“……”叶昔昭说不出话，满眼惊讶。
孟氏笑道：“我如今也想明白了，儿孙自有儿孙福，我再怎么为他们打算都无用，况且我之前的错已铺就，日后昔寒前途还要靠他自己，我如今能做的，不过是略尽绵薄之力。”
母亲如今做派、风范，宛若换了一个人，让叶昔昭自心底的钦佩，之后便是打趣地道：“若是哪个也不想分家呢?”
孟氏微笑道：“那自然是最好，我也已想过了。日后长房若是有个体统，我尽释前嫌，让她与芳菲一同帮我主持中馈。我也看出来了，芳菲那孩子，一切都是看着昔朗的做派为人，着实难得。既是如此，我也不要苛待他们小夫妻——一直宽容相待，昔朗与芳菲又是识大体不屑闹出丑事的，总不会还生出异心的。自然，我也不会放下嫡母、婆婆该有的做派——这个你只管放心。若是如此，总不会还会生出事端吧?”
叶昔昭久久凝视着孟氏，说不出话。
孟氏便因此生出狐疑，“这样还不行?那到底该怎样?你与我说说，你婆婆是怎样对待庶子的?”
“娘……”叶昔昭语声有些哽咽，探手握住了孟氏的手，“我只是太意外了，没想到您能做到这等地步。”
孟氏先是因着肯定欣喜地一笑，随即便是包含心酸落寞，反手拍拍叶昔昭的手，“你不是我，也该明白，若不是到了这等地步，我也不会做到这等地步。说到底，若是皇上彻查此事，若是你大哥因着发妻被牵连进去，相府能指望的还有谁?最要紧的是，这一段日子，昔朗与芳菲一如既往。甚至于，昔朗曾去问过你爹，又去找过侯爷——他到底是不同于我这般的女流之辈，明白一荣俱荣一损俱损的道理，心心念念的，是相府满门的前程。而芳菲自是不用说了，平日里只是当吃亏是福，等我要她相助了，又是尽心竭力，却从不僭越。我是到这时候，才明白了你与你婆婆的心思。”
“娘……”叶昔昭自心底透着感激，“不说这些了，您好好儿的，心里敞亮些，万事看开些就好了。”
“自然是早已看开了。”孟氏会心笑道，“你大哥是由着我发落他枕边妻，甚至于帮我约束他房里的人，你与侯爷也是过得舒心惬意，我还有什么好愁闷的?我称得上心烦的事，也不过是调·教长媳，权当个乐子便是了。”
叶昔昭听了不由失笑，“您将事情看得这么轻描淡写，自然是再好不过。”
“看开了看淡了一些事，就是如此。”孟氏笑得云淡风轻，随即便笑着撵人，“你这惯于偷懒的，也不要让你婆婆太辛苦，吃罢饭便回侯府去，别让忻姐儿扰得你婆婆连个午觉都睡不成。”
叶昔昭连连笑着称是。
便是如此，用罢饭，叶昔昭就回了侯府。到了太夫人院中，听鸳鸯说忻姐儿已与太夫人一同睡下了，这才心安，回了正房。下午因着记挂着二夫人一早的话，特地去了二夫人房里一趟，询问太夫人是怎么与她说的。
二夫人欢喜地道：“太夫人说我分明就是因着怀胎无理取闹，说侯府根本就不曾听说过那等荒唐的事，更不会放在心底，只让我安心待产。”
“看看，你这不是自寻烦恼了么?”叶昔昭笑容 ，“既是如此，日后可要好生安胎，再不可胡思乱想了。”
二夫人感激笑道：“嗯!大嫂放心吧。”随即便又关切地问道，“听说大嫂这段时日在服药，是哪里不妥当么?是不是太过辛劳所致?”
“不是，都是养身之物。”叶昔昭的笑容变得清朗，“不要为我担心，眼下照顾好你与胎儿才是正道，缺什么短什么只管与我说。”
“我会的。”二夫人握了握叶昔昭的手，“我生昊哥儿前后，大嫂与大哥远在千里之外，不怕大嫂笑我心胸狭窄，那时的确是吃了点苦头。如今这第二胎，自初时就被大嫂百般照顾着……我真的是很是感激。”
叶昔昭自然明白二夫人这话里话外的意思，柔声笑道：“人与人想的要的都不一样，待人处事也就不同。”
“我自然明白，只是有时终究是意难平，便是如今一团和气，偶尔还是会出于恶意的打趣。”二夫人笑得从容坦荡，“与大嫂说明白这些，我心里也就更踏实了。”
叶昔昭不由想到了芳菲出嫁时二夫人打趣三夫人的几句话，到此时才知由来。在当时还只当是两个人相处久了说话太过随意，此时才知二夫人那些话也不是无心之举。可想而知，二房三房在一段时日内其实是面和心不合，那种事不知发生过多少次。可是那样的计较，终究是聊胜于无，可见二夫人真不是与人争长短的心性，当下也就释然一笑。
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腊月二十八早间，乔安的贴身丫鬟吉祥前来传讯：乔安昨夜开始阵痛，即将产子。
叶昔昭从闻讯之后便开始坐立不安，生怕乔安在产子时出了闪失——毕竟，之于她的切身经历，产子的过程意味的只有凶险、鲜血、生死攸关。她自心底害怕乔安如自己一样，也是自心底希望乔安母子平安。自来不礼佛的她，都想去菩萨面前拜上一拜了。
巳时，吉祥又奉萧旬乔安之命前来告知喜讯：乔安产下一子，母子平安。
叶昔昭这才放下心来，长长的透了一口气。
午间用饭时，虞绍衡回来了，看到叶昔昭神色有些疲惫，不免询问：“怎么了?”
叶昔昭便说了萧府的喜事，末了道：“难免有些提心吊胆的。”
“是么?”虞绍衡亦是自心底为萧旬高兴，“以往那厮最是记挂忻姐儿，如今总算有了自己的孩子，可以恣意宠溺。”之后还是记挂叶昔昭的疲态，“你没什么不妥吧?”
“没有。”叶昔昭摆手笑道，“产子时三两个时辰是寻常，可是因着我与乔安的情分，便多了一份担忧。”
新竹在一旁听着，暗自挑眉，心说三两个时辰是多久啊?已经是常人不可承受的了……夫人却说是寻常……随即想想夫人生产时被折腾的时间可不止三两个时辰，也就释然。
虞绍衡却是根本不知道这些细枝末节，唯一能了解到的也不过是叶昔昭生下忻姐儿时经历了太久的磨折与随之而来的磨难，闻言笑意尽失，无言握住了叶昔昭的手。
叶昔昭只是报以没心没肺的一笑，给他往碗里捡了几筷子菜，“快吃东西，怎么比忻姐儿还不让人省心?”
虞绍衡这才意识到餐桌上少了他的心头宝，“忻姐儿睡了?”
“她能在这时候睡觉?”叶昔昭挑眉笑道，“才怪。在娘房里呢，她喜欢娘喂她吃东西，你又不是不知道。”
虞绍衡不由笑开来，“有什么法子，娘愿意迁就她，一勺东西喂她三五次都行，你却没那份耐心。”
“……”叶昔昭对这一点是没办法否认的。
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