这样一想，便立住脚不敢往前头去了。他对这女人没有半点儿感情，唯一的念想，大约便是心里头时不时便要涌动一番的不甘心了。都说可怜天下父母心，可见这父母待儿女都是真心实意的，可他却是想不通，怎的到了他这儿，就变成了这幅模样。
盯着地上那团黑影子，默了半晌，潘晓决定把赵恩公叫了下来。刚转过身，便听得那女人哑着嗓子咒骂：“没良心的狠心短命鬼，我可是你亲娘，你便瞧也不瞧我一眼，就要走了吗？”
潘晓这才明白，原是那女人装死，不由得心里头生了怒气，这女人，都这时候了，还这么多孬心思。从怀里头掏出一个纸包，走上前往地上一放，潘晓道：“你吃吧，姐姐说再关你几日，便会放了你。”说着就要转身离开。
柳如眉不想自己这儿子对自己那是半点儿情谊也没，倒是对着那死丫头片子，一声姐姐叫得倒是亲密。心里头起了怒意，哼道：“你站住。”
潘晓果然站住，转过身问：“你还有何事？”
就着这昏黄黯淡的烛光，柳如眉伸手将那纸包抖开，两个大馒头登时从纸包里头滑出，掉在了地上沾上了许多灰尘。
潘晓看在眼里，不禁皱起眉头：“这可是刚蒸出来的，你便是不吃，也不该浪费粮食。”
那纸包刚刚便放在柳如眉的脸前，馒头的清香悠悠荡荡的，确实诱人。可她却是满心怒火，自己亲儿子，竟给她吃这个？柳如眉斜着眼瞪着潘晓：“我不吃馒头，我要吃肉。”柳眉倒竖，冷笑道：”我生你一场，你便给我吃这个？”
潘晓也怒了，这女人怎的如此不知好歹，若不是他求了赵恩公，由着赵恩公出头问姐姐要了两个馒头，此时此刻，哪里还能有吃的。哼了声道：“爱吃不吃。”转过身便走了。
柳如眉眼见那孩子举着灯火很快便爬了上去，气得直倒气儿，叫了几声，可那孩子却压根儿不理会她，登时又生了一肚子火。听得上头几声轻响，地窖里头重新又变得黑暗。
柳如眉躺在那里生了半晌的气，有心不去吃那馒头，可肚子里却饿得咕咕直响。嘴里头嘀嘀咕咕地骂了一通，才伸手拿起了馒头，摸索着剥了外头的皮儿，就着凉水吃了下去。
这边儿潘晓刚刚爬了上去，将地窖的盖子盖好，一转头，却见那房檐下正立着自己那姐姐，一双美目正望着自己这边儿。
虽是房檐下垂着两盏红灯笼，可那烛光昏沉，照得人影模糊。潘晓也摸不准是不是在瞧自己，只觉得那脸面正对着自己这方位，约莫是在盯着自己看吧。这般一想，便很是不自在起来。
对这姐姐，他还是很害怕的。记忆里，这个姐姐很是不好惹。不仅同爷爷奶奶唇枪舌战过，还推过自己。可也说不清楚为甚，他却是莫名其妙对她很是依恋。
这些年来，他时刻都没忘记这个姐姐。也因此得了机会逃了出来，他便直奔着王家庄来了。虽是知道这姐姐不大可能会救了自己，可许是当时奶奶在他耳边念叨的次数太多了，他一直都忘不了，奶奶说的，只要这个姐姐肯，他们便能过上好日子了。
如今便算是好日子了吧！潘晓抬手挠了挠耳朵，赵恩公说叫自己去做伙计，后头又知道自己认识字，便问他可愿意继续读书。若是愿意，可以允他每日里上半天工，另外半天，便去上学做学问。
如此安排他自然是求之不得的，将眼睛往姐姐那里又看了看，潘晓心想，她立在那里，莫非是在监视着，看看自己可否会把地窖里头的那女人放出来？
潘小桃见那潘晓立在那里动也不动，因着光线黑暗，只模糊看得人影，也瞧不出神情。勾勾唇，嘴里冷哼了两声，转身进了屋儿。
她晓得是他在赵新林面前嚼舌头，为那女人求情，心里很是恼怒。这白眼儿狼，吃她的住她的，可一见得他那恶毒狠心娘，却是一转眼儿便去拉扯感情了。真真儿是养不熟。
潘晓把那两声冷哼听在了耳朵里，猜着是那姐姐因着自己给那女人送馒头心里头生怒了。摸了摸脑后勺，潘晓也极是为难。
那女人他自然也厌恶得很，可到底生了他，他也不好绝情不管。然而还是心里头有了忌讳，后头两日，便再也不提送馒头的事儿了。也不往那地窖里头去，每日里只呆在屋里头，足不出户，倒好似闺门女子，娴雅得不行。
倒是赵新林看不下去，对那潘小桃道：“你是预备把她饿死吗？”
潘小桃这几日见着赵新林便想要发火，棱起眼珠子道：“饿死怎的？莫非你瞧她颜色好，心里头生了怜惜不成？”
赵新林被噎得说不出话来，绷着唇瞪着潘小桃，半晌，恨恨道：“不是你这死丫头说，要那女人死不死活不活的活受罪吗？这是换了主意了？要饿死她是吧？那就饿死吧！”转过身便要走。
却被潘小桃叫住，潘小桃从筐子里头摸出一个冷硬的馒头，扔给赵新林道：“你给她拿去，这般就叫她死了，我心里头下不去。”
赵新林握着手里头冷硬得好似石头蛋子的馒头，默默翻了白眼儿，然后把馒头拿去了地窖。
潘小桃有意折磨那柳如眉，叫她也尝一尝那生不如死的活法儿，便拖拖拉拉的，一直拖了半个月。那潘晓除了头次去了那地窖，给那柳如眉送了两个软绵香甜的馒头，就再没去过了。
倒是赵新林私底下问他，还说，给他打掩护，叫他下地窖去看他娘。可潘晓闷头想了会儿，却是拒绝了。那是他娘，可叫她一声娘，倒好似一个笑话儿一般。这样的娘，还配得上他叫她娘吗？
因着有了柳如眉这事儿，潘小桃那里又磨磨蹭蹭不肯给个爽快话儿，赵新林便在崔家又住了半月。
这一日崔长生出门打柴，中午回来的时候，柴没打来半根，倒是背着一个昏厥过去的人进了家门儿。
潘小桃正扶着腰散步，她的肚皮愈发大了，叶郎中说，为着以后好生产，叫她每日里多走走，莫要围在床上，只怕生得时候艰难。
听得门响，潘小桃抬起眼看过去，瞅见崔长生背着人回来，先是一愣，后是一吓，接着便是埋怨了。
她起先还以为他背着的是公爹，因此一吓，可后头一瞧，却是个陌生的年轻男子，侧着脸挨在崔长生的肩头，闭着眼睛，只瞧见那额头光洁如玉。
“你这人是谁呀？”潘小桃走上前瞪着崔长生：“哪里背回来的？”
背上这人可是个成年男子，人又长得壮硕，崔长生背着走了这么许久，出了许多汗，很是疲惫。见得潘小桃发问，便有气无力道：“山沟里头看到的，叫了几声，不见回应。推了推，也不醒。许是饿昏了，我便背了他回来。”
潘小桃自来不喜惹麻烦，可这人是崔长生背回来的，再是不喜欢，也不肯说他，便道：“背去小屋儿吧，爹爹前几日在那里住了一晚，铺盖还不曾收起来。”
崔长生应了声，便背着那陌生男子去了小屋儿。
小屋儿里头是放杂物的，搁着一张窄窄的木床，上头铺着绵褥，青格子的床单子。崔长生把那男人放在床上，又帮他去了靴子，拉过薄被子，搭在了那人身上。
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