他极力缩小自己的存在感，悄没声儿的跟在四阿哥身后，一迈过通往前院的小门，就见廊下立着一位丽人。
那人着一身儿熨帖的橘红旗袍，袖口镶了白芽儿，双手交握于身前，小两把子上垂下的珠玉落在她沉静的脸颊边，更显出那饱满的玉白耳珠，尽管年岁不轻了，光滑的脸上却一丝细纹也没有，整个人就像一缕迎面而来的清风，叫人倍觉舒服。
苏培盛看了一眼就低下了头，暗暗琢磨着，这位怎么来了，她不是一向在她那小院儿里教儿养女，从不管外头的风雨吗？
见了这个女人，连四阿哥的黑脸都有了缓和，他不觉大步向女人走去。
女人柔柔地笑了笑，盈盈下拜：“奴才见过爷——”一礼未完，已被四阿哥托着手臂扶住了，“不必多礼。”
他甚至扯了扯嘴角，试图露出一个柔和的笑，虽然不太成功，问道：“素心前来，是有什么事么？”
女人正是府里的侧妃李氏，闺名素心。她微低头，似有羞怯之态，从身后的丫头那里接过一只白瓷小盅，抬头柔声道：“奴才见爷近日为了国事忧心过度，担心爷的身子，特地煲了参汤，给爷补补。”
她的声音虽柔，却不是那种刻意的柔情似水，而是不急不缓，宛如山泉一样沁人心脾的清澈，真诚又自然。
四阿哥的神情更柔和了。府里的女人虽多，最得他心的始终是李素心，这不是没有原因的，实在是李氏为人谦恭克己，性子柔媚，叫他见了就喜欢。
要换了往日，爱妾这样关怀自己，四阿哥肯定也不管什么规矩，直接就让她进书房陪伴了。可今日他怀着心事，却不能耽于儿女情长了。
他叫道：“苏培盛。”身后候着的太监立刻上前两步，双手抬起做出承接的样子，轻声道：“李主子？”
李氏特意来此，本是有事要问的，但看四阿哥的模样，便知今日是不能了。她微微一笑，将参汤给了苏培盛，嘱咐道：“这会儿还温热，喝着正好。”
四阿哥笑道：“素心，你先回去，等爷忙完了就去看你和孩子。”
“那爷多保重。”李氏不再多说，只飞快地用那双多情的眼睛睨了他一眼，深深行了一礼，便听话地回去了。
四阿哥叫她这临别一眼勾得心痒痒的，站在屋外目送她出了大门，才转身进门，恢复了冷硬神情，吩咐道：“请戴先生来。”
才跟进门的苏培盛赶忙应了一声，又出去派人请雍王府的幕僚戴铎，也就是四阿哥口中的“戴先生”。
戴铎很快就来了，他生得一副典型的文人模样，头戴瓜皮小帽，垂下的发辫梳得溜光水滑，一进门便连连拱手道：“惶恐惶恐，王爷恕罪，在下来迟了。”
他虽这么说着，身上却不见一丝惶恐的影子，面上带笑，言语有力。
“戴先生不必客气，请坐。”四阿哥的脸上露出淡淡的笑容，甚至起身迎了迎，给足了戴铎面子。
戴铎心里点头，他愿意投身雍王麾下，与他这种态度不无关系。当今康熙爷轻贱文士，这位四皇子的行事却似乎与老子的观念相悖，这也是他看好四王的原因之一。
他一撩袍子在四阿哥的对面坐下，手抚膝头，问道：“王爷急召我来，所为何事？”
他这样一问，顿时勾起了四阿哥关于今天的回忆，脸色就忍不住沉了下来。
自本朝开国以来，逆党作乱的情况就没有消失过，乱党们不是在暗中潜伏滋生，就是在发动起事，但自他有记忆以来，朝廷还从来没有面对过如此大规模、大范围的叛乱。
从南至北，从富庶的苏杭到贫瘠的云贵，无处不见乱党的身影，听老人们说，追溯到上一回朝廷面对这样的乱局，那还是三藩之乱那会儿了。
打了一辈子仗的吴三桂、耿精忠、尚可喜三家汉人藩王起兵，声势席卷大江南北，几乎要动摇大清的万年基业。
这一次的局面没有那么危险，距今为止，依然是朝廷的力量占优，地方上的乱党虽来势汹汹，但也看得出大部分不过乌合之众，一旦遇上正规军，立刻就冰消雪融了。
关键的是，尽管单论军事力量是朝廷胜出了，但有心人依旧能从当前纷繁错杂的局势里嗅出那丝不同寻常的意味。
不同于小民走投无路下的起事，也不同于邪教篡□□力的阴谋，看似无序且互不统属的诸多势力里，却流传着同一个口号。
驱逐鞑虏，复我中华。
这不禁让人想起蒙元末年天下汉人的一致反抗，还有“胡人无百年国运”的传言。
作为同样入主中原的外族，想想史书上蒙元帝国的下场，满人不可能不感到脊背发凉，危机顿起。
康熙帝既不是一个爱民如子的君王，也不是一个善待臣下的君王，他一直是用鞭子匕首和帝王心术来驾驭这个国家，但不可否认的是，尽管人近暮年，他在权力方面的敏锐性却一点儿也没有下降。
只从这个口号里，他就嗅到了极为浓重的危险的味道。
出于危机感的不断催促，康熙帝已经下了决心，要不惜一切代价尽快扑灭这次几乎蔓延全国的叛乱。
如今各省的兵马里，能调动的几乎都已准备就绪。而就在今天，康熙帝亲自在南苑检阅了八旗兵营。
四阿哥作为成年并且已经办差多年的皇子亲王，也随驾一同前往。
当时康熙帝在御前侍卫的簇拥下高踞上位，左手边坐着一身杏黄太子服色的东宫胤礽，右手边就侍立着四皇子雍王胤禛，两位尊贵的天家皇子之下，就是列位臣工勋戚，一水朝服顶戴，威风堂堂。
场面摆得阔气，八旗儿郎轮番演武，旗帜招展，刀甲丛林，远远看着确实像模像样，但仔细一瞧，饶是胤禛不通军事，也看出他们是花架子居多。
康熙帝一生经历过数次大战，只有比他知兵的，脸色也有些不好看，只是他心里明白，如今的八旗兵娇贵，早不是过去那支“女真不满万，满万不可敌”的军队了，强笑着勉励了几句，撑到检阅结束，颁了赏，就领着儿子和重臣们回宫了。
回宫之后，心里不快的康熙帝找茬狠狠骂了几个臣子一顿，口沫横飞喷了足有一个时辰，才放一众心惊胆战的臣子们离开，留下同样缩头的儿子们。
大概是才对着大臣们发泄了一通怒火的缘故，对着儿子们，他的表现倒是平静了许多，只着重讲了眼下的乱党对大清江山的巨大危害，又传授了他们许多不能对臣子们说的要紧话，比如八旗糜烂日久，已不可恃，但为保持满人对天下臣民的威慑力，决不能暴露这个事实等等，言语中流露出他一生难见的颓相。
胤禛的同母弟弟、十四阿哥胤祯年少气盛，当即就出列跪倒在地，言说愿意以微贱之躯，提三尺剑，为皇父讨平叛逆。
康熙帝当时就龙颜大悦，虽然没有一口答应，却十分欣赏他这种态度，不仅温言勉励，更是赐了他一柄宝剑。
听完他的陈述，戴铎以指扣桌，有节奏地敲击起来，寻找破局的关键。
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