裴持希一听见“明落霞”，不免惊讶，没想到铁劲桑在垂危之时，竟会想到母亲。
铁劲桑看着给自己施针的裴持希，几不可闻地一叹，略显苍凉，又缓缓笑开，“当时，明姑娘不过及笄之龄，就这么闭着眼躺在我身旁，面无血色，沉沉睡着，毫无防备……却也着实把刚醒来的我吓得不轻，还以为自己欺负了良家妇女，脸色都青白了……”
众人一听也不免跟着笑了，尤是谷粼和裴持希两人，他们心知医者父母心的明落霞一向这么对待病患，早已见怪不怪，心中倒是多可怜一些被吓到的病患。
“没多久，明姑娘就醒了，与我解释一番才知马儿被把我带入了一片无名幽林，误打误撞遇到了出谷采药的她……咳咳，说着她立刻就掏出匕首，眼也不眨就往手腕一划，凑到我嘴边，要我饮她的血……那下子，我是真真被她吓着了，身上一痛就厥了过去……
此后，每天醒来后，都可以发现嘴里弥漫了厚重的血腥味……那竟都是她的血……她将自己的血混合碧血凤兰的叶子，一连喂了我整一个半月……咳咳咳……明姑娘，她那是拿自己的命来救我这将死之人哪……咳咳……我……咳咳咳……我……咳咳咳……”
铁劲桑不断咳着，转头欲吐，谷粼快手掏出巾帕，按在他嘴边，只见他重咳了一声又吐了一口血，继而不断重喘。
“父帅，您先歇会儿，有话咱明儿说，可好？”铁鹰见状，心中一急，作势就要将铁劲桑放平在床上，却又被铁劲桑大手按住。
“鹰儿，让为父说完吧。再不说，怕是没机会了……咳咳……”
铁劲桑一脸平静地看着裴持希和谷粼，悠远浅笑，就像是从二人身上看见了什么似地，言道：“裴世子多像啸烽兄，裴军医这面容虽偏向了明姑娘，反而是谷军医这脾性倒多随了明姑娘一点……咳咳咳……王爷……第三件事，成与不成，铁某只能赖您了……”
“铁帅说这什么话？您一开口，骐哪有不赴汤蹈火之理，但说无妨。”萧骐看着铁劲桑，脸上那抹雍雅笑容，谦尔亲和。
铁劲桑慈爱的看着裴谷二人，心中也是一番难舍，“裴家人只留下了这一对兄弟和谷军医这么个徒儿，虽然他们个个不凡，但……咳咳，他们此后之事，铁某怕是再顾不及，还望蠡园能与陶谷守望相助，莫再让他们三人茕茕过活……”
萧骐一听，正颜相对，似是起誓一般道：“此事自然。陶谷，骐早已放在心上。”
裴持希一听，也是一脸严肃的看了看萧骐，转而看向把脉的谷粼，她低垂眼眸，但嘴角是扬起的，顿时胸口略略针扎。
突然，手背一软，裴持希抬头，发现铁劲桑带冷的手握住了自己，笑道：
“裴军医，你长兄裴世子沉稳明晰，处事谨慎，国士无双，堪当皇朝大任……你师姐谷军医文武脱俗，智谋超群，明慧谦和，千万人难出其一……咳咳咳……只有你，怕是明姑娘最放心不下的，咳咳咳……你虽有一身好医术，但品性桀骜，实则纯然待人，日后还望能淡然处世，莫急莫躁……咳……”
裴持希闻言，心头一暖又是一痛，仿佛见到父亲一般，紧紧握住他的手，“铁帅放心，裴持希记住了。”
“如此甚好……”铁劲桑满意而笑，虚弱地点点头，转头看着铁鹰道，“鹰儿，扶我卧下吧……”
“是！”
铁鹰缓缓扶着铁劲桑卧下，几个人依旧守在床前，不曾离去。稍待，铁劲桑因为失血过多感到一阵头昏便又睡了过去。
突然，谷粼诊脉的手一顿，缓缓抽回自己身侧，裴持希见了抬起了头，两人相视一眼，心中已明。
谷粼又看了铁劲桑沉睡的脸，便缓缓站了起来，萧骐也随之起身，将床沿让给姚倩坐下。
姚倩转头，一滴泪水滑下，轻声问道：“谷军医，难道……难道真的……”
谷粼眉头深锁，心中极为不忍，扶手弹去姚倩脸颊的泪珠，露出苦笑：“相信镖儿方才已经告诉你了，铁帅的心脉已震碎，因此五脏六腑受毒影响开始溃烂，郁蠡丹早已让他服下可依旧无用。铁帅已是这般年纪，多年伤病缠身却拖着不治，如今一涌而上……为今之计，只能以丸药为铁帅续命，但只怕……哎，这两日你们得空就多陪陪铁帅吧……”
姚倩一听，双手发颤，泪水终是流了下来，转身抱着铁劲桑的手，埋着秀容，默默啜泣着。
一旁的铁鹰也忍痛的闭眼，脑海翻腾，风欲静而树不止，子欲养而亲不待，悔不当初，胸口绞痛得无以复交……
此后，每隔一个时辰左右，铁劲桑都会痛醒一回，铁鹰和姚倩二人时刻不敢离开。而铁劲桑每每醒来时都要握住铁鹰的手，虽不说什么话，但不舍独子之意显而易见。
而谷粼和裴持希轮日夜流候在床榻边，时而为他施针止痛，时而为他亲自烹煮药剂以补充体力。
萧骐也是一有空就带了一打书册留在帅帐内，也不说话，就坐在那里，铁劲桑入眠的时候他看书册，铁劲桑醒的时候就伴着铁鹰姚倩与老人家说说体己话。
裴持天有时把自己困在营帐中苦思对付修罗宿煞阵之法，有时也常常拿着破阵的书籍，带上几名铁劲桑亲信的将军过去守夜，一群人笑闹一会儿就在铁劲桑塌边席地而睡。
但谷粼的估算并没有错误，两天两夜后，铁劲桑还是去了。
弥留之际，他忽然一笑，说道：“明姑娘？呵呵，你如何来了……虽没赶上见你最后一面……如今……你竟……亲自来了……”
而后，铁劲桑直直朝床顶伸出消瘦的手，却只见他浮空用力一握，突然“嗙”的一声掉落床板，双目已然紧闭。
病床上，瘦骨嶙峋的铁劲桑已安然闭目，嘴角含笑，入眠一般。
“父帅！”
铁鹰流着泪在床前跪下，紧紧握着铁劲桑冰冷的手，愣愣看着父亲消瘦的脸颊，脑子里不断回响着记忆的片断，那不断战抖的肩膀仿佛在凝聚他身上所埋藏的巨大痛苦。
“师傅……”
姚倩失神地上前，一同跪下，转眸看着铁鹰，慢慢搂住他，却也无法抑制的嘤嘤啜泣着。
“元帅！”
“元帅……”
帅帐内外跪倒了一片，此时即使是有泪不轻弹的儿郎们也不禁泪流满面，有的甚至放声大哭，一时间整座皇朝大营哭声不断，哀恸震天。
《德宇本纪》卷二十三《古苍之战》：
皇朝历德宇三年五月廿四日，小满刚过，一代名帅铁翎将军铁劲桑伤重不治，在军中亡故，其身先士卒，行若明镜，功高不朽，一生坦荡，乃兵家之典范。
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