“你胡说什么呀！”悦眉倏然满脸通红，轻轻跺了脚，可这一跺却让她失去平衡，拉了古大叔就往下跌，她不由得惊叫出声：“啊！”
“小心。”一双强壮有力的臂膀即时扶住她的身子，待她站稳后，随即放开，转为扶向仍是直不起腰来的古大叔。
“喔……”悦眉抬起头，一见那高大陌生的身影，立刻低了头，一声多谢吞进嘴里。
“大叔，我帮你推拿。”祝和畅也没留心她，一手扶着古大叔，一手轻轻地在他腰杆上揉抚，笑道：“你年纪大，身子骨难免僵硬，以后要看地上的东西，就慢慢蹲下来，别俯身弯腰，这样容易伤了筋骨。”
“像这样。”祝福立即蹲下，又站起，蹲蹲站站，卖力示范。
“咦！好像松了？”古大叔稍微挺起背部，脸上神色舒缓些了。
祝和畅又道：“还有，闪了腰时，最好不要用力捶打，怕是会让已经受伤的筋肉发炎，反倒变得更严重，还得慢慢推开。”
“唔。”悦眉抿紧唇瓣，转身跑开。
“臭脾气！”瞧着悦眉跑掉，古大叔的腰杆越来越直，说话也大声了。吓！他这把老骨头差点让那小丫头给捶垮了。“你不能说她不对，这丫头片子会不服气的，要不是见大爷你是外人，她早就翻脸了。”
看得出是一个有个性的姑娘。祝和畅微笑不语，继续推拿。
“大爷，你怎么往这儿来了？前头是云家大宅，没路了。”
“我打从京城来，刚在城里头卸了货，这会儿要去拜访云夫人，给她带几封信。”
“悦眉丫头！悦眉丫头！”古大叔不跟悦眉斗气了，忙着喊她回来，兴奋地嚷道：“人家大爷从京城来的，给咱老爷、大少爷带信了！”
“悦眉？”祝和畅记得这个名字，他放开已经直起身子的古大叔，走到马匹边打开鞍袋，拿出一个油布包裹，揭开取出其中一封书信。
耿悦眉芳启。五个端正的字迹，内容颇为厚重——少奶奶？脑海闪过大叔的玩笑话，他心头一惊，直觉不妥，就想立即收回信件。
“那……那是我的信……”身边传来娇脆嗓音，不复方才的凶悍气势，而是带着紧张的喘气声，也带着羞涩而期待的颤音。
祝和畅转头，顿觉眼睛一亮！姑娘一身淡黄衫裤，上头印染着朵朵菊花，她双颊酡红，眉眼含羞，因着这封信而容光焕发，人比花娇。
“？是耿姑娘？”他谨慎地问道。
“信……”悦眉低下头，长长的睫毛仍抬起，瞄向那封信。
“大爷，你别怕给错人，她是悦眉没错啦，你们说是不是？”古大叔转向旁边几个过来看热闹的工人，大家也跟着点头如捣蒜。
“那我就先给？了。”早给晚给，还是得让她接受事实。
悦眉小心地捧过信件，仔细地将上头的名字反覆看了好几遍，嘴角藏不住甜蜜的笑容；待发现身边几个男人笑吟吟地瞧她，忙将信件揣进怀里，飞快地跑进了茶蓝园的一角，但实在按捺不住了，她还是拿出信封，捏着指尖，神情温柔地撕开封缄。
既然无法得知情书内容，古大叔赶忙向来人探听消息。
“我家老爷、少爷上京城两个月了，应该做到大笔买卖了吧？”
“哇，买卖可大了。”祝福闷了老半天，终于逮到机会说话。“董记布庄在京城属一属二，你们染坊依着它，保证有忙不完的活儿了。”
“大少爷果然眼光好，懂得去京城找商机。”古大叔也不懂董记布庄有多大，跟着工人们一起叫好，又笑道：“既然赚了钱，他什么时候回来娶少奶奶？不然悦眉丫头等得不耐烦了，成天拿我们出气。”
“少奶奶？你们大少爷已经娶了，我们九爷就是来报喜的。”
“娶了？！”众人大惊，全部转头望向悦眉。“少奶奶在这里呀。”
“咦！”祝福看看站在远处的淡黄身影，又看看九爷嫌他啰嗦的责备神色，不解地搔搔颈子道：“你们少奶奶不是董记布庄的大小姐吗？”
众人面面相觑，感觉事情不仅不对劲，而且还是大大的有问题。
“出事了！”古大叔腰杆子又疼了，呜，赶快回去躺着吧。
寒风吹过，飘来十几张有字的碎纸片，众人心惊胆跳地往悦眉那边看去，只见她浑身颤抖，神色凄迷，看不出是悲伤还是气愤，然而她的心情已透过激烈的撕信动作表露无遗。
一撕再撕，她的身子晃了又晃，仿佛就要让狂风给吹倒。
“我不相信！”她凄厉大叫，将最后撕裂的信纸扔向空中。
纸片飘落如雪，淡黄身影奔过苍绿的茶蓝田，消失在小山坡后面。
祝和畅低下头，拿下扑飞在他衣袍的碎纸片，依然看得出上头残破的端正字迹写着“娶汝为妾”的字样。
“盼汝知我用心……”祝福帮忙捡着碎信，觉得自己好像惹祸了，忙敲着自己的头，“不能偷看人家的信啦，来，你们少爷的信还给你们。”
众人纷纷蹲下捡拾碎信。古大叔叹了一口气，摇摇头走了。
祝和畅再度拍掉飘飞到他身上的碎纸，整了整神色。
“祝福，咱们去向云夫人报喜了。”
４？？ ４？？ ４？？云家大厅，云夫人端坐上位，威仪十足，脸色极度不悦。
“悦眉，？是怎么回事？祝九爷后天一早就要回京城，世斌要？染好布，托他带去京城，？倒是搁着不做？”
耿悦眉站在大厅，神色憔悴，眼眶晕黑，她咬着下唇，垂首扯紧指节，不住地咽下喉头酸涩的感觉。
她怎有心思染布！只要见到大少爷托人带回来的纯白精致丝绢，她就想挂上屋梁，干脆一脖子勒死自己算了。
他信里告诉她，他到京城增长不少见识；原来呢，江南春绿要染在薄薄的、透亮的软罗纱，这才能显出那淡柔如春的绿色，就像拂在水中的河畔垂柳；若是染在厚棉布上，倒显得凝滞，轻盈不起来了。
那是她所没见过的上等丝布，细致光滑，柔软明亮，是否也像那位千金小姐柔白的肌肤，深深吸引大少爷的目光？
“？有没有听我说话？！？倒是应个声呀。”云夫人不耐地道。
“云夫人，我听到了。”悦眉抿唇，轻枢指缝里洗不褪的颜色。
“我知道？因为世斌娶妻而难过，可他也不是不娶？。”身为主母，为了云家大局着想，云夫人还是转了神情，和缓了语声。
“一直以来，世斌就喜欢？，我也将？当儿媳妇看待，如今他为咱家染坊和布庄找到出路，？应该为他高兴，更应该全心帮他呀。”
“我是高兴，可是他……他娶……”她哽咽了。
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