孙县令顿了顿，为难道：“这……”
苏明润放下茶杯：“这勾结六王爷的罪名着实不小……但本官认为，孙大人既然能如此想，定是有其道理，不知孙大人的道理为何？”
孙县令皱眉，作思索状：“这批移民无故失踪，若非衙役发现荒地完全没有开垦的痕迹也不会发现整个小村落竟全空了，他们为何要逃呢？下官心下一想，就想到了六王爷。”
苏明润眉毛一挑，这心下一想，倒真是针锋相对！
唬人演技一流的苏明润脸色和缓，微颔首：“确实，西北一带除了沈将军就是六王爷，但猜测不能作为案件的定论，这桩失踪案，还希望孙大人能查明真相！”
孙县令恭敬道：“正是，但雁谷县事务繁多，下官此次前来，除了向大人汇报雁谷县降民失踪案情外，还希望大人能调集人手相助。一百多人失踪，我们的小县衙确实人手不足啊！”
苏明润低头想了想，尔后方道：“既然如此，那本官与沈将军商议后再酌情调派人手。孙大人还请先回雁谷县，稳定大局。”
孙县令连忙称是，达成目的后也就不必再留，他识趣地低头告退。
待孙县令走后，小路好奇问：“少爷，果真与六王爷有关吗？”
苏明润耸耸肩：“不知。”
小路怅然，然后痛心疾首：“我还以为少爷会知道呢。”
苏明润暗自翻白眼，摇头：“当真不知，既然那么多人无端失踪，也着实应该找沈将军商量商量。”
小路蠢蠢欲动：“那我去备马车。”
苏明润摇头：“不用马车，我们走走吧，这会儿沈昭武都不知道会在哪个旮沓巡逻。”
小跑到门口的小路硬生生地停下脚步，回头陪个笑脸：“也是，沈将军总是如此一板一眼，习惯亲力亲为。”
苏明润颔首默认，带着小路出门。
宁城是西北大城，和西北游牧的贸易来往一般在宁城西坊赶集日进行，但因为近些年来京城与六王爷关系尴尬，将军严格控制着进出城的人口，宁城边境贸易一度衰落，北狄一战后，六王爷也消停下来，春风一夜之间又吹到宁城，最近的宁城逐渐热闹起来。
往来商贩行人不绝，也难怪沈将军总是要亲自巡城才放心。
苏明润一边走着一边环视四周。
这么一看，倒看到一位故人。
一位印象相当不好的故人。
曾经的科举状元郎、当年苏明润的竞争对手、不入官门却选择云梦宫的怪胎、让天下学子各种羡慕妒忌恨的宣行先生。
他站在街边小摊前，一手拿着冰糖葫芦一边递上几枚铜钱。
穿着一身寒酸的灰青布袍，嘴角永远带着几许让人捉摸不透的笑意。
苏明润停下脚步。
人们在宣行身旁来来去去，不消片刻，他的身影突然就消失了。
苏明润皱眉
他怎么来到宁城了？
跟在苏明润身后的小路惊讶地盯着苏明润的背影，随即顺着苏明润的视线看过去，却什么都没看到，小路好奇问：“少爷，你在看什么？”
苏明润回过神来，转头扫小路一眼，微摇头。
只是突然间，心情就变坏了。
小路茫然地审视苏明润。
不知为何，少爷好像心情跌入了寒冬。
明明最近天气虽不算很好，却也不至于让人心寒啊……
小路郁闷，少爷的心思果然猜不透。
苏明润继续往前走。
小路无奈地跟上去。
他身后的街角，一人从热闹的巷子里走出来，手里拿着一根冰糖葫芦，定定地看着被人群淹没的苏明润。
宣行看看红彤彤的冰糖葫芦，再看看苏明润的的背影，顿了顿，无聊地打个哈欠，转身往异居方向走去。
宁城过于热闹，反倒让人不适。
☆、放虎归山
整整齐齐的队列在猖狂的太阳底下纹丝不动，像一堵严密的墙，杵在演兵场上。
沈昭武摆手，站在沈将军身旁的黄副将便朝队列大喝一声：“解散！”
那堵无坚不摧的墙顿时松懈下来，士兵们四处散开。
沈昭武往主将营房走去，黄副将和一干部下连忙跟上。
打扫得干干净净的主将营房，两边摆着众多椅子，正对门处是一张长案，上面摆着笔墨纸砚和沙盘，长案一旁摆着巨大而扁平的陶罐，上面插着五六个卷轴，长案前主将座位后，挂着西北郡县的地图，宁城居西境，像是通往六王爷领地的一扇大门，山水相接，宁城据险而居。
沈昭武走到主将座位前，坐下，众将士循着往日的位子坐下。
众人坐好后，沈昭武照例问起各郡县的情况。
参军黄睿回禀道：“各地传回的讯报并无异常。”
沈昭武微颔首。
就演兵方略和西北郡县的守城方略与众将士进行推敲。
黄副将突然想起一事，趁着说话间隙，黄副将提醒道：“将军，今日城中贸易渐盛，尾随着贸易发展而来的还有猖獗的细作，我们要提前想法子肃清混在商贩中的境外探子才是！”
沈昭武看向黄副将，深以为然：“最近城中出入防守如何？”
西门守兵头领何归云微皱眉：“除却前几日的断手案，最近出入百姓均无异常。”
北门守将张大人则满脸愁绪，他看着高位上的沈将军，苦着脸道：“将军，我们已经加强城中出入管制，但苦于诸郡县突然多出一批降民，百姓出入频繁，陌生面孔太多，实在难以发现异常。”
沈昭武沉着脸，不语。
众将士小心翼翼地看着将军神色，见他并无展露过多情绪，这才慢慢放松下来。
然而，就如何探查细作的计划众将士商议半天都议不出合适的方案，此事暂且搁置。
沈昭武回到将军府已是中午，姜流丹正在练武场上舞刀弄枪。
炽热的太阳，烤着偌大的庭院。
汗水在高温的诱惑下，一点点地挤出皮肤。
只见姜流丹跃起，□□一挥，汗珠就四处散开。
沈昭武在门前影壁一角站立许久，似在审视着姜流丹的一招一式。
直到姜流丹停下来，转头诧异地看向影壁处，沈昭武才若无其事地穿过练武场，进入主堂。
姜流丹微顿，僵着脸将□□放回兵器处。
她站在原地挠挠头发，想了许久，认为自己终究身为客人，偶尔使用练武场也不是不可，姜流丹如此安慰自己。
她转头看向门前影壁，扯出一丝苦笑。
这几日，姜流丹好几次想出门，均被守门的府兵拦下，将军府中的守卫已经更上一层楼，不知不觉间就已经失去逃离将军府的最佳机会。
姜流丹眨眨眼，压下复杂的心绪。
她一边揉着额头一边往主堂走去，守在姜流丹身旁的丫鬟遥遥急哄哄地拦住姜流丹：“姑娘，奴婢已准备好温水。”
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