被盯着自然不好再后退，姜流丹硬着头皮上前一拜：“见过沈将军。”
沈昭武高贵的下巴轻轻一抬，问：“你来找我为何事？”
姜流丹抬头，对上沈昭武的视线，欲言又止。
沈昭武又问：“莫非只是想看看我是否在府中？”
姜流丹脸突然就红了，她拘谨地攥着自己的衣角，低头喏喏问：“听闻雁谷县移民失踪，民女，我，那些失踪移民都是我的兄弟姊妹，许是，许是愿意听我一言，我，不知将军是否同意让我前往雁谷县，参与调查移民失踪一案……也算是，算是戴罪立功。”
沈昭武定定地看着姜流丹的头发，那头柔顺的长发随着她低头而垂落着，小小的绳子绕出一个精巧的发髻，别着蝴蝶发簪，她轻轻一动，蝴蝶的翅膀似乎也随着轻颤，放佛下一秒就要展翅飞走。
没听到沈昭武的回应，姜流丹迟疑抬头。
沈昭武低头，随手翻着手中的书本，头也不抬地轻轻“嗯”一声。
姜流丹顿时放松下来。
但又有些不敢置信。
被惊喜冲击得愣在当地，一时忘了退下。
沈昭武抬头，问：“你还有何事？”
姜流丹顿时怂了，努力掩饰着高兴的情绪，低头拜了拜，退下。
心下忍不住感慨：沈将军果然心地很好。
自她走后，沈昭武放下书，出神地看着正前方。
争念进门为将军添茶水，见到将军出神，联想到刚才姜流丹是从书房走出去的，聪明的争念顿时将事情想个七七八八，添满茶后，争念轻声道：“将军不必担心，黄副将是谨慎之人，定然不会发生意外。”
沈昭武转头看争念一眼，微摇头，顿了顿，才问：“你说，姜流丹究竟是何人？”
话语中倒也没有许多疑惑，似乎只是那么随口一问。
争念却认真揣测，皱眉：“北狄降民，不是么？”
沈昭武不作声，低头继续看着自己手中的书本。
将军看书，争念也就不好继续打扰，她提起茶壶轻手轻脚地往外走。
退出房后，争念好奇地低声问站在门外的小宋：“小宋，你知道姜姑娘是谁吗？”
小宋茫然：“姜姑娘不就是姜姑娘吗？”
争念白小宋一眼，认真引导：“我问的是姜姑娘的身份！”
小宋低头沉吟，片刻，道：“她说她是北狄降民……”
莽夫！脑子就不会转弯么？
争念腹诽两句，迈着轻盈的步伐往厨房方向而去。
思来想去，争念还是不安，将茶壶茶杯交给厨房的丫鬟后，争念就直奔老陈的书房。
后院西厢房，老陈的书房里。
争念站在书房中央，隔着一张书桌看向对面的老陈。
老陈皱着眉头手下飞快地敲算盘，嘴上却不紧不慢道：“等我算完这本账本……”
争念点头，也不管对面的人是否看到，她转头看着老陈简陋的书房，这间掌管着整座将军府事务的房间和寻常房间并无不同，一样的桌凳矮几，雕花窗台和一整面墙的书架，每次进入这里都忍不住惊讶，这房间像被时光遗忘一样，毫无变化。
争念低头，无聊地用脚在地上画圈圈。
许久。
老陈终于从账本中脱离出来，他长长地舒出一口气，脸上的皱眉随着他轻松的神情似乎一下子就少了许多，老陈看着争念轻声道：“你来得正好，我还想差人去请你。”
争念抬头，惊讶地看着老陈：“管家找我有何事？”
老陈笑了笑，不答反问：“你来找我又为了何事？”
争念愣了愣，一时觉得自己为了些猜想巴巴地找上门来似乎不妥，但既然人已经戳在这里，干脆就全盘托出：“刚才我在将军书房里，听得将军问，姜姑娘究竟是何人……我想，姜姑娘兴许不是普通的北狄降民。”
老陈面色凝重：“你说的是，将军问你？”
争念点头，解释道：“许是，将军随口一问。”
老陈摇头。
争念顿时疑惑起来，感觉将军和老陈的态度都有些奇怪。
老陈伸手合上账本，轻声道：“少爷曾拜托章师爷查姜姑娘的身份，就是苏大人身边的那位章师爷，章师爷是宁城‘百事通’，宁城大小事甚至西北郡县事都逃不过他的视线，本以为会有所收获，没想到，章师爷探查多时，居然毫无消息，因此，我们只能相信姜姑娘的介绍，她是北狄降民。”
争念急道：“可是……”
老陈摆摆手。
争念噤声，但脸上不甘的情绪还是暴露了其心事。
老陈笑了笑，道：“此事不急，将军前两日对我说，若姜姑娘要去雁谷县帮助寻找失踪的北狄降民，就让我寻个丫鬟随从照顾，我想着你去甚好，不知争念姑娘是否愿意？”
争念皱眉：“我？”
老陈认真地点头。
争念不解：“可是，我……我，也罢，我会盯着姜姑娘的。”
老陈欣慰地笑道：“交给你，我放心，将军也放心。”
争念勉强咧开嘴角，心事重重地告退。
争念走后，老陈翻开另一本账本，又开始认真地敲算盘。
随着账本的翻页，老陈的眉头越皱越紧。
老陈微微地叹一口气。
算盘“噼啪”声在书房里回荡。
同样敲着算盘的苏明润眉头也不曾舒展。
西北郡县这两年贸易兴盛，税收也在上涨，按理说，这两年无大灾祸，诸位大人治下的郡城应不会有压力，然而，因西北降民的到来，各地大小官员一口咬定今年也不会有盈余，期盼着太守能从中周旋。
苏明润低头看账本，坐在他下手位的章师爷和账房先生都眼观鼻鼻观心地正襟危坐，待苏明润抬头时，均一致地移开视线避免与苏明润的眼神相接。
苏明润问：“莫非先生看不出，账本有何问题吗？”
章师爷淡然道：“这些问题大人还不如直接问各地方主薄。”
账房先生一时战战兢兢，并不答话。
苏明润笑了笑，他的笑意极浅，转瞬即逝，竟像自嘲，他道：“若非雁谷县降民失踪一案，本官也不会想起看账本……不看，也不会觉得其中违和。”
账房先生愣了愣，道：“往年的账本也是如此，并无特别。”
苏明润盯着账房先生：“是么？”
章师爷笑眯眯地看着苏明润：“既然太守在意，细查便是，往年是施太守在管，现在掌宁城的可是苏太守……”
账房先生看看两个自答自话的人，顿时一头冷汗，他低头轻声道：“大人所言甚是，今年不同往年了。”
苏明润不置可否，只是单手合上账本。
不知怎的，室外又响起一声惊雷。
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