过得一时,都休整好了,沐元瑜和鸣琴起身收拾东西准备重新上路。
他们烤馒头的是捡来的柴火堆起的一个小火堆,此时也烧得差不多了,刀三走回来,伸脚去把残火踹灭。
正忙着,林子外传来一阵马蹄声。
听其动静,人数还不算少,大约总在七八个人左右。
这是一条比较偏僻的小道,时值隆冬年底,路上行人都少见,出现马队是很为稀罕的。
三人对视一眼,目中都泛起警惕之色。
马蹄声渐近,在林子外减缓停下了。
有人道:“大哥,就在这休息会吧?这破地方,走了这么久别说镇子了,连个乡里人家都看不见,想要口热汤都要不到。这林子里背风,找柴火生个火堆还便宜些。”
没听见被称为“大哥”的人应声,但大约是默认了,旋即就听到一群人下马的动静。
沐元瑜微微松了口气,听这口气,不像是来自官方的追兵。
她至今尚不知道皇帝到底派没派出追兵,又派的是哪些人马,只能过城时留神观察,目前来说,还没见到哪个城里贴出了她的画影通缉,也没见哪个城门口设了关卡,她凭着高价买来的假路引还算畅通无堵。
但也不能掉以轻心,也许是他们跑得快,追兵就撵在后面,随时可能追上来。
“我们走。”
沐元瑜低声下令,三人一齐去解各自的马缰绳,拉着往外走。
外面来的一群人不知林子里已先有人在,见到沐元瑜等出来,有人惊讶地“咦”了一声。
“等一等。”
为首的一个大汉出声唤道。
沐元瑜拉着缰绳的手一紧。她的目光从这群人身上扫过,只见高矮胖瘦各有不同,但都是清一色的男子汉,年纪不很轻,总在四十上下了,面目上带着显而易见的风霜之色,看上去是时常在外面跑动,但又不像行商,身上有一股说不出来的,跟普通人不一样的劲。
她蜷在袖子里的手不动声色地握住了匕首。
大汉倒没有留意她,他穿着厚厚的棉衣,一开口冲刀三哈出一口白气来:“这位兄弟,我问一声,这附近最近的城镇在哪里?离此大约有多少时候的路程?”
刀三挺憨厚地笑道:“你们这是要往哪去?我也是过路的,不是很清楚这地界,不过你说个准地方,也许我来时路过,能告诉你。”
大汉道:“哪里都不要紧,就是我们这路上奔波久了,想找个城进去歇歇脚,休息两天。兄弟,你来的最近的一个城怎么走?走多久?”
刀三就指给了他:“你们往东,看见那条岔路没,拐进去直走,逢第一个路口右转,再走——我看你们的马都不错,依这个脚力,再走大约一个时辰,就差不多到了。”
大汉拱拱手:“多谢。”
领着身后一群人都让开了。
沐元瑜等各自翻身上马,快速策马离去。
马蹄得得点在小道上,三人的身影很快越变越小地远去,大汉身后的一人伸脖子望了望:“那两个丫头片子骑术怪好的,中原地区倒是少见。”
大汉道:“行了,去找点柴火。生个火大家吃点东西,赶紧进城去。”
那人应着:“成,还是早点进城好,这种鬼天气,我们还在外面奔波,可是对得起主子了。”
另一个大汉笑道:“主子也没对不起你啊,这么多年,缺过你银钱没有?虽说常年在外面东奔西跑,不着个家,可这日子可比家里那些兄弟们散漫痛快多了。”
先说话的人道:“那是你,你天生就是匹没笼头的马,在外面跑到八十岁才高兴呢。我可没这么大劲头。老子这把年纪了,想回去安定下来,老婆孩子热炕头才是美呢——唉,我上回见我家的小子还是三年前了,这么久不见,恐怕又不认得我这个爹了。”
“你怕啥,主子还能亏待了我大侄子不成?我们虽然回去的少,可哪回回去,家里不是妥妥当当的,大侄子再过个几年,就能选去当亲兵了,前程都早铺好了,一点儿不要你这当爹的烦神。你还抱怨呢。”
“我哪是抱怨,随口说两句而已。”那人也笑了,“你羡慕?羡慕你也赶紧娶个媳妇生个娃啊!”
他说着话,又捣旁边一个胖子道:“你也是,都抓紧着!”
胖子一直没有说话,他鼓着个大肚子,看上去倒是挺像个富商,被一胳膊捣过来,他仍没说话,只是有点费劲的往怀里去取什么东西。
一会之后,抓出一个被层层包裹的纸卷来。
纸卷展开,露出来一张画像。
沐元瑜若是还在此处,看见了要出一身冷汗——这画卷上的人赫然跟她像了个五六成,以此时的飘逸画法而言,有这五六成就不容易了。
更重要的是,这画卷上是个少女。
胖子抓着画卷,问身边两个一直没停嘴的人:“你们看,刚才那个戴兜帽的丫头,是不是有几分像?”
两个大汉一齐看过来。
片刻后,其中一个失声叫道:“大哥!”
在不远处栓马的大汉走过来,皱眉道:“你们这些年可是越来越懒散了,捡个柴火磨蹭半天不去——”
“大哥,你看!”
三个人激动着争着把事说了,胖子得到了别人的肯定,拿着画卷的手都抖:“我以为我这辈子都得在外面找我们王爷的遗珠呢,没想到还能有找着的一天——”
为首的大汉沉声道:“走,快追!”
一帮人手忙脚乱地把才栓好的马又解下来,紧张地还互相埋怨着。
“你早不说!人都跑远了!”
“早我没想起来啊!你们不也都没发现?”
“怪不得胖子,娘的,都习惯了满天下乱跑,谁想着还真能有找着的一天呢——”
“别吵了,快走!”
大汉们匆匆上马,往沐元瑜等先前离去的方向追去。
第145章
沐元瑜离开的速度已足够快。
但耐不住身后的这群人是专业寻人的,十来年都在外面奔走,虽是漫无目的,也多少历练了出来,如今既然认准了“目标”,更是将能力发挥到极致,死死地咬追了上来。
他们人多目标也不小,沐元瑜很快发现了,看其来势汹汹,明显不可能是单纯的顺路,而她现在身边只有两个人,打起来吃亏是肯定的。
只能逃。
“姑娘,我们没恶意——”
隐隐的大喝声从后面传来。
傻子才信哦。
刀三勒马道:“世子,你们先走,我留下挡他们一挡!”
他抽了刀,转头向着来路奔回去。
凄厉的马嘶声,兵器相jiāo的铿锵声,很快在后面响成了一片。
沐元瑜咬牙,眼珠通红往前奔逃。
刀三独力难支,搏命争取到的时间不长,不多久,身后又响起了整齐的马蹄声。
鸣琴勒马:“世子——”
小道难行,沐元瑜的兜帽被路边斜伸出的枝条勾落,疾速行进中的烈风毫无遮挡地chuī在头脸上,刀割一般疼。
她脑袋被chuī得发木,然而血xing同时被激出来,跟着勒了马,喝道:“跟他们拼了!”
剩她一个又能逃出多远,了不起被抓回去,皇帝总不能审都不审,上来就要她的命!
她骑的马侧藏有弓箭,伪装成了普通行李,她策马回身的同时,已将铁弓抓到了手里,双腿紧夹住马腹,双手都松了缰绳,搭箭上弦,对准了奔驰而来的追兵。
箭离弦,呼啸出尖锐的风声。
为首的大汉奔在最前面,他能作为这一支队伍的领头,武艺等各方面的能力自然都是顶尖的,但他没料到他想象里的千金“遗珠”居然能在马上开一手好弓,一滞之后才想起躲,这一瞬息间的耽搁,他没全然躲得过去,锐箭she入他的右臂,溅出血花。
沐元瑜毫不停歇,乘着对方还没有冲过来,第二支箭跟着上了弦。
“喂,喂,别打,自家人,自家人!”
那为首中了一箭的大汉全无还手的意思,却是冲她喊出了这么一句莫名其妙的话。
沐元瑜收不住手,第二支箭仍是she了出去,但她听这话音不对,皇帝的追兵又是在占优势的qíng况下,上来合围就是了,实在用不着这么乱叫。
她起手的瞬间,铁弓就往下压了压,第二支箭she在了大汉的马蹄前面,钉入土地里,惊得那马扬蹄一声长嘶。
大汉本已受了伤,控不住马,险些被掀翻下去,还是他旁边的另一个大汉手忙脚乱地探身过来帮忙才勒住了。
“真不愧是王爷的种,流落在外面也这么辣。”大汉咋着舌回到了自己马上。
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