“去岁两州水患是因着安雅河堤坝垮塌所至，太子殿下奉命南来督办赈灾修坝，这堤坝刚修好，徐州便又出了事，御史台有人弹劾太子，我奉命前来清查。”沈临安叹了口气。
先前灾情紧急，南北两岸都忙着救人赈灾，如今回去，只怕也差不多要开始着手彻查此事了。
若是别的官员也就罢了，事关太子，这件差事办起来便没那么容易。
“这会儿大哥还在越宁关，只怕三爷要查此事，会困难重重。”
“……”夏初瑶的话叫沈临安一愣，先前他只担心这旧事查起来牵连太深，倒是没有想到沈临渊这一层。
他们三兄弟如今各自为营，沈临渊是自入伍起便一直跟着褚云清的，他这会儿突然有些拿不准，若是他真查出了对太子不利的罪证，他这个哥哥会不会为着太子对他动手？
“若是真有兄弟相向的一日，三爷会怎么选？”见他沉默，夏初瑶抿了抿唇，轻声问。
“夫人想让我怎么做？”夏初瑶这般问，又叫沈临安一愣。骤然想起沈临渊与她的仇，沈临安也没有答，只是反问。
她会想让他怎么做，与沈临渊翻脸吗？此番若是查出什么罪证，不仅可以将太子一军，连带着沈临渊这个太子党也怕会被打压，先是杀了她，后又有兵符一事，只怕夏初瑶是巴不得看到沈临渊没有好下场的吧？
“我不懂朝中局势，不过也明白这赈灾并非一朝一夕便可完成的，其中牵涉官员众多，往来见有所贪污窝藏在所难免。陛下让你来查，或许也并非真要给太子定个什么罪，只是这样才好向御史台和百官交代罢了。”夏初瑶靠在他怀里，看不到他的表情，只觉得他大概是一时没有想要要如何做，才这般随口一问。
“这事儿要怎么办，只怕还得靠三爷揣摩圣心，再做决断。”想起夏初辰和夏初黎，夏初瑶默了默，才又开口，“三爷与大哥毕竟是亲兄弟，只盼着不会真闹到那个地步才好。”
“夫人这般，倒不愧是进过朝堂，上过沙场的人，说起话来，颇有大将风范。”最后那一句叫沈临安颇有几分惊讶，却也是心中一暖。
本以为此番回晋国来，还遇到了这样的事情，会叫夏初瑶对大齐，对沈家生出更多的怨怼来，如今看来，这不仅怨气未生，她倒是将前尘旧事放下了不少。
“也不过是从前吃了亏，如今多生了几分感悟罢了，威远侯府的人往昔都是仗着军功在身，横行惯了，倒忘了看上头那一位的脸色，最后落得这般下场。”父侯戎马半生，因着军功卓著，夏家又出了那么多将才，直叫皇家都有几分忌惮，所以平素对父侯也好，他们这几个在军中领职的孩子也好，都多有几分纵容。
只是，他们忘了这份纵容是皇帝给的，皇帝想收回来的时候，只怕要将先前那些帐，都一一清算回来。
夏初辰说夏初黎在狱中之事，是萧良动的手脚。可是若是没有人指使，萧良即便是与威远候府有些过节，也不会胆子大到枉害夏初黎的性命。
夏侯爷是个将忠君护国看得很重的人，他们三兄妹领兵入伍那一日，都在夏家祠堂里对着祖宗牌位发过誓，不能做出半分有违君意的事情来。
或许，这些事情，他心中都清楚，只是他奉着不能疑君，逆君之心，将这些猜疑和不甘都生生咽了下去。
“威远候府一门忠义，本不该受此苛待。”这几日，威远候府的事情，他也前前后后了解了不少，不管出于何意，晋帝此举，实在叫人寒心。只是，在夏初瑶面前，他也不好多做评价，便也只是这般道了一句，便不再多言。
“大概只能怨夏家奉错君主了吧。”悠长的叹息飘散在夜风里，夏初瑶窝在沈临安怀里，看着夜色之下，官道旁朦胧的树影，心中有了打算。
穆绝这般，只怕夏家不倒，他便会心中难安。威远候那样的性子，也不是旁人能劝过来的。既然他忠心护主，此主薄待，便换一个可以厚待夏家的君主吧。
她早在祭拜夏初黎是便起了此念，此番回故洗城，若是穆玄青有心，她想助他登帝，做晋国新主。
夜色渐深，夹道的树林里本是静谧无声。所以那隐隐约约的哭声传来时，便觉分外刺耳。
沈临安停了马，望向无光的树林，有几分犹豫。
还不等他们迟疑，便又听得几个颤抖的呼救声远远传来。
翻身下马，沈临安嘱咐了夏初瑶好生跟在他身后，两人趁着夜色，悄悄潜入树林，顺着哭声寻去。
往里走了片刻，便见着前方有火光隐现。
几个被绑在一起，堵了嘴的女子靠在火堆旁，一边一个壮汉在抬脚踹缩在脚边的人，那姑娘伏在地上，被他踹得不住呜咽。
“你注意些，若是破了相，明儿就怕卖不到好价钱。”一个瘦高个儿坐在火堆对面，正专心烤着手里的鸡，虽然是在劝，却也是一副满不在乎的模样。
“就这般牙尖嘴利不懂事儿的，只怕也是卖不出去的，倒不如让老子先尝尝鲜。”连踹了几脚，踹得地上的人开始吐血咳嗽了，那壮汉颇有几分嫌弃，却又是不解恨，伸手一把揪着她的衣领将人从地上提了起来，就准备往远处走。
“说了是七个的，少一个都不成，你可别到了这会儿给我坏事儿。”见他要去树林里，那瘦高个儿终于起身，着急忙慌地上前要拦。
“就说路上死了，就这姿色，也不过几两银子，实在不成，老子赔你就是。”手上被这女人狠狠咬了一口，这会儿壮汉正在气头上，从怀里抹了几锭碎银子，往瘦高个儿身上一砸，拂开他便连提带拖，拽着那姑娘往树后面走。
捡了钱，瘦高个儿倒也不拦了，又坐回了火堆旁。
见着这里除了那些被绑了的姑娘，只有两个人，便跟夏初瑶打了个手势，让她一会儿去救人，自己先提了剑跃了出去。
这两人本也只是往来边境上的人贩子，会些拳脚，自是不敌沈临安。
等得将两人收拾了，用先前他们绑那些姑娘的绳子一捆，丢在了火堆旁。
几个姑娘是从陈留国被贩到晋国的，这会儿见着两个侠士来救，都将他们围了，哭着感恩戴德。
眼下夜色深沉，带了这群受惊吓的姑娘赶路是行不通的，又不能将她们独自留在此处，二人便也只能在此留上一晚，等得明日安顿好这些人，再继续赶路。
先前被那壮汉拖去树后的那个姑娘衣服被扒了半幅，已经昏厥过去。等得夏初瑶替她理好衣衫，便叫了一个胆大些，已经不再哭的姑娘与她一起将人抬到了火堆旁。
夏初瑶本在给她搭脉，诊了半天终于确认并没有什么大碍，抬起头却见着沈临安正盯着这姑娘的脸看。
“三爷？”唤了他一声，夏初瑶伸手在他眼前晃了晃。
这姑娘脸上尽是泪痕和泥污，沈临安听得夏初瑶唤她，嗯了一声，倒是凑上前来，倒了壶中的水在衣袖上，抬手替那姑娘净面。
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