在认清来的是池光的时候，惊惧交加的夏初瑶终于松了口气，她本就靠在沈临安怀里，此刻只觉得身子一软，竟是连站都站不住。
“棠儿，怎么了？”怀里的人蓦然将所有重量都落到自己身上，沈临安伸手将她扶住，见她神色有异，便也顾不得刚到都胡闹的池光，忙侧过身让她坐下。
“只……只是……”夏初瑶秀眉紧蹙，盯着门口的池光。
动静响起的那一刻，夏初瑶只有一个念头：定然是先前未曾得手的刺客们又来了。
比起担心自己的安危，那一刻夏初瑶更惧怕的，是他们中某个人，又如先前的御风和池暝那般为了护她身受重伤，甚至丢了性命。
她不再是那个能以一敌百的大将军，她如今单凭自己之力，保护不了任何人，也保护不了自己，即便是她努力跟池光学剑法，短时间内，不管她进步再快，那也都只是花拳绣腿罢了。
她没有能保护自己的力量，偏偏现在还有人想要置他于死地。
“师傅怎么会突然出现在这里？”意识到这一点的夏初瑶除却了刚刚涌上心头的惊惧外，更多的是愤懑。此刻见着身边人都颇为担忧地望着自己，也只是平复心绪，问了一句。
“手头上的事情处理完了，听说你们不回帝都过年，我反正也无处可去，就来看看你们。”他从前时常与沈临安和御风开这样的玩笑，这一次倒是忘了车里还有夏初瑶，见她这般受惊的模样，心中多是愧疚。
先前他留在帝都查玉檀院起火之事，如今是有了眉目，所以日夜兼程赶到望都镇来告知沈临安。
“这么说，师傅会留下跟我们一起过年吗？”等御风与车夫继续赶马车回府，夏初瑶看着坐在一旁的池光，笑着问。
“这个时候再赶回沧州，只怕已经赶不上过年了，今次棠儿为着这个年好准备了一番，池兄便给你这个徒儿一个面子，留在望都镇上，跟我们一起过年吧。”不等池光开口，沈临安先接过了话头。
往年池光到帝都找他，到这个时候，差不多都已经回沧州过年了，只是今次为着替他办事，耽搁了行程。
见池光点头应了，夏初瑶也不由得打心底觉得欣喜，若是这个除夕再加上池暝一起，那倒也算得上圆满了。
“来得这般急，是有什么重要线索了吗？”送了夏初瑶回房之后，沈临安与池光一起往别院书房去。
先前和夏初瑶谈起过年之事，几人本都有几分欣喜，谈起此事，池光此刻面色微沉，只等合上了书房的房门，才将袖中一张方寸大小的红笺递到了沈临安手中。
红笺上不过两行字，借着桌案上的烛火，沈临安却是看了许久。
“你不是说，自外祖父过世之后，惊蛰便彻底解散，销声匿迹了？”将红笺点燃，看着那蓦然盛大的火光，沈临安眉心微拢。
当初东晋王出事时，他还是个孩子，的确半分情况也不得知晓，全靠父亲沈朔的庇护才免于问罪。
东晋王贪污叛国一案，在别人眼里，自东晋王定罪，满门抄斩，党羽株连之后便就此结束。可对于他来说，自那之后，才是真正的开始。
沧州褚云一脉满门抄斩，皇帝对于自家人的背叛深恶痛绝，少了仁君该有的宽容，即便是东晋王府上只是负责买菜送菜的下人，都被斩首示众。
这棵大树倒了，属下的猢狲们逃过一劫的各自蛰伏散去，这些年里，有一些念及东晋王重恩的人又重新聚集在了一起，诸如池光这般，来与他结识，效力于他。
他接手了这些人，得他们相助的同时，也替他们背负了那些为东晋王效命的过往，给他们庇护。
而这惊蛰，曾是东晋王手下最为隐秘的杀手和情报组织，听池光说，组织中的人，曾遍及七国，即便是作为惊蛰中元老之一的他，也未能完全知晓，这惊蛰之中，到底有多少人。
“惊蛰遍及太广，当初在负责大齐的人虽然全数在我们掌握之中，可是与其他国家的，更多算得上是合作关系，里面的人本多是杀手出手，干的是拿人钱财，替人消灾的勾当，若是遇到豪主。
再起事也不是不可能，只是，若是真是惊蛰所为，我们能追查的，大概也只是到此为止了。”
池光抿唇，他曾专门负责替善后，这一次能查到是惊蛰所为，也多亏了所托之人察觉到对方善后之举与他们从前一般无二，事情败露之后，负责组织与雇主之间联络的人会立即被杀，要查幕后买家，只怕机会渺茫。
“这般说来，查不出到底是针对谁了？”听得他这般说，沈临安脸色也不太好。
这一次他着手调查此事，为的是查清楚这些人针对的是谁。若针对的是孟家或只是孟小王爷，那便不是他需要管的事情，毕竟孟长安不仅有孟家操心，还有皇室庇护，自不需他多管。
他就是怕此事针对的是夏棠，虽然她出嫁之前，除却是沈临渊恋人这个身份之后，也不过就是个一般的大家闺秀。
她是深闺不识事的女子，听说从前在尚书府时，还多受欺负。可这些掩盖不了她家世显赫的事实。
夏家是先皇当朝时才兴起的官家，可这夏棠的母亲身后，却是整个周氏。
沈氏，周氏和柳氏，那都是大齐的望族之家。太傅周光景贵为帝师，在朝上与丞相柳元衡和镇国公沈朔同列一品，分庭抗礼。
他不清楚当初沈临渊对夏棠的心有多真，爱有多深，不过，沈临渊打算娶夏棠为妻，万千个理由里面，逃不开她是周氏之女这一点。
也是因着有这层关系，沈临安才会担心会有那些不愿意看到沈周两家走得太近的人，会寻找机会，对夏棠下手。
“只凭这次之事，想来是查不出来了，不过，既然现在已经知道是惊蛰动手，日后若是再有什么动向，我们也可早些知道。”池光见沈临安听了此言，垂眸不语，他默了片刻，终于还是忍不住开口，“为着夫人的安全着想，公子不需得苦抓惊蛰不放，毕竟他们只是受雇于人。想要找到幕后指使，反其道从夫人这边查起，也是一个方法。”
先前他曾提出细查夏棠，细查夏家，却被沈临安一口否决了。想来当时沈临安也是顾忌此事日后若是被夏棠得知，会叫她伤心。可是，如今牵扯到惊蛰，比起叫夏棠伤心，还是早日查清楚背后到底有什么阴谋更为要紧。
“查得隐蔽些，莫要叫人察觉。”桌上红笺燃尽，沈临安看着余灰之中火星点点，终于点了点头，“既然要查夏家，这一次，就查得彻底些。”
大约是因着有池光在的缘故，这几日夏初瑶也觉得安心不少。
眼看便要过年了，她越发忙得没空再去担心行刺之事。这别院里平素除却打理的下人外，从前也只是来看卓老伯的沈朔在此住上一两日，那些过年需要的物件都是夏初瑶来了之后一点一点吩咐了人去采购的。
看着原本冷冷清清的别院如今大红灯笼高挂，院里凋零的花木上扎了红绸，十分喜庆的模样，夏初瑶心里油然而生一股子自豪感。
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