而现在军营里像沈翼这样的糙老爷们儿，就没她们闲得自在。一早起来打水梳洗罢了，自个儿束起长发披上甲衣，吃罢早饭就得往训练场地上去。练下一日的功夫，或摆一日的阵型，到傍晚时分歇下，通身梳洗罢了再把自己的衣裳鞋袜拿去河边儿洗。也有懒得不想动的，堆在那里，攒做一天洗。还有那会哄人的，花些银钱说些好话，让女人们甘愿为他洗几日，也不是什么了不得的大事。
沈翼这一日练完兵，回到营帐正打算脱甲衣换衣裳的时候，外头有人来传话，说：“城里派了人来，说家里有事儿，叫将军今儿回去一趟。”
掐指算算，从军队回到京城，到这会儿已有八日。这八日，沈翼都是在军营与将士们一起，没有回家睡过觉。第一晚在家吃了家宴，连夜又赶了回来。这平日里他不是练兵，就是约了别个大人吃吃喝喝攀些关系，鲜少见闲的时候，是以也便没有日日往家回。这会儿家里派人来叫了，就不得不回去瞧瞧。
他住了脱甲衣的手，连衣裳也懒得换去，想着应该也没什么大事儿，回去走一遭大约也就回来。因叫下头的人牵马来，自个儿往女人们的帐篷那边儿去，跟姜黎说一声，“我往城里去一趟，大约很快就能回来。若回来得晚，就不必等我一起吃饭。”
姜黎抿抿唇，原不想问，却还是开口问了句：“去哪里？”
沈翼笑笑，抬手握住她的肩，“这回不是去吃酒，我爹叫小厮来找，让我回去瞧瞧。这阵子忙，也没能回去看看。”
姜黎听他提家里提他爹，也就不问了。冲他点了下头，想转身回帐篷去，转了一半又回来，看着沈翼说：“他们要是找官媒给你说亲，你不必推辞，应下就是。我不会吃那飞醋，让你夹在中间，里外不是人。”
沈翼收了收脸上的笑，“你最可心，最懂事儿，最明礼大度，我偏不成全你。”
姜黎这么看着他，自个儿又想笑了，只抿着，打发他，“赶紧去罢，别叫你爹娘等急了。”
沈翼瞧着下头的人牵了马来，这也就不站着了。踩了马镫子上马，拉起缰绳往营外去。出军营刚好瞧见家里派来的小厮正等着，便领着一道儿往城里去。路上没什么话，马鞭子打得马跑得飞起。给武将家里做下人的，那小厮倒也跟得上，打马一直追在后头。
这样进了城，走过弯绕街道，到沈家宅子前拉绳儿吁马，也就停下了。沈翼从马背上跳下来，把手里的缰绳交给那小厮，牵去马厩里一道儿栓起来，自己便直接进门往里去。身上甲衣走起路来稍显笨重，腿脚踢得全是碎响。
进了门，沈翼先去前院儿书房给沈老爷请安，父子相见无有什么煽情的样子，不过闲叙几句。多年不见，头一晚相见的时候知心话说了不少，这会儿便显得较为寻常。沈老爷知道他近来时常与人吃酒的事儿，只说他，“朝中人员复杂，不是什么样的人都能结交的，要有所侧重。拉帮结派的事儿不要做，别瞧着谁个好，就跟着谁个。明儿倒了台，自己屁股都擦不干净了。”
沈翼知道，沈老爷是不喜欢结党之人。虽一辈子没什么大出息，只做个朝中不大不小的武将，到底赚个安稳踏实。他在功名上没什么大的追求，也不喜文人写花颂柳那一套，平日里瞎混，就爱找女人。家里收了四房姨娘，三房难产死了。而这些姨娘也都稀奇，愣是一个儿子也没给他生下来，都是生的姑娘。因沈翼有不少妹妹，兄弟却只有沈煦一个，家里排行老大。不怕臊的，说起来那就是他沈家的嫡长子。然到现在也没多大出息，就在宫里当个不起眼的侍卫。假使当初沈翼没走，大约现在和他大哥差不多。要熬多少年才能熬成个官，那实在说不准。
沈翼和沈老爷又说了几句话，沈老爷便让他往二门里去，说：“你娘等着你呢，你先过去，我等你大哥回来，直接去正堂里吃饭。你先过去与她说说话，她有好些话要跟你说。”
沈翼应了声儿，也就往内院里去了。打着步子往沈夫人的院子里去，进屋瞧见她在和家中大嫂王氏说话。他便过去请安，又给嫂子王氏道声好。王氏瞧他来，也就起身走了，跟沈夫人说：“我瞧瞧饭菜好了没，好了就来叫太太和小叔过去。”
“去罢，叫慢些做，不必那么急。”沈夫人应一声，看着王氏出屋子，便伸手拉了沈翼，让他坐下，又是仔仔细细瞧了他一番，说：“我儿真威风，为娘的怎么看也看不够。”
这会儿天色已暗，屋里点了烛火。沈翼在沈夫人对面的炕上坐下，只道：“娘是多日子不见我，瞧着新鲜。等过些日子，看腻味了，也不觉威风了。”
沈夫人笑，忽又说：“回来的头一晚跟你商量的事呢，能不能搬回家里来住？日日在那军营里，咱们也不好过去，想看看你也费劲。在家里，在娘面前，娘能日日瞧见你，心里也踏实不是？”
沈翼倒桌子上的茶吃，“我倒是想呢，但要是这样，那得惹军营里的将士们不快。大伙儿都是一样儿的，凭什么我就身娇体贵地非得在家里住？下头人不满了，那兵也带不了了。再说叫别人知道，别人怎么说？不过就封了个云麾将军，就这般拿官架儿了？”
“云麾将军怎么了？”沈夫人有些不高兴，“比你爹官儿还大些呢，不能拿官儿架么？”
沈翼吃了一口茶，放下茶杯来，道一句：“娘是明理的人。”
见说不动，沈夫人就不提这茬儿了，又道：“那你什么时候得空，我找官媒给你说亲事，也不难为你，你亲自跟人姑娘见一见，好不好再说。好了定下来，咱就拿礼往人家提亲去。你也老大不小了，不能再拖了。本来这事上你就开窍得晚，又遇着姜家那丧门星，一拖就拖到这时候。”
他来之前姜黎在帐前就跟他提了这话，是以沈翼也是知道回来要被催婚的。他听沈夫人这么说姜黎，总还有些不自在，便道：“都过去那么久了，您别还记着。人家都那样儿了，咱就积点口德，别丧门星丧门星的，多难听啊。”
沈夫人听这话也不自在，瞥着眼睛往沈翼瞧，“时间是过得有些久了，但你也不能还护着她呀。当年你受了她什么样的罪，你忘了？全京城人都看咱家笑话，咱们连门都不敢出，你也忘了？你还险些死在家里呢！”
沈翼看沈夫人生起气来，忙起身来给她顺背，一面顺一面说：“也不能全怪人家，那不是我那时不开眼，没见过世面，瞧着那么个好的，非去要招惹人家嘛。她跟我说得明白，叫我死了那条心，是我掂不清自己几斤几两，非还要热脸贴人家冷屁股，不就在求亲的时候被打出来了嘛。人家笑话的也没错，确实是我癞-蛤-蟆想吃天鹅肉，您想想那时的姜家，是什么人家？我爹就一普通京官，原就不该痴心妄想。”
沈夫人按按自己的太阳穴，回头看沈翼，“你当我老了，记不得当年的事儿了？当年咱们是配不上他家，可她姜黎吊着你玩儿那是千真万确的事情。我只要想起来你在床上奄奄一息的样子，我这心里就憋得难受。你说她姜家是不是遭的报应，是不是老天爷都看不下去了，让他家倒台了？”
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