与此同时，高珩像是察觉到了什么突然站定，举手打断了顾寒清的接话，锐利的眸子扫过四周，似乎已经锁定了目标。
正当程金枝以为自己的行踪暴露之时，前方的花丛中突然蹦出了一只体态圆润的兔子，紧接着，一个珠光宝气的女人紧随其后地追了上来，还未跑几步，就莫名其妙地崴到脚，娇滴滴地跌倒在了二人面前。
程金枝定神一看，那女人不是别人，竟是程秀凝。
“金枝，你快回来。”程秀凝对着距离她不到一尺的兔子嗲声嗲气地喊着，眼睛还时不时含情脉脉地瞟着高珩和顾寒清，暗示自己需要帮助。
“我呸，这个程秀凝还真是阴魂不散，竟然给这只肥兔子起我的名字。”
想罢，程金枝一个坏笑，趁顾寒清他们有所行动之时，率先冲了上去。
“哎呀二小姐，你叫我呀！”
程金枝故作急切地一把扶起了程秀凝，还未等她开口，二话不说又伸手抓起了身边的那只兔子甩给她：“都怪这只傻兔子，伤了二小姐的千金之躯，不如我送到厨房焖锅炖了，给二小姐你解解气。”
顾寒清知晓程金枝的个性，对她的此番举动实属见怪不怪，只在一旁忍笑。而和程金枝素未谋面的高珩显然有些诧异，他看着眼前这个女子夸张的举动，露出了难以置信的神情。
“不用了！”因为有外人在场，程秀凝为了保全形象，只能强忍着心中的怒气佯装笑脸。她掸了掸裙子上的灰尘，狠狠地瞪了一眼程金枝，气得眼珠子都要夺眶而出。
“原来是程府的二小姐，不知小姐可有哪里伤到了？”
“哦，只是小小扭伤，无甚大碍，是秀凝在二位面前失态了。”
一听到顾寒清的话，程秀凝的语调瞬时柔软了不少。
“扭伤可大可小，小姐还是快些回去休息吧，再伤到可就不好了。”
高珩说的虽是关切之言，口气和表情却很生硬。
“谢燕王殿下挂怀，那秀凝就先告辞了。”
可程秀凝没有听出高珩话中的言外之意，她缓缓移步，在程金枝的搀扶下，一瘸一拐地朝后院走去，走了几步还不忘回头显出娇羞之态，看得程金枝都替她尴尬不已。
“你认识那个丫鬟？”
“她不是丫鬟，她是程府的三小姐。”
“三小姐？”高珩一脸嫌弃地望着程金枝渐行渐远的背影，“这么说她是程大人的女儿？”
“没错，殿下将她误认为丫鬟也不奇怪，其实我也不明白，干爹待她，为何会与其它子女有如此天壤之别。”顾寒清轻轻地叹了口气，眼眸低垂，“她明明是个那么善良坚强的姑娘。”
“看来我们的顾少主对这位三小姐，似乎赞赏有加。”
顾寒清微微侧目，望着程金枝远去的方向展颜一笑，却并未答话。
此时，正院的戏台上戏班已撤，正要准备下一出剧目。高珩是上宾，又不喜多与他人打交道，因此单独落座在离人群稍远的亭子中。
“莅安侯，萧太傅，林尚书，李尚书，陈将军…这些人皆与程大人交好，可相互之间的座位却离得很远。”高珩平静地往杯子里斟满了茶。
“殿下觉得，他们是有意掩人耳目？”
顾寒清看着前方攒动的人头，端过他斟好的茶饮了一小口。
“父皇素来最恨党争，他们身居要职，难免引人注目，谨慎一些，总好过为自己招惹无端之祸。”
“可事实是，虽然背靠我干爹这棵大树，可他们都想傍殿下这座大山。”
“那我还真是受宠若惊。”高珩唇角轻挑，“只是我孑然一身惯了，不想拖累任何人。”
“确实是孑然一身，但凡皇子到了殿下这个年纪，都早已娶妻生子了。”
“因为我很清楚，做我的女人不会幸福的。”高珩郑重其事地说着，突然故作认真地看向顾寒清，“况且比起女人，本王比较喜欢你。”
“是是是。”顾寒清深知高珩是在妄自菲薄，不禁失笑，“那就多谢燕王殿下厚爱了。”
可程金枝不知道这二人说的皆是玩笑之言，她原本正趴在亭子下面偷听，如今听到这样的对话，差点“血溅三尺”。
她颤颤巍巍地扶着墙壁撑起身子，一瞬间觉得头顶的天空都灰暗了。
“请燕王殿下点戏。”
正当程金枝“万念惧灰”之时，一个家仆突然恭敬地走过来呈上了戏单。
高珩和顾寒清对视了一眼，接过戏单将其打开，眼神一一从上头掠过，停驻道：“这出《青萝袖》是什么曲目，好像从未听过。”
“回殿下，这是老爷为这次寿宴特别安排的新曲目，外头是听不到的。”
“是吗？”高珩合上戏单，“那就点这出吧。”
“好嘞，谢燕王殿下。”家仆乐呵呵地将戏单收好，转瞬便窜入了人群之中。
很快，戏台又再次揭开了红幕，只是这响起的不是戏曲的唱腔，而是悠扬绵邈的舞乐。
过不多时，只见一位身姿婉约的女子扬裙飞袖，在众舞姬的陪衬下，如空谷幽兰般降临戏台之上，程金枝定神一看，才发现这献舞的女子居然是程府的大小姐程素锦。
第八章 飞来横祸
程素锦虽为长姐，在岁数上与程秀凝其实只差了半年，这二人如今都已到了该出嫁的年纪，由于程府是侯门大户，上门提亲之人也是络绎不绝，只不过这两姐妹从小到大，事无巨细都要互相攀比，加之心比天高，竟没一个瞧得上眼。
戏台之上的程素锦笑若春阳，娇羞半掩，每每凌波移步，飘舞衣袂，眼神都有意无意地瞥过高珩和顾寒清，脉脉含情，而坐在人群之中的程秀凝已经气得面色铁青，执着团扇的手都在瑟瑟发抖。
“这俩姐妹为了争男人还真是费尽心机，不择手段。”
程金枝瞟了一眼戏台上翩翩起舞的程素锦，再看向怒气冲冲的程秀凝，大大地翻了个白眼，心中幸灾乐祸之际，灵机一动，便朝着程秀凝走了过去。
“哎呀二姐，这在戏台上跳舞的不是大姐吗？”程金枝故作惊讶地凑到了程秀凝身边。
“你瞎了吗？不是那个自以为是的女人还有谁啊？竟然瞒着我留了这么一手，这个程素锦，还真把自己当天仙儿了。”
“二姐别生气呀，小心气坏了身子。”程金枝故作遗憾道，“大姐这招出其不意的先声夺人分明就是冲着二姐你来的，她定是相中了燕王殿下，想借此机会嫁入王府当王妃呢。”
程秀凝听闻程金枝的话更为气愤，她嘭地一声将茶杯砸在桌上怒道：“就凭她这样摆手弄骚还想当王妃？这个程素锦，背后肯定有她那个目中无人的娘给她撑腰。哼，先前跟我抢寒清表哥，这次又跟我争燕王，老虎不发威，当我是病猫！”
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