“我平生，有三愿。”弃轩答非所问。
“什么三愿，说说看。”
“一是继承家业。”弃轩低声轻叹，“我为此战战兢兢活了二十多年，想尽办法讨得父亲欢心。可惜，父亲终究忘不了他的糟糠之妻，那个我死了许多年的嫡母。大哥又是那女人留下的唯一骨血，所以父亲对他再不满，还是将爵位传给他。”说道此处，弃轩将声音压得再低了些，在我耳边道：“我曾想过，将那个挡了路的大哥毒死。可因为他待我太好，我下不去手。你说，我究竟是太坏了，还是有些妇人之仁？”
“你呀，好又好得不彻底，坏又坏得不干脆，活该陪我在这鬼地方吃沙子。还是说说另外两大愿算了。”
“这第二嘛，就是有位美人，我对她一见钟情，想同她结为秦晋之好。可惜——”
“可惜什么？有人棒打鸳鸯，还是那美人红颜薄命。”
“都不是。”弃轩苦笑。
“那是为了什么？”
“她瞧不上我。”
“这怎么可能，她是瞎了还是眼睛长在脑门上？”我望着弃轩那张漂亮得惨绝人寰的脸，再回忆一下方才瞧见的腹肌和胸肌，大惑不解。难道那女子喜欢长得糙些的，比方说老田，又比方说我。
“其实，她眼光不错，她瞧上的那人，是很好很好的。”
“比你好？”我问，兴致勃勃往他伤口上撒盐。
“当然不比。”弃轩一翻白眼。
“那她还是瞎了。”我笑道。“不过，你为了第一大愿，都想过毒害兄长了，为这第二大愿，就这么算了，倒是大方。”
“才不呢，老实说，我曾想过，将她瞧上的那男人一刀杀了，或是双眼挖了。”
“我猜你还是没动手。”
“没。我真是个天字一号大好人。”
“行了，好人，说说您那第三愿。”
“我这第三嘛，就是纵横疆场，从马前卒，一路做到一个将军。我想瞧瞧，不靠门第，光凭自己，能否将名字留到史书上。”说到此处，弃轩那张俊脸上，愁色一扫而空，神采飞扬。
我对弃轩的人生志向很瞧不上，咳嗽几声，总结道，“您这三愿，一是争家产，二是娶媳妇，三是抄刀子砍出个名堂。嗯，这等雄心壮志，果然是大家风范，在下自愧不如。”
“好你个霍二郎，还敢取笑我，快，恭恭敬敬，叫三声好哥哥。”弃轩怒极反笑，转到我背后去，用手臂勒住我脖子威胁道。
我霍羽实乃世间第一伟丈夫是也，尽管气有些喘不顺，又怎会就此屈服。急忙使出杀手锏，反手挠这兔崽子胳肢窝。一挠，挠不到，再挠，敌人竟早有防备，罢了，大丈夫能屈能伸。
☆、出征
又收到清宛寄来的寒衣。这衣裳厚实，用料极好，针脚却十分粗陋，无疑是她亲手缝制。天还并不很冷，可我立即将衣裳穿上，简直一刻也不愿脱下。
随同寒衣寄来的，还有几包干果蜜饯，一卷书简。我将干果蜜饯背了人，给了弃轩，又背了弃轩，打开书简。
我原以为，那上面会写些什么了不得的大事，或是很动听的情话。哪里想到，清宛笔墨间除了问候，就只提到夏天时，她父亲命人将庭院中几棵梅花树的枝杈砍去了几枝，因为它们过于繁盛，已经遮挡到了院中其余花木的阳光。她望着被砍下的枝杈上那许多绿叶，忽然记起多年前，我曾攀上她家墙头，折了她家一根顶花带叶的树枝。
我将书简合上，觉得清宛未免过于小气了些，那般远的一件小事还要拎出来唠叨。
流放到边塞的第一年，就收到清宛寄来的书信。当时我回了一封信，劝她忘了我，与她决绝。可书信和寒衣还是源源不断寄来，我原封不动，悉数退回，想要她死心。
成为戍卒后，在远离城郭几十里处，独自一人守着个荒僻的小土堡，我就这么年复一年，日复一日，期盼她的书信不要再来，又惧怕她的书信真的不再来。
无论怕还是盼，她的书信还是一封一封来。在遥遥无期的绝望中，我终于又回了一封信，我不记得在信中，是劝她等，还是不再等。只记得那封信的最后一句话“同心而离居，忧伤以终老”。
在我得到意想不到的报答，结束那遥遥无期的戍卒生涯时，立即就给清宛去信，在信中许诺，与她重逢后，我永生永世都不离开她。
搜肠刮肚出几句清宛最爱的诗经写完回信，就与众将士一起，接到了征讨郅支单于的诏令。我先是大惊，而后兴奋不已，对弃轩道：“我们终于能一雪前耻，你可还记得，那个郅支单于九年前做过些什么？”
弃轩道：“自然不会忘，他杀了我大汉的使者谷吉。”
我感慨道：“那时我还在长安，听闻此事后激愤不已。想不到九年后的今日，竟真有机会上战场去，踏平匈奴王庭。”
“谷吉，我曾有幸见过他。他为人有些迂腐，又爱说教，不过博学而正直，是个很值得尊敬铁骨之臣，郅支单于却将他杀了。不想，我竟有如此荣幸，能随大汉将士一起，为他讨还这个公道。”弃轩亦是感慨。
我对弃轩笑道：“恭喜你，这是个建功立业的好机会。相信你一定能斩杀几个匈奴的名王。”
“这个机会未免来得太快。听闻校尉病了，这诏令恐怕是副校尉的自作主张。”弃轩淡淡一笑。
我不解：“他怎么敢，再说，他又何必？这是千载的功业，上奏应当会得到许可。”
弃轩道：“战机本就是千载难逢的，上奏，等待公卿决议，再等诏令下达，取胜的机会难保会在这等待中失去。再说，奏请未必就会得到准许，你是副都尉的亲信，应当清楚他的权欲有多重。他绝不会放过任何一个扬名立万的好机会。”
我担忧道：“若真如你所言，这一场征讨，副校尉岂不是没有任何退路。胜了，自然皆大欢喜，若是败了，他可就要被套上枷锁，接受刀笔吏的拷问。”
“不错，到时你的大靠山就没了。”弃轩笑道。
“不会，我的大靠山不会倒下，我们此去决不会败。”
“是，我们不会败。不过你的大靠山最后还是会倒。大获全胜之时，副校尉必定威名极盛，朝廷对有功之人不会不赏。但副校尉为人贪婪，权欲又盛，这品性既不合今上胃口，又容易得罪人，过个几年，难免被人寻出把柄来对付，他不可能一直得意下去。”
“如此说来，我也只能及早抽身，回乡做个田舍郎。”
“那也未必，你还可以找个新靠山，比方说我。”弃轩劝我道，一脸认真。
“是啊，那时，你已经是个将军了。”我笑道，觉得弃轩很不可靠。
此次大军集结，既有大汉屯田的官军，西域各小国的军队亦被召来。汉兵与胡兵合在一起，共有四万人之众，按照惯例，我们号称十万。
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