“陈蛮杀师证据确凿，他就算辩称他有罪，也不可能翻案。”纪贤在她背后慢慢说，“沈练凭他的直觉办事不是一两天了，你听他的话，迟早被他带到沟里去。他要是找得到证据，也不会让你来查案了。”
他一个正六品的主事，竟然直呼正四品大员的名字。看来还和少卿大人是老相识，说不定还有过节。
赵长宁不再理会他，径直走回了县衙。
县衙的条件自然是比不上家里，两人住在三堂西花厅里。因为炕chuáng太硬，长宁睡得腰酸背痛。第二天随许大人去死牢提审陈蛮。
牢房狭窄yīn暗，又cháo又黑，还有股难闻的馊味，大白天的点着油灯也照不亮。赵长宁坐在上座，见皂隶把陈蛮此人押了上来。一开始赵长宁以为此人是个书生，毕竟是读书人。没想这个陈蛮却有身麦色肌肤，五官相当的俊俏，睫毛很长，衣衫褴褛，头发凌乱，戴着木枷脚镣，半天都抬不起头来。由于衣衫太过凌乱，还能看到露出来半片极为结实的胸膛，只是纵横jiāo错着伤疤。
重重叠叠，新的旧的，但都差不多愈合了。
审问犯人可动刑，所以审一次他不认罪，就动一次刑，现在打得没人样了。
听说又有人在提审他，陈蛮反倒没什么反应，冷冷地抬起眼，只瞥了赵长宁一眼，就不说话了。
许大人脸色一沉：“大胆！京城来的大人与你审案，你还不恭敬些！”
“京城来的大人，也不是没有审过。”陈蛮的语气甚至没有丝毫波澜，“也不过是再受顿打而已，我该说的，都在证词里说过了。我没有杀人，我出城只是为了办事。老师及其女儿的事跟我没有关系……”
“你出城为了办什么事？”赵长宁突然问他。
陈蛮头也不抬，闭上眼睛不再说话。
许大人觉得落了面子，厉声道：“为你翻案，你也是这个嘴脸。不打你一顿，看来是不会好好说话的！”立刻抽了根筹子扔下去。
“慢着，先别打。”赵长宁看他那身伤，估计再打一次就是皮开ròu绽，半个月都好不了。一不小心小命就没有了，那她这案子该怎么审。
“大人，您有所不知。这样的泼皮刁民，不打他他是不会老实的。”许大人低声劝长宁。
赵长宁下来，走到他面前俯下身，立刻闻到他身上一股接近腐烂的臭味，她淡淡问：“你现在告诉我，你是想活还是想死，我是来为你查案的。老实说，我现在的命运跟你的生死是一体的，否则我也不是很想管。所以你要是想翻案，不想被凌迟处死，你就好生回答我的问题。”
陈蛮终于缓缓睁开眼睛，他的眼睛幽黑而漠然。可能是因为绝望惯了，并不再相信任何人。他淡淡说：“我只见过顾小姐两次，绝不可能因此就对她生爱，为她杀人。”他自嘲，“倘若我再说，顾小姐不过见了我两次，就非要跟着我说喜欢我，你想必更觉得我在胡扯了。”
赵长宁看了看他那张脸，坐了回去。“那好，我再问你，你出城门是为了做什么？”
陈蛮沉默，然后道：“我受老师所托，出城门去为他送几本书。”
“谁能证明？”赵长宁又问。
陈蛮摇头，之后又不再说话了。赵长宁问了半天，只确定一件事，假如你看着陈蛮这个人，你不相信他会杀人。但如果用正常的逻辑去推论，不可能不是他杀的。沈练说这个案子不能结案，是因为物证这一环节不清楚，也就是说，所有的一切都是推论，人证也都是间接人证。
既没有人真的看到他杀人了，也没有人证明他说的任何一件事。
赵长宁读政法出身，有非常严密的逻辑思维，后来的工作中她看过很多典型的犯罪，见识过很多例子。陈蛮最缺乏的是动机。纪贤说他是因为喜欢顾漪而老师不同意，才将老师杀害。对于纪贤来说，这个动机是成立的，但对于赵长宁来说，她觉得这个动机并不太成立。当然可能跟陈蛮长得好看有一定的原因。
现在最关键的，是找到纪贤推论中的漏dòng，只要找到了，那么陈蛮就能从‘确凿杀人’变成‘可疑杀人’。
“你不能为我翻案。”陈蛮闭上眼睛，漠然地说，“你来，也不过是再折腾我一次……”
赵长宁看着他的样子，杀师这种大案，他肯定经过了三轮以上官员的审问。从希望到绝望，周而复始，肯定已经麻木了。
徐恭舔了舔毛笔尖，写证词。
许大人看到赵长宁往外走，跟着就追了出来：“大人，您看接下来？”
“审问顾家的下人。对了，顾家现在还有人吗？”赵长宁问。
“顾家本就只有这对父女，顾章召的原配夫人死得早，倒有两房小妾，出事之后就收拾细软回娘家去了。仆人也散gān净了，守门的那个顾福好像还在吧。”许大人说。
顾章召原是淮扬盐运使司运判，后致仕回老家准备安度晚年，却不想没了xing命。顾府修得也气派，三进的大院子，雕梁画栋，江南园林的布置。只是此时萧条枯败，杂糙遍地生。
顾福是顾家的老仆，长宁一行人去顾家的时候，他在喝讨来的米汤。
“不是个东西啊！”老人望着枯败的院子，眼神木然，“不是个东西啊！”
“顾福，你把你当日所见，跟大人说一说。”许大人叮嘱他。
“走的走，死的死。家都被拿空了，真不是个东西啊！”顾福一边一边往屋内走去。
许大人无奈道：“他一个人守着这个破院子，没人说话，记事也不太清楚了。听说陈蛮被抓后，顾家那些仆人就把顾家给搬空了，他也阻止不了。现在就是邻里看着他老又可怜，施舍些饭菜给他吃。”
赵长宁进了顾家，影壁已经坍塌了，杂糙从砖fèng里冒出来。二进的大门关着，不过一推就开。至于顾章召的住处，被搬得连柜子都没有剩下，chuáng架子还在，上头的雕花都被撬走了。
郑大人再为她找来发现尸体的婆子郭氏现场讲述。
郭氏倒是讲得熟练，想必和街坊邻里重复多次了，绘声绘色。“……一大早的，我们准备去服侍小姐起chuáng，可您想怎么着！顾小姐不见了，大家都去找，是奴婢发现小姐的尸首叫人塞在chuáng板下了。您不知道，小姐贴身有块玉佩，上头刻了小姐的名，自小就戴着的。当时秋红还想抢了走，被我一巴掌打了她的脸，才叫小姐保留了下葬。”
赵长宁看向许大人：“尸首已经下葬了？”
“大人，人死的时候正是三伏天，我们验完尸就葬了，否则放久了就烂了。”许大人只能解释道。
赵长宁深吸了口气，闭着眼睛在原地走起来，一个个在脑海里过。
徐恭蹲在一旁记郭氏的证词，又舔了舔笔尖，问四安：“大人这是做什么呢？”
“我家少爷思考的时候就这样。”四安替他捧着墨汁，“徐大人，少爷叫您别舔笔尖了，他闻着证词有股味儿。”
徐恭咳嗽了两声。
“我有个疑问，还望许大人开解。”赵长宁睁开眼，突然问许大人，“顾章召致仕前为盐运使司运判，想必家财颇丰。顾章召死后，您必定派人搜查过他的家，那可发现他家别的金银细软了？”
许大人听到这里，咦了一声：“这倒是了，没有发现过别的金银细软。平日顾老爷乐善好施，出手阔绰，没有几千两的银子傍身，的确奇怪。”他眼中眸光一闪，“大人是说，有人图财？”
“或许吧。”赵长宁说，“但已经过去大半年了，家都搬空了，想找些证据也找不到。不如您派人再去问问原来那些仆妇。”
她率先从顾家出来，盐运使司一向是肥差，有些人在里面一年赚几万两都不是没有的，她一看顾章召这宅院，就觉得他家财怕不少。但这个事毕竟只是小事，倘若钱财为陈蛮所拿，那岂不是坐实了他杀人灭口了。
赵长宁回县衙之后整理证词，陈蛮以勒死来杀人，他先见了顾章召，又悄悄去见了顾漪。也正是因此，纪贤推断两人有内幕。随后陈蛮离开顾家，不久后就发现两父女皆死于非命，又不久后在城门口抓住了陈蛮。赵长宁发现自己似乎也越看越觉得是陈蛮做的。
她揉了揉眉心，觉得自己是太累了。
此时夜已经深了，油灯哔啪烧到一个灯花，光暗了下来。隔扇外初夏凉风习习，树影婆娑。赵长宁似乎看到一个人影伫立在门外，她以为是自己看错了，往门口走了两步。
这时候，突然有人影从背后欺上来，捂住了她的嘴！
“不要说话。”这个人的声音很沙哑，听不出来究竟是谁。
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