素素抬起头，微微一笑，很是开心。“额娘过奖了。”
公主在她身边坐下，问道：“是谁教你认字的？你也唸过书，是不是？”
“嗯！”她点头。“我唸过四书、诗经和一些诗词字本。先前我娘教过我一些，不过大部分都是二爷教的。”
“喔？二爷还亲自教你读书认字？他对你真好啊！”她笑。“难怪你老把他挂在嘴上。”
及至晚上，公主抽空将白天里素素抄的手稿拿给王爷看。
王爷一看，甚是高兴。“前几日，我间她有没有唸过书，她只说认识几个字，知道一些而已。这会儿看她写的字，我猜她的底子肯定是不差呢！”
“我也这么想呢！”
“这太好了。，”王爷喜道。“这些日子我一直想着，素素容貌晶性都如此出众，旦若胸中文墨太浅薄，总不免遗憾。不过如今看来，原来我是白担心了。”
公主点头应和。“那个杜二爷倒是真有心调教素素。我敢说如今素素回王府来，他心里定是不舍得很。”
王爷不语。半晌才说道：“舍不得也要舍。素素现在身分不同了，与他们杜家再无关系。”
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那日一早，素素坐在妆强叫让侍女玉乔替她缩发装扮，她一面玩赏着这些天王爷、公主给的首饰，一面笑着问道：“玉乔，其实不瞒你说，我向来少见这些贵重首饰，所以这会儿也搞不清楚哪个好些？”
玉乔笑道：“王爷和公主给格格的东西，自然都是好的啊！还有什么搞得清、搞不清的？”
“这个我当然知道。我只是好奇它的价值。”她拿出一支朝凤揽殊的金步摇，叫道：“依你看，这支金步摇值多少银子？”
“这个嘛……”玉乔接过金步摇，歪着头想了想。“少说也值个二百两银子吧！”
素素倒吸一口气，瞪大眼睛。“一支金钗就值二百两银子！那么多？”
“这有什么好奇怪的！”玉高见她大惊小怪，忍不住笑道。“若真的比较起来，这支金步摇也还不算什么，王爷不是还给格格一个亦金鉴云的缨络项圈，那个更值钱呢！说不定值五百两银子呢！”
原来她现在手中有这么多值钱的宝贝。这些素素倒是从未注意到。那我以后就得小心点了，弄掉一样可不得了，她想。正在此时，忽然又记起，既然我现在有这么多首饰了，只要随便变卖一样，不就可以还二爷的钱了吗？
一想到可以还杜觉非那二百两银子，素素便忍不住雀跃起来。
“大格格您别乱动啊！”玉乔叫道。“头还没梳好呢！”
“别管这些了！”素素一把按住她，悄声说道。“我有件事要请你帮忙。”
“什么事啊？”
素素拿了一条手绢子把那支金步摇包好，然后塞到玉乔手里，她简短地说道：“你想办法为我到街上找家当铺，把它给当了。”
“当了？”玉乔的反应像是看到一个怪物似的盯着她看。“格格，您没说错吧？您要我替您把这支金步摇给当了？”
“嗯，是啊！”素素毫不迟疑地点点头，一脸正经地说道。“我要是能出得去，我就自己去了。虽然我没上过当铺，不过我曾听说存西鼓大街泰源当铺的供奉比较实在，不会诓骗人。你不妨去那儿试试看。”
玉乔不可置信地看着大格格那张认真的脸，她摇摇头。“格格您别开玩笑，当了这支金步摇，那怎么可以呢？万一哪天王爷问起来怎么办？”
“我为什么不能当了它？”素素不解。“既然阿玛已经把它给了我，那就是我的东西了，不是吗？而且，王爷给了我那么多的百饰，我又戴不完，放着也是放着，不如拿去换银子好。”
“可是……”
“玉乔，你千万则以为我是贪图这些银子，我这么做是有原因的。”素素便简略说明杜觉非如何花了二百两银于，解决了她可能会被表舅卖掉的事。她叹了一口气。“其实二爷对我的大恩大德远远不只于这二百两，只是这个债是白纸黑字明摆
着的，所以找一定要先还才行。”
“您可以跟王爷说啊！”她劝说道。“二百两对王爷而言，根本就微不足道素素摇摇头。“这是我自个儿的事，我不想惊动阿玛。”
“可是……”玉乔心知不妥，但又不知该怎么拒绝。“我不能……”
“拜讬！拜讬！玉乔好姊姊。”素素拉着她死命央求。“你就好心替我跑这一趟吧！不会有人发现的。倘若日后阿玛真的问起来，我自然一肩担下，绝不会牵连你的，好不好？拜讬啦，帮帮我吧！”
玉乔实在推辞不过，只得答应下来。“但愿不会赔上我这条小命。”
“你放心好了，不会有事的。”她喜孜孜地保证，便把那支金步摇交给他，要她找个机会，悄悄地拿到外头当了去。
玉乔依言去了，谁知正要出门却叫潘管家给撞见了，质问她为什么出去，她一紧张，结结巴巴地址了个谎。“是大格格要我出去替她买个东西。”
他瞪眼。“是吗？你又不是不知道，主子们要什么东西，府里自有采办会去处理，何必非要你这会儿就去买？”
“是……是大格格她急着要用的……要……要金绣线。”她紧张地绞着手帕绢“那也可以叫出门的婆子去买啊！你不在格格跟前伺候，到处乱跑，像什么话！我看我得回去问问大格格，这到底是怎么一回事！”潘管家见她可疑，便拉着她回去。“走！”拉扯之间，却将藏在袖子里的金步摇不慎掉出。潘管家一见，大为惊慌，以为玉乔愉盗格格的东西，忙不由分说地将她拉到前厅，禀告孙姨娘。
王乔吓得魂飞魄散，哭哭啼啼地将格格拜讬牠的事说出来。“是大格格要奴才替她把金步摇拿去当的。奴才不敢撒谎！请姨奶奶明察。”
孙姨娘不信。“你还敢胡说，格格在府里吃好穿好的，又不缺钱用，为什么要你去当了这个金步摇？”她怒道。“你再不说实话，看我叫人掌嘴了。”
“真的是格格叫奴才拿金步摇去当的。”玉乔哭道。“姨奶奶若是不信，可以尽管去问格格。”
孙姨娘半信半疑。奇怪，素素那个丫头要银子做什么？便派了丫头去请格格过来。
素素正在公主房里聊天，闻言忙到前厅。
公主唯恐素素在孙姨娘面前吃亏，随后也让丫头扶着，往前厅看去。
“请姨娘息怒。”素素一进前厅，见玉乔跪在地上，哭得泪人儿似的，一把鼻涕一把眼泪，心中不由愧疚，忙说道。“这事不怪玉乔，那金步摇真是我给玉乔的，是我要她替我拿出去当了的。请姨娘别怪她。”
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