老人本欲再斥，一听这话，转怒为笑道：“小子倒有眼见力。”
紧接着，老人便介绍了起来。原来这老人是村子里的村长，那位中年男子是本县的县丞，他身旁的两位随从是府衙中的小吏。
对于寻常村民而言，这正八品的县丞自然是大人物中的大人物，这等大人物能亲临自家的陋宅，定会觉惶恐不已，无上荣光。如今的我作为一位寻常村民，也要先将前戏演足，如此才能把后面的好戏看完。
我惶恐地躬身行完礼后，又言辞浮夸地将那四人夸赞了几句，夸得村长和两位小吏脸上带笑。夸完后，我抬首见县丞脸上无笑，目光呆滞，便顺着他呆滞的目光瞧了过去，只见坐在桌前的皇后神态平和，宛如出世的仙人，难怪看呆了那县丞。
我拿了两根手指在那县丞眼前晃了晃，道：“大人。”
县丞这才回神，轻咳了一声，正色问道：“那位姑娘是？”
此话一落，另外三人才注意到屋中的皇后，纷纷看了过去。半晌后，又看呆了一片。
我心中既得意，又有些恼，面上仍平静答道：“那是草民的媳妇。”
众人听后一惊，那县丞更是将我从头到脚看了个遍，最终紧盯着我布衣上的两个补丁，不敢置信道：“她是你的媳妇？”
我怕这四人回过神后，不知死活地让皇后给他们行礼，便又补充道：“草民的媳妇脑子有些问题，见了大人也不懂行礼，请大人见谅。”
县丞这才释怀，庆幸道：“礼便免了，本官就说你这小子怎可能娶到这样的美人？不是美人瞎了，便是美人傻了，好在美人她还真是个傻子。”
这时侧坐着的皇后转过了身，瞧向了我们，目光如冰，自含威慑，吓得那四人久久不敢言。片刻后，心有余悸的县丞有些怀疑道：“她当真是傻子？”
我笑道：“若她不是傻子，又怎敢在大人面前露出这种凶恶之态？大人有大量，千万不要记小人之过。”
县丞似觉我说的在理，也不愿在此事上多做纠缠，正色道：“你可知本官今日到此所为何事？”言罢，他又往皇后那边看了几眼。
按套路，待上位者提出问题后，不管你知不知道，回答时定要先将自己贬低一番，再表示不知，如此才能衬托出上位者的英明神武。
我按套路道：“草民愚昧，请大人明示。”
县丞见我按套路行事，也未为难我，咳一声后，瞧了一眼村长。
村长立刻会意道：“你不是我们村中人，但你也须知晓我们村今年是被评为了重点示范村的。”
我赶紧顺着“重点示范村”这几字夸了下去，夸得村长双目笑成了缝。
村长笑了片刻，道：“作为我朝的子民，你也应是知晓如今皇帝陛下南巡到了淩州。”
我赶紧顺着“皇帝陛下南巡”六个字夸了下去，夸得县丞双目笑成了线，直呼我前途不可限量。
村长继续道：“皇帝陛下爱民如子，如今到了淩州，必是要探访民情，巡视几个村的。我们村作为为数不多的几个重点示范村，顺理成章地被选为了圣驾亲临之地。圣驾到了村里后，必是要来村民家里坐一坐，慰问一番的。我们村里头商量几日后，便决定让你们邓家来接驾。”
我听后表情表现得极到位，先是惶恐大惊，后是喜不自胜，道：“草民何德何能？怕是祖上烧了高香，才有幸能睹龙颜。”
村长道：“不过你小子不要笑得太早，这接驾接好了，赏赐自是跑不了。可若是未接好，那罪名也是小不了。”
“那……”
村长道：“大人仁慈，怕我们乡野村民见到真龙后，太过惶恐以至于胡说一通，闹出大罪，便专程来指点你们一番，教你们如何回皇帝陛下的话才稳妥。”
我道：“大人用心良苦。”
县丞道：“民以食为天。如本官所料不错，圣驾临后，定会先视察一番你们家中的厨房，看看你们吃得如何。这点你们无须担心，明日官府会派人送来好米好菜好肉，你们只需摆在最显眼处，让皇帝陛下一眼瞧见。”
“草民明白了。”
县丞满意地点了点头，继续道：“待皇帝陛下巡视完后，定会同你们闲话家常，问些寻常的问题。比如今年的收成如何，你们日常吃穿如何，每年能余下多少银子，有什么困难需要朝廷解决，诸如此类。”
我边听边点头，发觉这几个问题确实是方才我问邓老头的，不由大感佩服。
县丞忽然拔高了声音，眯起了双眼，问道：“那你可知你该如何回答这些问题？”
我不假思索道：“今年收成好极了，自陛下您登基以来，我们村里的收成一年比一年好。”
我说着顿了顿，只见县令正赞许地看着我，村长抚着胡子，一脸孺子可教的模样。
在众人的注视下，我接着道：“我们夏不愁吃，冬不缺穿。平日里都能吃上肉，逢年过节更不必说，香肠腊肉能摆满整整一桌。每年下来，能余下不少银子，虽不多，但多攒几年又是一笔不小的钱。”
县丞听后拊掌大笑，转头对村长道：“本官本还担心你们村选了个不懂规矩的人来接驾，到时候在圣驾前说出些胡话，把上面的大人物连累了，这才专程来指点。没料到竟选了一个如此懂事机灵的小子，看来本官这趟算是白来了。”
村长连忙躬身道：“这都是托大人们的鸿富。”
随即县丞沉吟了片刻，似想到了什么，又道：“本官再问你，如果皇帝陛下问你们家还有何困难需要朝廷解决，你又该如何作答？”
我道：“先帝在时还有不少困难，但陛下执政时，便什么困难都没了。”
我原以为这回答堪称滴水不漏，仍谁听了都挑不出错处，岂料县丞皱眉道：“这回你就没说对了，怎能全然往好的说？”
我奇道：“这是为何？”
“皇帝陛下如此圣明，若全往好的说，一看便知是串通好，提前打好招呼的。所以我们须得虚中有实，实中有虚，八分好中二分坏，如此才显得可信真实。”
我虚心讨教道：“那草民应当如何说才好呢？”
县丞道：“你要说些困难之地，但又必须是些无关痛痒的地方。比方说，你们存银不多，若惨遭横祸，便难以有银两应对。你想这飞来横祸非陛下和朝廷官员们所能预料掌控的，你们遭逢横祸，只能言明你们运道不佳。陛下听见这样的苦难后，自不会太过挂怀。”
我听后恍然大悟，恭维道：“草民瞧着大人比皇帝陛下还圣明，平步青云怕是指日可待。”
县丞被我一恭维，笑逐颜开道：“你小子这般聪明伶俐、油嘴滑舌，不来朝廷当官都可惜了。本官问你，你可曾读过什么书？”
我摇头道：“家里穷，草民平日里干农活都来不及，哪儿有闲钱去读书？”
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