因为杀不了女瑶，其他一切意义都不大。山下城中一战，因夜神张茂倒向斩教，斩教圣女获得大胜，救了不少斩教教徒，反逼得罗象门后退了些。
天气阴阴，黑云压顶，轰轰之声隔着山脉，每一声响，如击心脏。
“这就是九转伏神鞭，”弟子恭敬无比地将花费大力气、从落雁山中找到的带血长鞭交到他们的大师兄蒋声手中。弟子手捧长鞭乃金银色，血迹在水银色中流转，呈暗红色。此鞭触手时微刺，静看时不显眼……但弟子们心中发悸，都记得当夜一鞭在手，女瑶是何等的凶神恶煞！
人名树影，当是如此。
弟子看眼蒋声难辨阴晴的脸色，小声：“大师兄放心，九转伏神鞭是历代斩教教主专用的武器。女瑶弄丢了其他的，也不会丢了这鞭。纵女瑶生死不知，然只要此鞭在我等手中，女瑶迟早会现身。”
蒋声轻轻摸过鞭上凝固的血迹，他心头若有电光照耀。一时间悲喜难鸣，若有戚戚然。
弟子再说：“如今其他三大门派已经相继离去，我等守在这里也是无用。下月便是您父亲生辰，乃门中大事。大师兄，事已至此，不如我们也返山吧？”
“嗯……”蒋声轻吟，“这鞭……”
弟子笑道：“这鞭当是我等攻打落雁山的战利品。大师兄可献给您父亲，作个生辰贺礼。”
一时间，屋中弟子皆点头：“正是如此说……”
……
“四大门派互相牵制，谁也不服气谁。他们难得联手攻一次落雁山，但因为找不到我的尸首，他们这种合作的假象很快就会被打破。”女瑶盘腿坐在草地上，摆着身前石子，跟金使轻声说那边情况。
金使正在拆圣女白落樱悄悄送来的信，匆匆读了两行：“正如您所猜！他们撤了！”
“药宗实力最弱，他们怕耽误在落雁山下被人寻到机会报复，当是最先退兵的。接下来退的该是真阳派，真阳派和我教本无甚仇，又修得君子之风，看此行没有什么好处，自会罢手。再是朝剑门，此次行动，朝剑门一个在江湖上有声望的弟子都没出，朝剑门那老头子也狡猾，口头上答应跟其他三派一起行动，但怕我武力还在威胁他家好苗子，派出来的弟子，全不是什么厉害的。”
女瑶沉吟：“与我教积怨最大的，就是罗象门了。十几年前的那场大战，就是罗象门牵头的……我师父回来后就闭关，之后终因功法欠缺而早逝。我没把罗象门当回事，没想到他们倒觉得我斩教亏欠了他们。”
“那当年的罗象门大师兄，蒋什么，和我师父之间……哼，我才知道，原来还有话本流出呢。”
金使连忙道：“但是罗象门也蹦跶不起来了。下个月是蒋沂南（蒋声父亲）的四十岁整寿，蒋声和罗象门的弟子们，肯定要回去的。这样算下来，我们什么还没做，落雁山的危机已自解。”
金使拍马屁道：“还是您英明！不费一兵一卒……”
“屁，”女瑶沉着脸，“肯定有后招等着我……”
她话音一落，突闷哼一声，低头咳嗽了两声。她皱着眉，勉力忍受体内新一波的隐患冲击。这波只是余威，并不厉害，一刻过去，女瑶只是脸色苍白了些，吐了口血出来。
天未亮，两人一起坐在石头上说话。今日天色不好，上空浓云密布，正如金使愁容满面：“还有我才知道原来您是病西施！”
“病西施啊病西施！”
金使洋洋得意地挺身而出：“以后还得靠我罩着您！您得对我好一点……”
“啪——！”
得意过形的他被女瑶一掌从石头上拍下去，摔坐在地，腰椎差点被摔断。金使被摔得五官扭曲，他扶着被踹痛的腰，半天爬不起来。他讪讪地收了自己的小念头：教主她是受了伤，尽量不动武。但这不是说，教主她不会动武。
女瑶现在的武力，就是那种达不到她的巅峰时期、但苟延残喘，也比一众普通人厉害吧……
静无声息的，程少侠睡醒后出来了。因两人坐在树荫后，女瑶又一身黑，她和金使气息都极为低缓内敛，程勿没发现两人。金使坐在地上还要跟高坐在石头上的女瑶辩论，就见教主的目光，已经不在他身上了。金使吃味地扭头，看在教主专注的注视下，程少侠气沉丹田，盘腿坐在地上，准备练武了。
两个旁观的魔教人士，都没有勿观他人练武的自觉性。金使和女瑶稳稳地扎在原地，看程少侠如何练武。
天上光很暗，少侠身量偏瘦，长发贴着脸，随着他气运丹田，他面容若有光升起，呈一种莹润光泽感。周围气体流速变快，尽数涌向程勿周身。风起云涌，树枝簌簌，万物托向程勿，他的衣袂飘飘然……
金使脸色微变：“这么强大的内力？江湖上还有这种诡异的修内力极强的心法？”
如果有这种心法，四大门派会让斩教独大？
女瑶神色微闪。
金使赞不绝口：“前途不可限量啊，少年天才啊……”
下一刻，金使旁观了程勿练轻功。十几丈的一棵百年古树，程勿脸色凝重，几步外就开始加速，到跟前向上纵。他几纵几掉，他皱着眉，试图爬树。他猴子一样在树杈间跳来跳去，等他爬到高处，比他用轻功的时间还短。
程少侠不服气，他继续练他那轻功。
“吧唧！”
少侠一次次从高处摔下来，摔得七荤八素。
金使：“……”
女瑶忽然起身，从树荫后探过头，手臂伸出，打了一个清脆的响指：“小哥哥！”
死鱼一样躺在地上喘气的程勿一个激灵，鲤鱼打滚一样跳起。他紧张得脸红，因他的窘态被人看到。汗水滴到眼睛上，模糊的视线中，程勿看到了灌木丛后露出的少女笑容。少女向他打招呼：“小哥哥，你在练武啊？”
程勿结结巴巴：“不不不……只是爬、爬树……”
金使没忍住，一声嗤笑。
程勿顿时也看到了金使，脸更涨红了。
却见绿色枞木后的小妹妹狠狠剜了金使一眼后，一点也不嫌弃他。小姑娘笑眯眯道：“哎，正好，我刚学了一个心法……”
程勿严肃拒绝：“我绝不偷习别人的武功。”
女瑶：“……”
金使在旁积极无比：“我学！我学！”
他一下子窜出，人高马大，几步跳到了程勿身边，大掌搂住程勿的肩，让少侠挣脱不了。程勿脸气红，却听金使小声跟他嘀咕：“你不是说要保护你小腰妹妹么？反正都是我们魔教的功法，不学白不学。”
望一眼娇俏小姑娘，程勿一下子红着脸点头了：“……好。”
为了保护小腰妹妹。
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