就像一场连绵数日的倾盆暴雨终于得以停歇一样，你知道它一定还会再卷土重来，可这一天天下来，却也没有风云骤变的迹象。
然而，就在这样风平浪静地沉寂一段时日之后，一个惊动人心的消息却在京城之中横空出世。一时间惊澜四起，众口铄金，很快就打破了这层浮于表面的平静。
因为此次的流言来势汹汹，不再只是街头巷尾为逞口舌之快的无稽之谈，亦不再是家长里短的八卦奇闻，而是事关当朝储君的身世。
光“太子并非周帝亲生骨肉”这短短十个字，就足以让全城的老百姓都谈之色变，让整个周朝皇室都蒙上一层挥之不去的阴影。
而在这背后谋划这一切的，自然是对太子身世起疑的高珩。
作为太子极力想要铲除的对象，他比谁都明白，太子此次栽了这么大一个跟头，必然心中怨恨深重，一定会在暗中谋划，准备一血前耻。
一旦他从骊山归来重拾周帝的信任，自己和燕王府，以及所有与其相关的人，又将会再度陷入水深火热的危局之中。
程金枝的遭遇已经是一个沉痛的打击和教训。
他不能再等了。
“你确定，现在京城的百姓口中，都是这么传的？”
在京城城郊那处临湖而建的雅居中，元鹏站在阑干前迎风而立，在听闻玉壶传来的消息之后，幽邃的眼眸中映着一抹深切的忧虑之色。
自从那日与御书房与太子对峙，助高珩一臂之力以后，除了其间去王府探望过一次尚未苏醒的程金枝，他私底下便没有再与高珩单独接触过。
虽然二人之间相处的气氛比起从前有所缓和，但他仍能感觉到，高珩是个戒备心极强之人，
尤其是在面对自己的时候，眉宇间更是有一种说不出的古怪。
因为他不知道，太子被隐藏得天衣无缝的身世，竟然早就被高珩和程金枝所惊悉。
他更不知道，高珩已经隐隐察觉到，太子和赵皇后，可能与南楚有着莫大的关系。
“千真万确，是属下派出去的人亲耳听到的。”玉壶神情凝重地点了点头，“但是我们暂时还不能查到，这场流言到底是谁传自何人之口。”
“太奇怪了，知道当年这件事的人，除了你我和父王之外，眼下就只有赵皇后。既然我们不可能泄露半分，赵皇后对此事讳莫如深，自然更加不可能轻易告知他人，以免落入周帝耳中，惹来杀身之祸。”
元鹏容色严峻地抿紧唇角，一只手用力地扣紧阑干，显然在为这件突如其来的祸事感到担忧。毕竟他和楚王一心想以太子作为利用的工具，借以达到各自的野心和目的。
可周帝本就是疑心深重之人，这场流言声势浩大，一看便知是有人蓄谋已久，刻意为之。
一旦他闻风而动，开始对太子的身世起疑，如果没有得以覆灭这场流言的关键铁证，必定不会轻易消除疑虑。
可倘若他真的设法去证实，结果自然是一场无法挽回的灭顶之灾。
到时候，别说是太子的储君之位，甚至就连他和赵皇后的性命，都将要付之一炬。
这样一来，自己心中所筹谋多年的愿景和期许，也就付诸东流，功亏一篑了。
“由此可见，除了我们这几个人之外，还有其他人知道这个秘密。”
元鹏拧眉沉下一口气，眼角的余光却有意无意地瞟了身旁的玉壶一眼，眼中顿时氤氲四起。
“其他人…会是谁呢？”
玉壶闻言若有所思地加深眸色，刚想再说些什么，却见原本还在闭目沉思的元鹏突然扬手一挥，以极快之势拔出佩剑，指向了她的咽喉处。
感觉到一股杀气扑面而来，玉壶眸光一颤，显然没有料到元鹏会突然有此一举，下意识地往后退了一步。
然而仅仅凝目片刻，便很快就调整气息，恢复了往常的镇定之态。
“原来殿下到现在，都还是不肯完全信任我。”
看着元鹏近在咫尺的长剑，玉壶绷紧两颊冷冷一笑，脸上却全无畏惧之色，相反还透着一丝不以为然的轻蔑。
“你是父王信任的人，或许你一心效忠父王的确不假，可是否效忠于我，那可就难说了。毕竟我在父王眼里，可远不如我皇兄那样讨他喜欢。”
元鹏冷哼一声，拿剑走近一步，抬眼迎上玉壶那双淡定从容的眸子，视线停驻片刻，唇角轻挑。
“不过你放心，我不会不分青红皂白就杀掉身边追随我的人，当然，我也不会放过任何一个企图背叛的人。我只是想提醒你，千万不要走错一步，也别给我耍什么花招，否则，可不仅仅只是一死了之这么简单。”
面对元鹏这番故作凶狠的恐吓和威胁，玉壶假意认真地微微颔首，却也知道，他之所以会拔剑相向，只是为了试探自己，而并非真的想要动手。
但是出于给自己的主子一点面子，她还是没有直接戳穿，而是继续面色肃然道：“殿下的教诲，玉壶一定铭记于心。只不过，无论殿下此刻心中究竟怎么想，玉壶只想告诉殿下，我和殿下从来都是一条船上的人，如果太子倒台，于我们而言只有百害而无一利。殿下有时间在这里怀疑一个无关紧要之人，倒不如想一想，该如何应付这场谣言。
“这一点，不用你来教我。”
元鹏收起佩剑，侧过头去有些不自然地闷哼了一声，继而将目光投向了涟漪起伏的湖面。
而隐藏在暗处操纵这场谣言的人，就好像浮动在这平静湖水之下的暗流，如果没有一场山雨欲来的强风助阵，根本无法让它浮出水面。
而且他深知，按照如今城中难以控制的声势，这场谣言迟早会传到周帝的耳朵里。
自己必须赶在周帝惊悉此事之前，找出那个躲在暗处兴风作浪的敌人。
第三百四十六章 坐立难安
正和宫内，赵皇后浑身僵硬地坐在铺着玉簟的扶椅上，一双芊芊玉手紧紧地交缠在一起，因为太过用力，连指关节处的青筋都清晰可见。
她将目光拧成一道厉芒，惊恐不安地停驻在某处，容色很是凝重。
细看之下，就连整个人都在轻轻地颤抖着。
这世上从来就没有不透风的墙，即使是高墙林立，戒备森严的皇宫禁地，也抵挡不住来势汹汹，无孔不入的谣言之风。
这场关于太子身世的谣言，在他人看来或许只是一个令人乍舌的宫中秘闻，可于赵皇后而言，却无异于是一道犹如晴天霹雳般的噩耗。
原以为这个尘封多年，她竭力守护的秘密，永远都不会有重见天日的那一天。
却不曾料到在一个她毫无预料的时机里，就这样措手不及地暴露在了众目睽睽之下。
按照如今太子仍旧留在骊山，尚未重获周帝信任的形势，眼下又突然遭遇这场咄咄逼人的谣言风波，不仅是雪上加霜的负累，更会演变成一场性命垂危的灾难。
因为赵皇后很清楚，这根本就不是空穴来风的谣言，而是铁一般的事实。
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