回想起自己险些在众人面前出糗，周帝不禁加重语气，脸上浮现出一阵心有不甘的愠色。
“可是朕知道又如何？难道你要朕当着外头那些臣子和皇亲的面与这些楚人争辩吗？那楚王对我们大周向来都虎视眈眈，一直都是咱们的心腹大患，等寻得有利的时机，朕早晚必要将其铲除。此次和亲只是缓兵之计，若是因为违逆楚人的心意而闹出不必要的麻烦，那我们之前所缔造的求和假象便全都前功尽弃了。”
周帝语重心长地说着，缓缓走到高珩面前，将手覆在他的肩膀上，眼中溢满了隐忍的神采。
“正因为朕是皇帝，所以很多事情都不能随心所欲，你是咱们大周的皇子，就有义务为大周江山的和平荣辱做出牺牲。小不忍则乱大谋，只有忍一时之气，才能在将来天时地利之时将他们连根拔起，这个道理即便不用朕说，你也是明白的。”
“父皇说的，儿臣自然明白。”
高珩垂下眼帘低声说着，突然觉得肩上重如千钧，心中更是翻滚起了一阵无可奈何的痛楚。
即便高珩不愿意承认，可周帝的话确实说的在情在理，并非无病呻吟的矫情之言。
楚王的野心昭然若揭，一日不除，对大周而言就会是个巨大的威胁。
只是他也很清楚，周帝表面上是在苦心劝慰，实则是在拿家国天下加以压制。
在高珩心中，程金枝的地位当然无可替代，他宁愿自己承受所有的苦难，也不愿意看到她伤心难过。
然而他也是心系天下之人，同样做不到眼睁睁看着国家因为自己一时的自私而陷入忧患之中。
想到此处，他微闭双眸，绷紧脸色，在脑中剧烈地思考着对策，从未觉得有哪一刻的心情，像现在这般矛盾。
默然良久之后，这才缓缓睁开了双眼，松弛紧握的拳头，抬头注视着周帝。
“父皇，南楚与我大周相较，到底还是属于赢弱的一方，恰逢这几年又连年天灾，想必更是自顾不暇。父皇之所以不敢轻举妄动，也是认为时机不利，并非惧怕他们，可如今我们有公主和皇子在手，若是以这二人为质，楚王定然更会有所忌惮。所以儿臣的意思是，父皇若是同意，儿臣愿亲自领兵北上，不破楚国都城，绝不还朝。”
高珩的话字句坚决，不带一丝一毫的犹豫，幽深的眸子里凌光闪动，足可见其内心之坚定。
只是他即便向周帝出言请战，心里却也知道，此时不是周楚交战的有利时机，此计是险中求胜的下下之策，稍有不慎，后果自然不堪设想。
然而除了此计之外，在这样短的时间内，他实在想不出更好的两全之法了。
而听闻高珩此言，周帝的眉头猛然皱了两下，胸口一滞，将手重重地拍在了桌案之上。
“糊涂！为了一个女人，你竟然以身犯险，说出这样的胡话，你当真是连命都不想要了吗！这几年我们又何尝不受天灾所困？若是此战能有超过五成的胜算，朕又如何愿意忍气吞声，被那两个楚人在大殿之上如此戏弄？”
见高珩默然不语，脸上的坚毅之色却并未褪去，眼中去多了一分凄然的伤感之色，周帝只能平复心绪，无奈地摇了摇头。
“朕知道你骁勇善战，可是这两国交战事关天下大势，家国命脉，又岂能这般儿戏？凡成大事者，又岂能被儿女之情所累？朕也知道你对程金枝一片真情，不想看她为此事伤心，可是大丈夫三妻四妾再平常不过，况且这是两国的邦交大事，人家南楚公主又是真心待你，朕只是让你娶她，没有逼你非要与她举案齐眉，伉俪情深。”
“只见新人笑，哪闻旧人哭？所以在你的后宫里，有多少新人承欢恩宠的笑容，就有多少旧人独倚熏笼的泪水，只是你自己不知道罢了。”
想起生母慧妃在这深宫之中所受的种种遭遇和苦楚，高珩不自觉地拧紧了眉角。
当然，他没有当着周帝的面，将这句话会被认为是“大逆不道”的话给说出来。
而是调转脸色，嘴角略过了一抹冰冷的笑容。
“父皇或许没有真正爱过一个女子，所以不能理解儿臣心中的感受。”
“放肆！”周帝闻言目光一凛，抬高音量斥责道，“在这帝王之家，最无用的的便是这所谓的真爱。珩儿，朕不是在和你商量，这是命令，南楚公主，你必须娶，由不得你说一个“不”字！”
“若儿臣，就是不肯呢？”
高珩万般沉重地抬起头，面无表情地凝望着他，眼中已是寒霜一片。
“珩儿，朕不想让你恨朕。”
周帝面沉似水地说着，走近一步迎上他冷冽而尖锐的目光，慢慢地收紧瞳孔，将每一个字都咬得很重。
“你若是还想让程金枝留你在身边，就别再忤逆朕的意思。”
第二百九十四章 携手相将
走出御书房的那一刻，已是暮色四合，将息未息的黄昏之时。
望着面前在夕阳余晖层层浸染之下，如星辰般浩渺的宫殿楼宇，虽然气势磅礴，瑰丽华美，却让人遍体生寒，望而生畏。
高珩凝滞目光，始终没有迈开脚步，而是微仰下巴望着广陵宫的方向，深深地聚拢了眉峰。
“你若是还想让程金枝安然无恙地留你在身边，就别再忤逆朕的意思。”
耳边回响着周帝那番冰冷而又毫无人情可言的威胁之语，再度想起，仍旧是字句戳心。
这些年他历经千万险，一步步地往上爬，为的正是君临天下的帝王之位。
然而看着自己这位冷漠无情的父亲，他却觉得万般心寒，甚至生出了一丝淡淡的恐惧。
他早应该想到，周帝当年既然肯让自己年幼的亲生儿子去敌国为质，九死一生。
一个与他毫不相干的程金枝，他又怎么可能会动恻隐之心，不好好加以利用来胁迫自己呢？
想起过往种种以及今日之事，高珩勾起嘴角自嘲一笑，眼中蒸腾起了一片深邃的迷雾。
他自认为已经刀枪不入，无坚不摧，没有什么艰难险阻能横在面前，成为拖垮自己的负累。
可到头来，却还是逃不过儿女情长，缱绻缠绵的痴念和牵绊。
当然，他从没有为此而感到有任何的后悔，他只是觉得万般无力。
这样的无力，最后全都化作对程金枝的亏欠和内疚，让他一时间不知该如何去面对。
高珩闭上双眸沉重地叹了口气，正当心中的愧疚感压得他难以喘息时，睁眼间，却见一个熟悉的身影渐行渐近，在距离自己不远的地方停下了脚步。
“你傻站在这干什么，我是来接你回母妃的宫中用晚膳的。”
程金枝神情平和地站在那里，对着高珩盈盈一笑，精神看起来很是轻松愉悦，脸上并没有任何的烦忧之色，就像她平日里那样乐观向上，喜乐常常。
她其实并没有回广陵宫，而是抛下高勋，直接从御花园折回了此处。
她知道高珩倔强坚毅的性格，生怕他为了自己做出傻事而惹得周帝龙颜大怒，所以才急匆匆地跑回来，希望能够以一己的微薄之力去阻止些什么。
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