，勇敢得让人觉得好心疼。
直到上周，大姊病情急转直下，不得不终日卧床，忽然说她一直闻到一股腐败的味道，因此自己每天在她房里更换各种不同的花束，只希望多少能让大姊舒适一些也好。
但姊妹俩心里都有数，时候就快到了……
忍着鼻酸与泪意，乔佩妤强振精神，开车上路，迅速恢复她一贯沉稳坚强的处事态度。
她从来都不软弱，自然更不能在大姊和小外甥需要她的重要时刻手足无措，何况，她可是即将成为「妈妈」的人。
虽然大姊还没说出要让谁照顾自己儿子，但是小弟生的一对双胞胎刚满月，老大也才两岁，妈和他们夫妇俩照顾三个孩子已经焦头烂额，让外甥恩恩去纽约和他们住更是添乱。
何况大姊离婚后便带着恩恩和自己同住，姨甥俩感情原本就好，要将恩恩送走，她舍不得，说什么也要把恩恩留在自己身边照顾才安心。
「阿姨！」
乔佩妤刚把车停进前院，外甥立刻开门蹦蹦跳跳地来到车旁。
「恩恩，今天有没有听外婆的话？」她捧下花束，将车子上锁，弯身摸摸小外甥的柔顺短发。
「有。」
六岁的乔可恩笑得眯眯眼。他遗传了母亲的姣好面容，模样像个洋娃娃般可爱，到哪儿都讨人喜欢。
「阿姨，我今天很乖，早上还帮外婆推妈咪到院子里晒太阳。」
「是吗？妈咪今天能下床了？」大姊卧床多天，难得今天精神好。「走，陪阿姨去看妈咪。」
「外婆说妈咪在睡觉，要我在房里玩，不可以进妈咪房里吵她，不然要打屁股。」小男孩摇摇头，委屈地瘪着嘴。「可是妈咪睡好久，已经快六个小时还不起床，害人家好无聊喔！」
「恩恩很乖，没去吵妈咪，明天阿姨买你最爱吃的薄荷糖奖励你。」
乔佩妤微笑哄着孩子进屋，心里却不如表面上那么轻松。
大姊向来没午睡习惯，即使近来生病容易疲倦，也因为自知来日无多，更舍不得睡太多，白天总喜欢强撑精神和儿子腻在一块儿，今天居然六个小时都不准恩恩进房，要不是真的精神不济才会久睡，就是痛到吃止痛药都没效，找借口阻止儿子进房看见她痛苦挣扎的模样。无论是哪一种，都不是好事。
「你回来啦？你姊刚睡醒，正在找你。」
乔母已经从纽约赶来照顾病情严重的大女儿多日，听见小女儿开车回来的声音，立刻走出房间，眨眼给她一个暗示。
「恩恩，跟外婆去超级市场买东西好不好？」
「不好。」恩恩嘟起嘴。「我要和阿姨去看妈咪。」
「恩恩不喜欢外婆了？要让外婆一个人好可怜地去那么远的地方买东西？外婆好伤心……」
「好啦、好啦，外婆不要难过，我跟您去——」
乔佩妤早知道母亲一定有办法让恩恩心软答应，便径自先进大姊房里。
「你回来啦？」乔如懿躺在床上，脸色蜡黄，完全不复病前的红润白皙。
「嗯。」乔佩妤在床边坐下，不舍地拉住姊姊瘦削的手。「姊，很不舒服吗？要不要我送你去医院——」
「不要。」乔如懿打断她，摇摇头。「你又不是不知道我从小讨厌看病打针，再说，去了也只是打止痛针，浪费钱又没意义。」
乔佩妤秀眉微蹙，心里虽然不认同，却也拿姊姊的拗脾气无可奈何，明白自己再劝也是白劝。
「佩妤，我大概撑不了几天了。」
「不要胡思乱想。」虽然早有心理准备，乔佩妤听了还是揪心又难过。
「不是胡思乱想，我真的有预感。」乔如懿望着性格向来比自己坚强的妹妹，神情淡然，没有丝毫恐惧。「遗嘱我已经请律师拟好，等我走了，律师会先连络我前夫，他愿意领养恩恩最好，如果不愿意，只好——要干么？」
乔如懿还没说完，妹妹忽然把手机拿到她面前，一头雾水的她完全不知道该如何反应。
「打电话叫律师过来，立刻更改遗嘱。」乔佩妤以不容拒绝的口吻吩咐。「你怎么可以把恩恩交给那种不负责任的男人？你身体病了，脑袋也跟着坏了吗？」
乔佩妤万万没想到，大姊心里打的竟然是这个主意！
当年大姊大学毕业后到加州工作，和从台湾派驻到美国的姊夫一见钟情，立即陷入热恋，交往不到三个月就因为姊夫又将被公司转调法国，两人舍不得分隔两地，居然连父母都不知会一声就跑去赌城结婚，最后还是收到她从法国寄来的明信片，全家人才知道她闪电结婚。
女儿已经跟人家跑到法国去，却连女婿长什么模样都没见过，这件事可把妈气得半死，怨叹不知道多久才能再见到女儿。
结果不到三个月，大姊居然闪电离婚，一个人飞回美国。
在众人连番逼问下，大姊才道出姊夫被她捉奸在床，还扯什么灵肉分离、心里依然只爱她的鬼道理，她一气之下坚持离婚，结束了这段儿戏一般的婚姻。
在那之后，大姊和前夫像是从未有过交集的陌生人，再无连络，全家人也绝口不提那个烂男人，对方自然也不知道大姊离婚时怀了恩恩的事，所以她想都没想过，大姊居然会想到把孩子送回那样的父亲身边。
「唉，他再怎么说也是恩恩的生父。」乔如懿语气无奈。「我当然也不愿意把恩恩交给那个人扶养，可是小弟自己已经有三个孩子要照顾，妈年纪也大了——」
「我愿意扶养恩恩。」
「不可以。」乔如懿一口回绝。「你将来总是要结婚，带着恩恩只会拖累你。」
「会觉得恩恩是累赘的男人，也不会是我考虑的对象。」乔佩妤眼神笃定、语气坚定。「反正我绝对不会把恩恩交给那个男人，你愿意更改遗嘱最好，不愿意的话，将来我也会和对方上法庭争到底，我相信妈和小弟也都会站在我这边。」
「唉，我就知道你会这么说。」
乔佩妤有些生气。「知道你还——」
「我是骗你的。」乔如懿握住妹妹的手。「佩妤，原谅姊姊，就算恩恩会成为你的累赘，我还是希望能由你扶养他长大，只有把他留在你身边，我才能安心离开。因为我知道，恩恩爱你就像爱我一样，失去我之后，他不能再失去你，而你也一定能代替我好好爱他，把他教养成像你一样优秀。」
「姊，你放心，我一定会把恩恩当成自己亲生儿子一样照顾。」乔佩妤许下承诺。
「我相信。」她对这点毫无怀疑。「其实我真正想拜托你的是另一件事，虽然很为难，但是我希望你能答应，成全我的愿望。」
「只要是我办得到的，我当然答应。」乔佩妤想都不想便点头。姊姊的遗愿她哪有不做的道理？
「在我过世之后，你连络我前夫，让他知道恩恩的存在。」乔如懿赶在妹妹开口提问前接着说：「我并不奢望他做些什么，只是希望让恩恩和生父相认，借由父子重逢的喜悦冲淡他的难过。如果可能，最好在丧礼过后，你就带恩恩去台湾，既能让他们父子相处一些时日，你也可以散散心，别留在这里触景伤情……」
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