叶莺做个扑倒的动作：“我知道了。”
当漠北大君的金帐出现在眼前时，王翠云才感到一颗心终于落回肚子里。
“那阉人没骗咱们！”叶环的叫声中掩不住欣喜若狂，“我们活了！！”
皇后用眼神示意儿子不要如此喜形于色，但她也并没制止，因为她的身体也在不能自己地发抖。方才他们来的时候，曾有一群人集结在城门，吓得他们心惊胆战以为过不去了，所幸有惊无险，那只是一群因为玉带河上游飘下一些死牛死羊而恐慌的老百姓。
漠北扎营在城外玉带河边——连她这不谙军事的女流都知道，士兵必须取水，而金帐在这一片帐篷的中心地带。蛮族的军人仔细搜查过之后，呼喝着推他们进去。
王皇后进到金帐里，突如其来的温暖和刺目的火光让她只能眯着眼扫视这里的一切：营帐四边有四根粗大的火把，照耀着兵器和马具，推送他们进来的士兵和房中本有的蛮族卫士穿着一样，都是在半裸的躯体上披上狼皮，而他们中心簇拥着的人就华贵很多，穿着皮袍和皮甲，戴着牛角盔，黄金护腕上还带了浮雕，可惜那雕工终归是漠北的，远不如大烨的精细。这个人不用说就是漠北的大君苍勒了，第一眼见他就能确定苍琴的娘一定很漂亮，王翠云想。
她突然又注意到大君脚下有一头羊，四肢僵硬，蹄尖都绷紧了——这羊不是正常死亡的——久远的记忆突然跳动了一下，第一个反应的印象竟然是这样。
这时，苍勒开口了，“欢迎你们，我的亲家和女婿。”
由于他的中原话发音并不标准，她无法确切感知他这句话是真诚的欢迎，还是对“为什么没有我女儿”的尖刻讽刺。但她也顾不得，一股脑对他讲述他们的遭遇，叶环低着头，跟在她身后。
不过她的讲述并不顺畅，因为不时有人进来跟大君用漠北语报告一些消息，那时她就只得停下，她看见苍勒的神情随着那些探报越来越古怪，后来他们又拉进来几头牛羊，都是像先前那只一样死状奇怪。
她突然反应过来，这些牛羊都是被毒死的！先前她们出城的时候，不就有一堆老百姓围着说这事吗？
河里有毒！定是那些勤王军下的！他们想把整支大军毒死在这里！
可是他们疯了吗？这样城里的水怎么喝？而且他们哪来这么大量的□□？
但是时势让她没有多想这些疑点，她张口尝试性建议：“大君，您要不要叫只狗，来尝一下这些牛羊？”
苍勒看了看她，采纳了这个建议，一只饥饿的狗被牵进门，迅速扑在一头死羊上，但半刻钟后，它就蹬着腿，变得也跟那羊一样。
营帐沸腾了，王翠云听不懂他们在说什么，但能猜到。他们看她的眼神，比方才友善十倍。
“皇后，”漠北大君从一堆喧嚣里抬头，“你确定是我们这边的人，对么？”
“那当然，苍琴跟环儿已经是夫妻了，环儿就是您的女婿，如今奸人作乱，我们母子的命都在您手里啊！”
“在您手里啊！”叶环在她身后附和，像太监们养在房顶的那只鹦哥。
多亏自己发现了这天大的阴谋，王翠云庆幸地想，并激动地说下去，为了增强自己说话的分量，她详细讲述了方才出城时看到的那一幕，并且做了一定夸张，还挤出几滴眼泪。
“快传令全军，不要喝河里的水！”大君的眉头皱起来，用一半漠北一半中原话喊向外面，然后又转向她道，“附近有没有别的河？”
“有，有一条白水河，”王皇后笃定地道，“从这里到那里，我还知道一条近路呢！”
☆、第十八章 恶贯满盈
漠北骑兵的威名从未来自谨慎与谋划，而是得益□□捷的行动，王翠云想，她终于亲身体会到了。区区半个时辰，他们已经全体拔营前进，也许他们真能像她方才怎么也不能相信的那样，在五更天亮前到达白水河。
她骑马走在队伍的前排，身边不远处是苍勒和亲兵，还有她的宝贝儿子叶环，队伍两侧有暴躁的军官站在马背上，在夜色中来回奔跑，大声喝骂，并不时在落后的士兵背后抽上一鞭。
他们给了她一套粗糙的马具和过于宽大的皮甲，随着骑行头盔左右啪啪地撞击脸颊，马鞍更是可怕，隔着衣物几乎磨破大腿。但这一切都不算什么，她咬着牙想，只要明天，只要明天，漠北的大军就可以进城，他们是她的靠山，会替她拨乱反正，她会夺回她的凤辇，儿子会坐上高高宝座。而这一切，多亏她在这场战役中立下大功，不然，他们早就被毒翻在河里喂鱼了……
突然一阵强风吹过来，将斗篷翻卷，恶作剧似地蒙到头上，王皇后气急败坏地拉扯，半天才把它弄下来，周围传来漠北蛮子哈哈的笑声。
风？她从亢奋的情绪中回到现实，向四周看，两侧山壁陡峭地向上延伸，将布满亮星的夜空都剪成狭狭一条，山谷里才会有如此的强风，她才发现，他们进了山谷，这条叫做羊肠谷的近路，就是她提供给漠北大君的。他采用了，她的功劳又多了一个。
马蹄踏踏，但行进变得相对缓慢，这狭长的山谷自然地将方阵挤成长条，回头望去，队伍淅淅沥沥地拉了几里地。
王翠云的眉头皱了一下，纵然她不懂用兵，似乎都感到有点不祥。
“母后，”叶环催马喘吁吁地过来，想对她说什么话。
然而他没有说出来，这时，崖顶响起三声炮响，然后火光遮盖了夜空。
到了第二天午时，王翠云终于再次见到苍勒。漠北大君已经换上新的衣甲，但胡子被烧掉一半，显得十分狼狈，身旁的亲兵也都散发驱除不去的焦黑气味。
“大君，大君！”她叫着，挪动被捆绑的身躯，像一只蠕动的蚕，“看在环儿的份上，饶了我！我真的不知道，我也是被骗的！”
说话的时候，那漫天的火雨似乎又在她脑子里落下一遍，火光之中，最明亮的星星也归于不见，然后是带着轰隆隆奔雷声的滚木礌石，天都塌下来了，天都塌下来了！人马嘶叫，在狭窄的地方互相踩踏，黑色的老虎旗帜堵住谷口，不放任何人出去，苍勒带着最精锐的武士，发起三次冲锋，才勉强撕开一个豁口，冲出去几队人马，那些辎重粮草，攻城器具，则都被无情地遗弃在烈焰里。
所幸，她还在漠北大君重点保护的对象中，她跟叶环分别被绑在一匹马上带走，只是这时，不知叶环被带到哪里去了。
漠北的大君听着她的哀告，却不说话，只是看着她，那眼神让她说不清楚，仿佛有一丝怜悯？可似乎又并非善意，这让她古怪地恐惧。
终于，他开了口，“我知道你是被骗的。”
“大君英明，大君英明！”
“因为带你们来的太监，交给我这样一件东西，”苍勒抖了抖手上。
王皇后的眼睛因惊愕而睁大，那纸张簌簌作响，看来是一封信，太监带信？难道从放走她们，就是一个圈套？
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