清虚子口中这个“他”，名唤“鞫容”，入真妙观一年有余，辈分极低，也不算是真正的真妙弟子，是以，方才集合众人商榷大事时，本无须他来参与。
岂料，他竟半途杀出，接了这烫手山芋。
众弟子心中却不大痛快，也有几分鄙夷：
这人原是一座不知名的山中野观里、一个不知名的野道士。
据说，是个老道士在山路旁捡来的弃婴，自幼长在道观，除了修道，旁的啥也不会。
老道士养他养到了弱冠之龄，便撒手人寰。
他孤身一人在那个野观中也待不下去，便来投奔真妙观。
一年多以前的凌峰真妙观，尚风光无限，因属道教正源，立观已有百余年，香火鼎盛，却不随意招收门徒，门槛算是顶高的。
在渊帝颁圣旨取缔道观之初，也曾有地方豪绅力保凌峰之上的百年道观，只是后来那些有头面的人也觉形势不妙、不敢插手此事了，清虚子便更加小心谨慎，即便有走投无路的道人来此投奔于他，他也不愿轻易收留。
哪知鞫容这一来，只说了三句话，清虚子竟只能破格将他收留在了门下。
他说的第一句话是：
“弟子是真仙大神转世，愿来投身真妙观，是道长你几辈子修来的福分！”
清虚子当时一只手里端着茶盏，望着门外笑得眉目分外妖娆的轻狂少年，一口茶也没喝，先给噎着了。
“你要是将真仙拒之门外，道法不容！得罪于我，你此生修为必定毁于一旦！”
他说了第二句话。
清虚子另一只手里的拂尘“啪嗒”掉在了地上。
“道长不说话，我就当你是答应了。”
这就是他说的第三句话。
清虚子两只眼睛睁得老圆，瞪了他半晌，才吃吃地回了一句：
“敢问尊、尊驾道号是？”
“癫狂！”
他虽名唤“鞫容”，道号却起得极为异类。
“我的厢房是哪间？走了这么久的路，我饭还没吃呢！老头子，还不快快叫人送饭到我房里来！”
说着，人已径自走进了真妙观。
独留清虚子杵在原地，干瞪眼，活脱脱像是见了个怪物，已然——
呆、若、木、鸡！
正文 第二章 鸿鹄志
“他来当掌门？如何使得！”
如此狂妄之人，自会招人反感，这不，鞫容前脚刚走，后头就有人跳脚急道：
“师父，本观弟子当中，哪一个辈分修为不比他高？他这么一个野观无名小卒，厚着脸皮死赖在本观不肯走，日日端架子打诳语糊弄人，胆大妄为，目无尊长，实属道门异类！要是让他当了掌门，徒儿……徒儿宁愿一头撞死在祖天师神像前！”
义愤填膺、跳脚嚷嚷的这人，宽额狭目，目光闪烁，年届三旬，却正是清虚子得意高徒，真妙观“玄”字号大弟子，在众弟子中辈分排行最高的蛮玄子。
“师兄，您可不能让他当了掌门呀！”
“是啊！师兄，这掌门之位怎么着也该是由您来继任呀！”
在观中待得久了，不论局势如何变幻，有些观念在人心中是根深蒂固、亘古不变的。
师弟们帮腔起哄。
丢不起这个人、失不得这个颜面的蛮玄子，也顾不得细想了，道了声：“师父，徒儿这便下山去，定要赶在那狂徒之前，先行完成师父所托之事！”
话落，跪地磕了个响头，在众师弟欢呼声中，在清虚子喜出望外的殷切目送下，蛮玄子一咬牙，大步往门外走去。
这二人一前一后，相继下了山。
走得迟一步的蛮玄子，却最先进了城。
先行一步下山来的鞫容，在山下小村落里转悠耽搁了片刻。
等他离开村子时，村落里一户农家晾晒在院子竹竿上的几件妇人衣裙，不翼而飞！
※※※※※
一日光阴，转瞬即逝。
翌日，下山化缘的二人相继归来。
清虚子领着众弟子迎出门外，却见蛮玄子一瘸一拐地走上石阶，走得近些，众人定睛一看，不由得大吃一惊——
只见他已是鼻青脸肿。
昨儿下山时还是好好的，入了城，却被城中官兵打成了猪头惨状，浑身挂彩，狼狈不堪地逃回山上，自是空手而归！
随后，鞫容也姗姗归来，手中却拎了一包东西，递到掌门面前。
接过那包东西，清虚子打开一看，竟是十几锭银元宝，少说也有百两！
“你是怎么做到的？”
众人想破了脑袋也是想不明白：城中百姓见了道士就避之惟恐不及，官兵则是见一个打一个，道人屡遭驱逐，如何还能讨得分文？
“山人自有妙法！”
鞫容笑得极是张扬。
众人看他玉颊潮红，朱唇似残余了绛脂，染得几分胭脂香味，这一笑，唇红齿白，眉目妖娆，竟似轻佻媚人的女子！
男身女相，本就姿色香艳，加之弱冠之龄，细皮嫩肉，迎风一笑，竟无端生出香融媚态！
小道士们瞅着瞅着，脸红心跳，却又忍不住腹诽：狂徒轻佻，没个正经，真真是道门异类！
“唉——！”
清虚子整日里都在叹气，此刻从鞫容手里接得银两，虽解了燃眉之急，却无分毫愉悦之色，反倒是更加的郁郁寡欢，“罢了、罢了！天意如此，贫道也不可违之！”
众弟子又成了只只闷葫芦，连着蛮玄子也闷不吭声。
换立掌门之事，也就这么草草决定了。
※※※※※
真妙观这几日忙着修缮大罗宝殿，张罗着新掌门继任仪式。
山下城中，官府衙门却忙着四处搜查、捉拿一个女盗匪。
据说——
三日之前，有个貌美女子，独自来到本城首富门前，巧笑倩兮，诱得大老爷出门来“好心”收留。
不料，那一夜却丢失了压枕下的十几锭银元宝，连着那个来路不明的女子也在当晚失踪，大老爷枕边只余下几件妇人衣裙。
人财两空的冤大头，隔日就去报了官。
说来也奇怪，这女子像是凭空出现，又凭空消失，任凭官差城里城外的掘地三尺，也找不出这么一个女子来。
加之这几日城里头置办年货的人又多，财物流通得也快，银子上没作特殊记号，实难查得蛛丝马迹。
又过了几日……
城里头是爆竹声声辞旧岁，——这便到了岁末除夕之夜。
真妙观逢着佳节，择了吉时，立了新掌门，此人却并非鞫容！
而是——
蛮玄子！
清虚子受寒染疾，卧榻不起。
众弟子于大罗宝殿上三跪九叩，迎立了新掌门。
前门里，一派喜气，蛮玄子高踞掌门之位，自是意气风发、踌躇满志！
后院处，一道柴门悄然开启——
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