秋菊用火钳夹了一只，果然已经熟了，于是众姐妹一声欢呼，将几只番薯分开来吃。
正吃得高兴，门帘又一动，进来一人，却是朱禹辰，老鸨抬头见到是他，笑道：“喲，朱公子来了。”
朱禹辰点头道：“妈妈，我来瞧瞧越儿。”
秋菊见他腋下夹了只黑漆盒子，问道：“公子又送吴越什么东西？”
朱禹辰淡淡一笑，道：“是前日托人寻的一支人参。”
老鸨心中连连咂舌，吴越这一番病，又不知花了朱禹辰多少银两，可惜自己半个子也没捞到，心中不免一声叹息，大感惆怅。
她正要开口说话，却见小满慌慌张张地从通往后院的门里冲了进来，便骂道：“小蹄子，走路也不会好好生生地走？”
小满似充耳不闻，见到朱禹辰，竟怔了一怔，才叫道：“朱公子，不好啦，姑娘自己走了！”
众人皆是一惊，不由面面相觑，春兰嗔道：“小满，你好好说话呢，大白天，满口胡说什么呢？”
秋菊也哼了一声，笑道：“吴越妹妹定是又和她那一起长大的哥哥出去玩去了——呵，这病才好，便出去了！”
小满也不理众人，对朱禹辰道：“这是姑娘留给公子的！”
只见她一手捏着一封信，皮上写着“朱公子亲启”五字，手心里攥着两锭白花花的银子，另一只手拎着两双缎面鞋，一大一小，分明是一双男鞋和一双女鞋，那鞋面用红□□各绣了一对鸳鸯。
朱禹辰大惊，展开信纸，只扫了一眼，只觉心底腾起一层凉意，他手一松，腋下那只盒子摔在地上，里面一支雪白人参滚了出来。
☆、佳节元宵
冬日里又连下了几场大雪，转眼已是元宵。长安府里照例按往年习俗，要在永平坊办灯会，让家家户户门口都挂上灯笼，长安城老百姓聚在这里赏灯猜灯谜。
这年元宵又恰逢未来太子妃十五岁生日，知府为讨好皇后与定国侯，令人将各式花灯做得格外精美。
只见一只只兔子灯、莲花灯、老鼠灯、蝴蝶灯，吊在屋檐下，挂在树枝上，个个栩栩如生，件件精美绝伦。
夜幕降临，永平坊大街上人头攒动，远远望去，一片火树银花，好不热闹。
人群之中，只见两个俏丽少女，正携手而游，一个身穿白色及地貂皮斗篷，将全身裹了个严严实实，只见她长了一张鹅蛋脸，肤如凝脂，眉目如画，行若弱柳扶风，只能隐隐见脚上穿的是一双缀了一圈花貂皮的皮靴。
旁边的同伴头上梳了个双髻，拿两根红绳绑了，肤色微黑，一双眼灵动顾盼，说话之间便露出两只浅浅酒窝，衣着却十分朴素，身穿红色大棉袄，下身穿一条裹了白边的蓝棉裤，脚上一双帛履，虽是十分干净，左脚却露出一个线头，显是已穿了两三年。
两名少女皆貌若春花，一路携手而来，引得路人频频回顾，而两人却浑然不觉，兴致勃勃地瞧着两旁花灯。
只见那红衣少女向左右一顾，说道：“咦，少丹怎么不见了？”白衣少女侧头略略一顾，脸上大有焦急之色，道：“人太多，少丹哥哥走散了。”
红衣少女笑道：“不管他！咱们且自己玩罢！”
两人走到一只莲花灯前驻足，向那灯笼上的字凝神瞧去，只听那白衣少女口里念道：“一把刀，顺水漂，有眼睛，没眉毛，嗯，姐姐，我猜是鱼，你说是什么呢？”
红衣少女歪着脑袋沉吟片刻道：“我也猜是鱼！”
白衣少女却没有反应，红衣少女觉得奇怪，转头看她，却见同伴秀眉微蹙，怔怔地瞧着远处。
顺着她目光看去，只见隔了十来丈远的一棵树下站着一男一女，两人皆锦衣玉袍，男才女貌，一对璧人一般。
红衣少女脱口而出道：“是回蛮子！”
再回头看同伴，两颗泪珠儿已从她眼里滚了出来，红衣少女不由唤道：“吴越妹子，你——”
原来这两人正是吴越和小雨，两人与少丹在元宵佳节相伴赏花灯，少丹却在人群之中走散了。
小雨话没说完，袖子却被吴越一扯，拉着她躲到一棵大树背后，小雨一躲之间，看见婉儿头向这边偏了过来。
虽是躲开，眼中的泪珠却止不住掉了下来，小雨叹了口气，将自己那张半旧的白绢递了过去。
吴越接过去抹了抹眼泪，又忍不住去瞧那树下之人，可泪眼朦胧中，那人已不见了踪影。
心中一阵酸楚，无以言表，吴越低头垂泪。小雨道：“你别哭，我便去把人给你抓来，你有话便跟他讲清楚！”
说完便要走，吴越忙一把拽住她，低声央道：“好姐姐，咱们回去吧！”
说着便拉了小雨往回走，好如今住在长安城西北街的义宁坊，是一片庶民居住之地，住的多是匠人、仆从，房屋矮小，多是一进一出的两间屋子，前面是厅，后面是房，房后带个小院，用作厨房。
坊西的来雀巷，隔一道坊墙已近田陌，小巷东头有一间木房，木漆斑驳，屋檐也残了一块，那便是吴越住所，两人走到门口，开门进去。
吴越借着外面灯光，将屋内烛火点亮，小雨伸手将大门关上，只觉屋内阴暗潮湿，还不及自己那三间破瓦房，当下笑道：“好端端的花满楼不住，却赁了这破房子，每月竟要花费一百二十文！”
吴越默然不语，脸上仍残着两道泪痕，她走到桌旁，愣愣发呆。
小雨走过去，拿起桌上一只针线篓子，道：“你成日绣这些花，虽也卖些钱，可实在太辛苦，前日我和你少丹哥哥说，不如邀请你搬到我们那里去，省下这一百二十文不说，咱们三人成日在一处，不更热闹么？”
吴越摇头，轻轻说道：“你们那里屋子也不大，我什么活也做不了，去了只是累赘。”
小雨知她心思重，又说道：“我瞧你心头分明想他得紧，却又为何偏偏不见他？”
吴越听他问话，那才止了的泪水又滚了出来，抽抽泣泣说道：“小雨姐姐，是我不好！”
小雨扑哧一声笑，道：“你哪有不好，我瞧你好得很！”
吴越不愿拂了小雨兴致，便答允了，她抹去泪水，幽幽叹了口气，走到琴桌边坐下，右手轻轻拨弄两声琴弦，调了调琴弦，便弹了起来，一面低低唱道：
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与殿下同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知殿下。
山有木兮木有枝，心悦君兮知不知
小雨听歌声婉转清丽，不觉有些痴了。那歌声似是山中折花少女，碰上一个心仪的少年郎，两人一起在山间行走，不料大雨倾盆而至，两人竟渐行渐远，各自失散。
小雨喃喃道：“山有木兮木有板，心悦君兮君不知，这曲子听起来有些凄冷，是什么意思？”
吴越起身，徐徐走到窗边，半晌，她才轻声说道：“这首曲子叫《越人歌》，歌里写一个民间女子，在江上泛舟，遇见了殿下，她对殿下一见倾心，却不知殿下心里有没有她。”
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