将火举得高些，橘袖仔细看了看老沈，抬手指了指他的左耳侧，“这里，没有弄好。”
有阴鸷从眼中一闪而过，凛冽的气势突起又消弭。老沈就地坐下，有些颓然地抬手撕掉刚才匆忙戴上的面具，他无奈地笑着，“橘袖，你怎么这么聪明？”
仔细打量了老沈的眉眼，橘袖攒出一个不合格的愣怔的表情，“叫你老沈，把你叫老了。”老沈的真实面容不过三十左右，虽然不如七吟与景乔那般脱俗，但也能算的上俊朗无双，如夏夜星辰闪亮。橘袖眼前突然浮现与李书成一起看星星的画面，那么温馨。却不敢多想。
老沈手在橘袖眼前挥了挥，有些不自然地笑道：“怎么了？看傻了？”
橘袖回过神来，抿了抿嘴，“没有。我在想。”
“想什么？”
橘袖抬眼慢吞吞道：“我在想，你脸上的东西，很像，一坨屎。”
老沈：“……”
在这里又拢起一小堆火，清理好脸上残留的药物，将面具重新戴好，老沈看着又在出神的橘袖，悠悠叹了口气。如午夜绽放的昙花，香味清浅缱绻，携着感伤而来，听得橘袖心中一跳。
“你在想什么？”老沈撑着头看她。
橘袖盯着火苗应道：“曾经。”
老沈被这两个字带起了兴趣，偏头眼角含笑地问：“你在想曾经？是人名，还是过去？”橘袖抿了抿嘴，隔着火堆抬头看老沈，“过去。”
她眼中的空洞看得老沈心中一跳，窜动的火焰随风拔高了一点，却又落了下去。老沈拨了拨火堆，又丢进去一些柴火。再抬眼时看到橘袖又低下头去。丫头和乐硕应该是遇到了什么事，自己还是不要多问的好。只是，困于过去又怎能前进？老沈端正了坐姿，认真地想了想，把要说的话在心里过了一遍，诚恳道：“虽然不知道你的过去如何，也不晓得你对我以一种过来人的口吻同你讲话，会不会有厌烦的感觉。但是，我觉得吧……唔，你看这堆火，你拨动它、给它添点柴，火就烧的更旺；你不管它，不多时它慢慢就熄灭了。”
老沈说到这里停顿了下，满怀期待地看向橘袖，但发现她没有什么反应之后，只好接着说下去：“很多事，也是这个道理。你越去想它，把它当个事儿，那你就把自己逼到死角走不出来；把事挪到一边放放，就容易看开，前景光明。你说对不对？”
似乎为了响应他的谆谆教导，柴火发出些许噼啪声。橘袖眨了眨眼，似回过神来，她歪头看向老沈，半晌没有说话。
等了会儿也没等到什么，老沈幽幽叹了口气，“小茯以前总说我嘴笨，果然这么多年了还是没长进。去睡吧，明天还要赶路。”说罢就起身，朝刘乐硕那边走去。
走了几步，却听到身后传来水声，老沈有些疑惑地回过头去。看见橘袖正用水袋盛着泉水往火堆上浇，他有些诧异地同橘袖对视。橘袖抬眼看他，慢吞吞道：“浇水，火就灭了。”话音刚落，那个临时的小火堆很应景地灭了个完全，半点火星也没有留下。
老沈愣在原地。橘袖站起走到他身边的时候，没有停顿也没有看他，却撂下一个字，“快。”然后径直走到刘乐硕旁边，躺了下去。
老沈扭头看了看那个已经熄灭却还冒着烟的火堆，又看了看安然装睡的橘袖，内心一股憋屈油然而生。让你多管闲事！小丫头不就是说，走另一条路会更快吗？有些人，习惯并且有能力把事想清楚，及时抽身，而不会画地为牢，自设囹圄。他揉了揉眉心，有些无奈地走到火边坐下，百无聊赖地把火堆拢的更旺。
却不防橘袖轻轻开口，“小茯是谁？”
老沈的手就顿住了。
少年当归·死城 小茯是谁？
原来我还敢提到她的名字。
老沈放下手中的柴火，偏头看了橘袖一眼，顾左右而言他，“不是说要睡觉的么？怎么还没睡？”
橘袖翻了个身子，侧卧看向老沈，眨眼间透着几分狡黠，语调仍是平平的，“大叔你放了十几年，可曾放下分毫。”
想到方才自己开导橘袖的话，不由好笑，最洒脱的终归不会是自己。老沈挑眉看橘袖，“你倒是挺记仇，怎么着都得从言语上讨要回来，半点都不肯落了下风。”
被戳破心思，橘袖捂嘴打了个哈欠，“好瞌睡，要睡了。”她翻了个身，背对老沈，便不知老沈此时的表情。
许久才听到老沈轻声道：“想不起就放得下，想得起就放不下。不过是，放下一点，提起一堆罢了。”
橘袖眨了眨眼，然后沉沉睡去。
已近仲春时节，晨起暖意回升，橘袖与刘乐硕换上轻松的春衫，三人吃了点干粮便下山去了。
到达重酒镇镇口，如果不是地界碑上“重酒镇”三个大字，老沈三人还以为走错了路。沿着主道望去，街道空无人烟，商铺、住户门窗紧闭。偶尔有一两朵纸花被风吹起，飘旋到旁边的小巷中消失不见。
此时已经正午，诡异的景象让刘乐硕有些受不住。他拢了拢袖子，有些迷茫地看向老沈，“大叔，这里真的是重酒镇吗？怎么破败荒凉的像一个……”
“死城。”
老沈冷冷开口。空气中的阴冷分明是死亡的气息，多年刀尖舔血的生活让他对这种感觉保留了足够的敏感度。“这里距离裕兴镇不远也不近，但却不曾传出一丝消息。”他抬眼看向镇中唯一一处升起炊烟的地方，嘴角勾出一抹冷笑，“许久没来，不曾想到，这里也变了模样。”
言罢，他转身看向橘袖和刘乐硕，有些担忧地开口，“你们到这里来，可是要投奔什么亲戚？”
橘袖摇了摇头，“不是。我们只是从这里取道。要去千流派。”
对于那三个字老沈不由一颤，似初见那日有些无措，他有些失神地低声开口，“你们竟是要去那里。”刘乐硕不明所以，上前一步问道：“大叔，你怎么了？”
老沈摆了摆手，收拾好多余的情绪，“眼下城中未必安全，你们定要跟紧我，知道吗？”
刘乐硕和橘袖对视一眼，点了点头。
“走吧，我们去看看，那里的烟气是怎么回事。”
跟着烟气的指引，三人来到了县衙门口。看着眼前张灯结彩一派喜气的装扮，有些怀疑刚才看到的一切都是幻觉。但一切都是那么真实的存在着，更显诡异。
“在县衙办喜事，是不是太过儿戏呢？”老沈将马儿的缰绳拴到门口一头石狮脖子上，然后抱臂冷睨眼前景象，不屑开口。橘袖偏头看他一眼，抿了抿嘴腹诽，镇宅用的彰显威严的狮子都用来拴马了，好像更加儿戏的是大叔你吧。
未等三人抬步上阶，县衙大门沉重开启，一名衙役从门内走出，立于台阶上方，严肃开口，“奉县太爷之命，请尔等过府一叙。”不过言行举止之间没有让三人看出半分“请”的意味。
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