林瑄俯身抱起星海，微笑道：“走，回家去。”
正月十六 －－他以为那是他欠她的，殊不知这是她要还他的。往日种种，皆是虚幻。
叶翊静静的躺在铺着虎皮地毯的紫檀木椅上，仰头像是在凝望雕花檐廊上露出的一角晴朗的天空。待细看，他的眼底茫然空洞，仿佛幸福在几万年前就已被抽空，脸瘦瘦黄黄的，眼窝深深的凹陷了下去。自打醒来，他便不曾说过一句话，逆来顺受着让桑怜儿服侍他的吃喝住行。桑怜儿虽是知道他一向静默，但这般大悲大狂后的沉沉暮气，还是让她不由得伤心难过。她所熟悉的是那个神采焕然、横剑无敌的少年，那个不拘于言笑、但内心温煦暖人的杀手乙，只不过十天光阴，便已不再。
桑怜儿强作欢颜，轻轻唤道：“公子，早饭想用些什么？”得了林瑄的吩咐，要忘却往日种种，重新来过，她便不能再称他为乙。如今生疏的称呼，分得清贫富贵贱，叫出口来直令人满腹委屈难受。“奴婢新熬了桂圆八宝紫米粥，公子可要尝尝？”
见她一如既往的期待眼神，他终是不忍拂她的意，微微颔首，随即疲倦的闭上眼睛。数十日来惊涛骇浪般的巨变，在他心上如明镜般的一一流淌过。如果没有星海，他永世不会懂得什么叫做痛彻心肺过后的荒凉无助。如今他安全的躲在这里，她却在幽风谷生死未卜，他于心何忍？然而，要背叛一手抚养他长大的谷主，他岂能做出这等不孝之举？他究竟该如何是好？
“其实你知道怎样可以救她的。”恍惚间听见有熟悉的声气。叶翊睁开眼，林瑄正俯下身，凑近了他的耳边，悄声说话。叶翊猛然半直起身，险些撞在他额上。林瑄往后退出半步，怡然自得的摇着柄金丝檀扇，作欣欣然赏寒梅状，等待他的答复。
叶翊左手紧紧的捏住扶手，额头上的青筋暴起，半晌无比艰难的吐出两个字：“天书？”
“正是。”林瑄抬头望天，悠然说道：“只要你能让她默出天书，我自然有本事说服谷主不杀她灭口。”
“好。”叶翊终于允诺。方才凝神思量，他已将所有的利害得失都想了个遍。便用她对他的信任骗取天书罢。只要她能活着，这就比什么都要重要。哪怕，她从此怨他恨他，不肯原谅他，他亦无怨无悔。
“成交！”林瑄朝左厢房努努嘴角，贼兮兮道：“好兄弟，拜托了。”言毕，大笑三声，扬长而去。
“吱呀”一声响，原来是星海踢踏着绢丝绣花缎鞋，半扶着脑袋，睡眼惺忪的推门出来。见是叶翊，她的笑容陡然绽放开去，一时如夏花般绚烂：“是你。”繁星微点的眸，刹那间光华流转，莹然夺目，看得他痴了。
“圣母娘娘！”才跨入院门返回的桑怜儿，见此情此景，失声惊呼。盛着热粥的翡翠琉璃碗摔落于地，在寂静的庭院中激起一阵悠远的回响，在冬日午后的暖阳里叠递传扬了出去。
怜儿清晰的记得，六岁那年，她在华山绝顶三圣母庙行的拜义母大礼。殿中盘丝错金的博山鼎中焚着滇池出品的枷楠细木，淡白色的轻烟如线如缕，缓缓的升腾，散入殿宇高处。端坐于大殿右首的玉面妖狐，绝艳柔媚之中隐隐透出几分罕见的典雅庄重。虚设的首座和左席是留给传说中的三圣母娘娘和劈山救母的沉香，亦是绣玉谷供奉的祖师。一同行礼的共有二十个幼女，唯她生性好动，忍不住东张西望。微风轻拂，她忽然瞥见重重绣帘掩映中的三圣母像，眸子如水晶般璀璨，悲悯的目光仿佛洞悉一切般的凝望着她，宛若真人在世。
尽管形貌不似，但此刻的星海，神色气韵，与庙中的三圣母无不如出一辙。
“圣母”二字仿佛尖利的小锥子痛痛的击打在心上，一口真气提不上来，星海昏厥了过去。叶翊抢步上前，搂她于怀，痛惜怜爱溢于言表。
“不是她。”怜儿轻舒了一口气。此时的星海，苍白清丽，仅仅是个惹人怜惜的普通少女而已。
隐匿在暗处的宋玲悄然落地，冷冰冰的剑刃架在怜儿颈侧，沉声哼道：“说，你究竟还藏着多少秘密？”
怜儿夸张的扑倒在地上，可怜兮兮道：“少夫人，奴婢忠心耿耿，天地可鉴。”
这个局，从五年前就开始部署了。“姑苏医女”宋玲，琴剑双绝，人道是听翠堂少主林瑄的师妹，青梅竹马的未婚妻。二年前婚契公布出来，不晓得碎了多少痴情少女的心。虽未过门，听翠堂上下皆以少夫人唤之。可惜，世人不知，这婚约乃是掩人耳目的假相。师恩深重，师命难违，他两个人前携手江湖，情比金坚，堪称典范。独处见面、哪次不是不欢而散？
宋玲听得这般称呼，蹙了蹙秀眉。她便晓得林瑄仍是把怜儿视作心腹之人，交代过许多庄内的事。虽然明知怜儿素来圆滑，诡计多端，只得暂不揭破，喝道：“好好服侍翊公子，去罢。”谷主指示，日后叶翊要以她表弟的身份重出江湖。叶翊一向耿直，不见得很配合他们的计划，便先软禁着，慢慢开导他。有桑怜儿这种人精盯着，自然大是省他俩的力气。
麻利的插剑还鞘，宋玲转身探了探星海的脉像，道：“无妨。”临行前，又对怜儿叮嘱：“我和少主下山会客。切莫让人进来。”
“奴婢明白。”怜儿暗地里冲叶翊眨眨眼，一面乖巧的躬身送她出去。
好浓的杀气！星海从沉睡中一惊坐起。她起身推窗望天，果然月色晦然，微带猩红，乃大凶之兆。凝神静听，山林间的厉鬼吊着嗓子和着朔风，细细的唱着悲伤的歌。有线凉丝丝的阴气趁着夜色的掩映，一尺一尺的侵进别苑来。她掐指一算，今夜必有血光之灾！心下大惊，忙不迭推门出去。
那壁厢叶翊和怜儿听得动静，都披衣出门探看。只见星海在院中跑来跑去，不住的搬动花石的位置。桑怜儿面色大变，掠身上前，一把扯住她的袖管，大声怒道：“你是想我们都死在这里吗？”别苑中原本布满了宋玲的朱雀阵，遍布暗道机关，强弓劲弩，即使强敌来犯，也能支撑个把时辰。因此，林瑄才能放心单留他们三个在此处。如今星海左移右挪，像怜儿这般不懂得阵法的都能看出来原有的布置被毁坏大半，叫他们如何安枕入眠？
星海一面任她拉扯，一面指点各处：“朱雀守西方，乃破坏之神，主杀伐征战。白虎守北方，乃守护之神，主防御自卫。所以我这在朱雀阵上添设的朱雀白虎阵，是为了保命啊。”她抬头仰望怜儿，一脸欣欣然的样子，笑容如冬日最纯净的初雪，纤尘不染。
怜儿冷笑道：“你以为你是大慈大悲的观世音菩萨，救人一命盛造七级浮屠？我告诉你，在这江湖上，唯一的真理就是以杀止杀！现在弓箭的机关全部失效了，等会看你怎么救我们的命！”话一出口，怜儿忽然意识到说错了话。她心里酸酸的，口不择言，竟然将那事抖落了出去，如何是好？
星海尚且沉浸在她激烈的言辞中，茫然应道：“以杀止杀？”疑惑着半蹲着坐下，托着腮帮，手里攀折了根树枝，漫无目的在地上涂涂画画。
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