“皇上旧疾复发，调养几日，我等回去静候便是，都散了吧。”周丞相面无表情地说道。一会儿，议政殿里的官员们都陆续走了，离宫的路上一时议论纷纷。
骆延寿一路脸色铁青，改立新后！这是多大的一件事，武帝竟直接下旨，连朝堂征询这一步都免了，停朝三日，废后一事便毫无转机，那不争气的女儿竟还附旨和议，此刻只觉血气一阵一阵上涌，两个女儿，一个死的不明不白，一个与家族划清界线，他一把年纪如今却要单枪匹马的去和武帝明争暗斗，真是越活越回去了。
此刻，武帝正坐在上书房内殿的蝠榻上闭目养神，三日，是个不错的时机。朝堂之上必有所动，后宫之中也必有所动。
孝康太后听闻后，气得心气不顺，一下子控制不住，将将喷出一口血来。
“太后！您可要保重身体。”红拂急忙上前扶住她。
“宣政比他爹，强多了，他这是在逼哀家。”
“太后打算怎么办？”
“你去盯着药炉，容哀家想想。”
红拂看了太后一眼，退了出去。
孝康太后坐到铺着羊毛垫子的长椅上，慢慢躺了下去。
宣政此招极狠，三妃一后，她只能留下一人。朝政之事，看样子他经过多年的运筹帷幄，已胸有成竹，宣政的动作比她预想的要快得多。如今岭南王尚未返京，即便动起干戈，她虽内有帮衬，却无外应，有些凶险。宣政这一步棋，确实妙极，不仅借机除掉了贤妃，放萧墨离出宫，变相拘禁骆锦绣，新后萧墨寻绝不是她表面上看起来那么轻浮简单。萧墨离的这个姐姐，怕是无方皇城之中最不好控制的女人，以后必成大患。孝康太后想到此，叹了口气，善子然手中的那把钥匙，必须要弄到手。三妃一后，其实宣政很清楚她一定会出面干涉，而且他更清楚，她最终会留下谁。
两日后，孝康太后颁下懿旨，语意委婉，用词平顺，大意是皇上的家务事，她本不宜干涉，只是列朝列代都没有逐后妃出宫的先例，纵然淑妃举止失当，削去封号，打入冷宫已是极重的惩罚，望武帝念及多年情分，对淑妃重新发落。
武帝接到懿旨的时候，刚听完苏秦的奏报，墨离那日虽与二妃扭打，毫发未伤，孩子也很好。武帝想起她当年在北疆热血拼杀的样子，嘴角带出了几分笑意，打架这种事，在墨离眼里，估计根本不值一提。
“苏大人，你说，朕的第一个孩子，会是个小王爷还是位小公主？”
苏秦实不愿回答这种十分无聊的问题，漠然道：“孩子尚小，微臣不敢妄下论断。”
“不是说，从脉象上可窥出一二吗？”
“脉象之事，宜随母亲的脉象有所变化，淑妃娘娘身体康健，微臣不敢妄下定论。”
武帝想了想，点了点头道：“也是，墨离确实不是个普通孕妇，你下去吧。”
苏秦走后，武帝才让人宣读懿旨，听完之后武帝面色平静，心里却是笑了的，你终究是管不过来的，除掉了贤妃，朕倒要看看你如何向祁归易交待，你二人往后还如何联手。
武帝随即拟旨，附议太后懿旨，淑妃削去封号，打入冷宫。
十一月十六小雪
自寅时起，下起稀稀落落的小雪，一直到未时也未曾停。
甘泉宫传出噩耗，慧妃娘娘薨猝，不过一炷香的功夫，已传至无方皇城的每个角落。慧妃的薨猝似乎在情理之中，毕竟连裴远清都说过她已是油尽灯枯，但看样子，却又透着些许蹊跷，她双眼圆睁盯着天花板，似是死不瞑目。
经过太医院首和几位院辅的诊断，慧妃手上脸上都长了极易传染的疮毒，请旨武帝封闭甘泉宫，当日下午便出殡，以免疮毒传染。
若问甘泉宫何时最风光，怕是谁也记不得了。慧妃是个美丽灵动的女子，有过一段时间，很受宠信。若问甘泉宫何时最凄凉，一定是今日，诺大的甘泉殿内，楠木棺椁做工精良、雕刻精细，灵台也摆的极讲究，却连个哭丧的人都没有，只有飘飘荡荡的一张张灵幡。冬日的刺骨寒风，夹杂着雪花，呼呼的吹进甘泉殿内。满室的凄清、满室的苍凉、满室的落寞昭示着一个如花般女子的凋谢。
武帝严令之下，内务府只用了三个时辰便办妥了出殡的所有事宜。戌时，出殡的队伍浩浩荡荡的自甘泉宫而出，沿着东六宫长长的廊道一路往北。尊武帝圣旨，慧妃将被安葬在宏益陵的陪葬陵中。之前薨猝的几个后妃都是葬在王朝陵园，慧妃是头一个得以葬入武帝宏益陵中的女子，也算得上寿终正寝。
子夜，雪已停，月色清亮。
一人，披着貂皮大斗篷自宏益陵陪葬陵的地宫中往外走，身后跟着守陵人，“大都督，马已备好，在陵园北门，小的送您出去。”
墨离站定，回头看他，“你不该来送我，我知道在哪里能找着马。”
“小的奉旨办事，大都督请。”
墨离听他这样说，便安心了，既然是武帝的旨意，必不会拿他怎样的，她此次借慧妃出殡的机会潜出皇宫，已经牵连了好几个人，虽然武帝并未表态，但她知道，他们必是活不成的，最让她放心不下的是芷兰，自十一月初八那日之后，她再未露面。
宏朝守陵人，多是当年受过冤屈的前朝老臣之后，武帝顾念旧情，特准他们留在京都守护帝陵，以免去背井离乡、颠沛流离之苦，如果只因为同她打了个照面而死于非命，委实是个罪过。
守陵人超前几步，一路领着墨离，直将她送出了北门，“大都督，小的奉旨传话，往后路途艰辛，主子恐帮搭不上，请大都督务必珍重。”
墨离轻快的飞身上马，“回禀你主子，我萧墨离福大命大，定不负他所望。”一骑轻尘，墨离扬鞭策马而去。
榕树的阴影下，走出一个人，望着她离去的方向，一动不动地站了很久，久到扛不住这深夜的刺骨寒意，瑟缩的颤抖了几下。
“主子，回吧，这里寒气太重。”守陵人跪在一边恭敬地说道。
“如何自处，你晓得吧？”她问。
“主子请放心。”
墨离策马，沿着山间小道一路疾奔，她必须在寅时之前赶至城郊九里坡，马超带着一众萧家军的心腹弟兄在那里接应她。跑了约莫十里地，她觉得有人尾随了上来，生死关头，已容不得她有半点心慈手软，她迅速拉弓搭箭，回身就是两箭，来人黑衣黑马，灵巧躲过，若不是今夜月色尚好，那人几乎能与夜色相融。
墨离一边加快驱策马匹，一边拉弓搭箭，回身又是两箭。
“还有完没完？”
竟是苏秦。
墨离收起弓箭，拉紧缰绳，“吁……吁……”马儿的速度慢下来，渐渐收住脚，停了下来。苏秦也勒紧马，停在了墨离对面。
“苏秦，你为什么在这儿？”墨离盯着他，想从他的眼中看出些许端倪。她潜出皇宫的事属于绝密，没几个人知道。苏秦不过一个太医，此刻应该在家中会周公，而他却以这样的打扮，出现在益陵通往无方皇城的路上，不是很奇怪嘛。
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