她来见他，就是为了替一个微不足道的宫女求情吗？还真是有意思，她们王氏一族，倒是都擅长惺惺作态。
“我？”阎清鸣眯起眼睛，冷笑着问德公公，“你没有宣达朕的旨意吗？”
“奴才今日白天已经去过茗心殿……”德公公忐忑地望向应雪桃。
应雪桃明白了阎清鸣的意思，攥紧了手指，咬着嘴唇改了口：“臣妾恳求皇上……”
话没说完，便被阎清鸣捏住了下巴。他居高临下地看着她，幽幽笑道：“只有朕的嫔妃们才能自称臣妾。”
她算不得是他的女人，哪怕和他共度过一夜，也不过是皇宫里受人欺压的奴婢。甚至连浣衣坊的嬷嬷，也可以随意抽打发落她。
应雪桃的眸色中闪过绝望，自从父皇被杀的那一天起，她已没了公主的身份与尊严：“贱婢……恳求皇上放过莲儿。”
阎清鸣眼中的笑意更深了一些，他锐利的目光飞快扫过应雪桃的后背。单薄的衣衫已经破了，隐约可见被藤条抽得泛红的娇嫩肌肤。
他的唇角弯出妖孽的幅度，映在应雪桃的黑眸中，好似要食人的魔鬼。
阎清鸣的大手抓住了她的胳膊，轻而易举地将她给拽了起来：“朕乏了，要想救你的婢女，就好好伺候我沐浴。”
他带着她去了云水池，温泉水冒着热气。
应雪桃为阎清鸣宽了衣，他在进入池中之时，顺势搂住了她的腰，将她一并拽入了温泉水中。
“你想干什么？！”应雪桃倒吸了一口凉气。
阎清鸣很快掐住了她的脖子，像是疯狂的野兽般，扯开了她破破烂烂的衣服。他的表情虽然在笑，眼中的怒火却在燃烧：“应雪桃，不是你来求我的吗？”
他的手撩起热水，动作粗暴的抚摸着她伤痕累累的后背。带着盐分的温泉水接触到皮肤，难以忍受的刺痛让她浑身发抖。
是啊，现在只有他才能救莲儿。她失去的已经够多了，只要能保全身边的人，她什么都可以牺牲。
“如果折磨我能让你解恨，那么我愿意代父皇母后受过。”
应雪桃的身材消瘦，可一双眼睛倔强得很。她咬住樱桃般的薄唇，唇瓣渗出了丝丝鲜血，也没有叫出声来。
这个表情在阎清鸣看来，无疑是对他莫大的挑衅。回想起昔日阎家被灭门的画面，他怒不可遏。
阎清鸣倏地按住了她的肩膀，将她按倒在了池中。
应雪桃的身体完全浸泡在了水里，热水浸入了她的口鼻，让她有了片刻窒息的错觉。几秒钟之后，她的头发被人给揪了起来。
赤裸的身体在瞬间被贯穿，有人在她的体内横冲直撞。
应雪桃绝望地睁开眼睛，听见阎清鸣在冷笑：“应雪桃，朕心中的恨，这一生也解不了。我要让那个昏君在地底，看着你们母女求生不得、求死不能。”
正文 第4章 芸妃
第4章芸妃
眼泪跟断了线的珠子般往下掉，温热的水蒸汽模糊了她的视线。
应雪桃几近晕厥，迷迷糊糊中好似看见了从前和父皇母后游览御花园的场景。那时父皇说会保护她一辈子，他日亲自为她挑选如意郎君。
可是现在，她只恨父皇的一辈子太短暂，而自己的一辈子却太漫长。要不是母亲还被囚禁在茗心殿，她恨不得即刻了结这一生。
阎清鸣折磨了她许久，应雪桃渐渐放弃了挣扎，如同一滩泥般软绵绵地任他摆弄。他突然就失去了兴趣，嫌弃地将她扔回了池中。
他独自走出云水池，等候许久的德公公立马送上了披风。
阎清鸣问他：“我让你找的人，现在找到了吗？”
德公公暗自捏了把冷汗：“回皇上，还没有。奴才跑遍了御膳房，也没查出您要找的那位宫女……”
“继续找，就算翻遍整个皇宫，也要把人给我找出来。”阎清鸣回忆起三年前的那抹倩影，厉声吩咐道。
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应雪桃最后是裹着被子，被太监们给扛回偏殿的。
第二天醒来的时候，她得知了莲儿被冻死的消息。
应雪桃痛不欲生，加上被温泉水灼伤后背，足足在床上躺了七天。七天之后，德公公前来探问她的病情，顺便宣她去吴太后寝宫觐见。
吴太后是先皇的妃子，因为从前对阎清鸣有恩，如今被封了太后，特许她和三岁的小女儿住在太宁宫。前朝未灭之时，吴太后宅心仁厚，一直很宠爱应雪桃。如今听说了她的遭遇，吴太后更是倍感唏嘘。
太宁宫里，吴太后望着跪在殿下的瘦弱少女，轻声问道：“我这儿还缺个伺候的婢女，你可愿意来我宫中当差？”
应雪桃明白她的好意，含着眼泪谢恩：“奴婢谢太后。”
有了吴太后的照应，应雪桃在太宁宫的日子还算好过。
这天她正在后厨烧水，芸妃来太宁宫给吴太后请安。
胡嬷嬷命应雪桃沏茶，她端着茶盘进入殿内，看见穿金戴银的芸妃轻蔑地扫了自己一眼：“听说太后今日新添了一位婢女，还被皇上宠幸过。”
吴太后笑着点了点头，示意应雪桃上前请安。
“奴婢见过芸妃娘娘。”应雪桃递上热茶。
“看模样还真是个绝色美人儿，难怪皇上会一亲芳泽。”芸妃也没伸手接茶，话锋一转又对吴太后道，“太后娘娘可听说了茗心殿内那位前朝贱人的事？那屋子里全是蛇蝎，现在她那双眼睛已经被毒瞎了。不过皇上下令要留她的命，她现在活着定是比死了更痛苦。”
应雪桃心尖一颤，猛地睁大了眼睛。手中的茶杯掉在了地上，砸了个粉碎。
“母后……”她惊慌地往门外跑。
阎清鸣竟然如此狠毒，她的母后还等着她去救她……
“给我拦下这个没规矩的贱人！”芸妃怒道，门外的太监将应雪桃架回了殿内。身后有宫女踢中了她的腰，她的双腿跪在了碎瓷渣上，膝盖很快渗出了血。
正文 第5章 溺亡
第5章溺亡
“啪”！
一记耳光重重地扇在了脸上。
“贱人，今日看在太后的面上，本宫姑且饶你一命！”
芸妃赏了她一巴掌，碍于吴太后求情，挥袖气冲冲地离开了。
应雪桃挣扎着起身，不顾膝盖处的伤口，哭着要去救母亲。吴太后怕她再惹怒了阎清鸣，令胡嬷嬷劈晕了她送回屋子疗伤。
胡嬷嬷回来之时，呈上了一块碧绿的翡翠玉佩：“启禀太后，这是奴婢方才在应雪桃屋子里发现的。”
吴太后接过玉佩，仔细看了看上面的图案，在刹那间想起了什么，惊讶地捂住了嘴巴。
胡嬷嬷若有所思道：“太后，三年前救皇上逃出宫的那位宫女……”
“把玉佩放回去，这件事先不要告诉任何人。”片刻的思虑之后，吴太后打断了胡嬷嬷的话，“真是冤孽，容本宫好好想一想。”
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