无人得知，这家每月里或许连二三十客人也招揽不到的铺子，背后东家，与生意兴隆的嘉和坊主子，实则乃是同一人——便是那声名在外“木槿夫人”。
时至九月，北地气候多变。早晚干冷，偶有夹带小雪。这时候需得穿上厚实袄衣，外面再加件儿披风才抵得住寒气。正因如此，慕夕瑶屋里烧了地龙，早间起身也比之前要迟上小半时辰。
家里两个小的更是照顾周全。不仅挪到离主屋近些的东厢房里一道住着，还专门用新送来的棉花毛皮做了暖和衣衫。这时节，在北地能用得上地龙，都是极富贵人家才担得起这笔花销。慕夕瑶这看似不起眼的小院儿，实则处处都透着奢靡。六殿下给她母子备的宅院，又岂是寻常人家能够比得。
等到天儿到了午时前后，屋里屋外那火辣辣的日头一晒，便得赶紧褪去外衣，只留里面轻薄秋裳，莫不然一刻钟不到背后便是密密麻麻一层细汗。
城西主院里，慕夕瑶正在小厨房里忙着叫人把宗政霖送来的野味拾掇出来，多的便大方送了些，到她那两间铺子掌柜家里去。
雷家娘子无需说，是打定主意在嘉和坊落户的。另一户掌柜，除了起初担忧想衣馆那事儿了结，他那铺子跟着就会被主子叫关门儿走人。到得后来慕夕瑶寻了他说了回话，才又踏踏实实，安心回去干活儿。
铺子萧条就得关门儿?那倒未必。同一条街上两家这么一比对，谁还能瞧不出嘉和坊的好处来?再说了，有个现成的范例跟前摆着，威慑，可是实实在在的。有了这间顶多每月只需补贴二十几两银子的店铺在，嘉和坊生意只会越来越红火。
“主子，殿下打得这头野鹿，该是鹿群里的头鹿。您瞧这犄角，又长又粗，看起来就比旁的高大威猛，又是头雄鹿，定然是首领来着。照小的说，殿下这箭法真当绝了。一箭便能射穿头颅，这要是换了人，那还不得千里之外，取敌首级?”
强三儿这原本老实的，离京前跟在田福山身边儿学了段日子。到了北地诸事慢慢上手，这会儿是越来越会说话，下人跟前也自有威风。
慕夕瑶抿嘴儿浅笑，任着他给宗政霖吹嘘。这滑头的，知晓六殿下将回，专门挑了时候在她跟前说喜庆话呢。
如今中军主帅传令，大军暂且退守莫干岭，待得十月再继续开拔。那时候气温骤降，漠北蛮子粮草将绝，正是围困绝好时机。
趁着这空档，各路骑军主帅下令，就近圈地围猎。一来正好练兵，免得将士们懈怠;二来打了野味，大魏全数收走，留给漠北过冬的存粮只会更少。
漠北人不傻，眼见大魏强攻不下，便欲行围困将其剿灭其中，也是屡屡发动暗中突袭。只可惜终究骑兵数量不占优，在关口前遇了大魏早早设下战车箭阵，也只得避其锋芒，未见立功。几次试探过后，漠北兵力有了调整，逐渐化整为零，意图绕过敌方关口，小股势力穿插突入，绝不能被生生困死在边城之地。
情势转变，宗政霖大多时候坐镇奉托，缜密布防，严正以待。偶有回府时候，停留也不过三两日功夫。便是这短短时日，也总有军报不时传来。
慕夕瑶瞧他着实辛苦，起居照料也分外经心。不论是看着人做了棉衣大氅，还是亲手腌制肉干交予卫甄带着，都叫宗政霖心底熨帖，异常温软。
难得见她露了娴静持家模样。娇娇气气的女人，说话温温软软。俯身叠好他衣衫，围在跟前，小脸蛋儿红红润润，使唤人忙活不停。这样子，叫宗政霖爱极。
是故六殿下但凡在府里，神色总比外间柔和两分。于这点上，萨仁娜仁姐妹尤其感受鲜明。便是她们的头儿，恐怕见殿下好脸，也不及她们次数多。
小厨房里，慕夕瑶挑眉笑骂，“赶紧些收拾好，待会儿殿下回府，妾亲替你向主子爷讨了赏钱。免得你一番卖力被白白糟蹋了去。”强三儿脖子一缩，方才那溜须拍马的劲头立马收敛下去，讨好回了个笑，忙高声吆喝着叫人抬了那鹿到院子里刮毛放血。
别说讨赏，在殿下跟前多待一刻，他都觉得腿脚发软。也不知主子是如何讨了殿下欢心，待在一处还能时有笑声传出。
宗政霖回府已是未时过半，二门外没见着那熟悉身影已是十分诧异。待得进了主屋，只见他儿子诚庆小小一个人，正可怜兮兮趴在寝塌边上，一边儿伸了脖子踮脚探看，一边儿委委屈屈抹着眼睛。
榻上诚佑盘腿儿坐着，哑着嗓子呜呜抽噎，鼻尖儿通红，奶声奶气叫着他娘亲。才学会简单叫人的小子，这会儿唤人丁点儿也不含糊。左手食指正被慕夕瑶握在手里仔细翻看。
“怎么回事?”宗政霖解了氅衣递给娜仁，迈步来到榻前摸摸没人搭理的长子脑袋，顺手将人抱在怀里，靠近慕夕瑶身畔坐定。
“殿下。”慕夕瑶眼里有惊喜，转瞬就撅嘴儿向宗政霖告状。“您儿子调皮，逮了蚂蚁玩耍。瞧着弟弟一人在学步车里怕他无趣，便特意放了几只在小家伙手上，打算逗他一块儿玩闹。”
拉起诚佑食指凑宗政霖跟前，白生生胖乎乎指头上，一处红肿像是起了包块。稍稍碰触，诚佑便痛得直掉眼泪。
小家伙被蚂蚁咬了，当即就是放开了嗓子哇哇大哭。惊得还在午歇的慕夕瑶急急赶来。这么一问，才知是诚庆淘气惹出了事儿。
儿子痛了，当老子的自然心疼。问过慕夕瑶，得知已派人去请了大夫，宗政霖拍拍诚庆脑袋。“可知错了?”
小家伙乖乖趴在他胸口，被之前慕夕瑶肃着脸的模样吓得蜷着小身板儿，不敢抬头朝他娘亲看去。只抓着他衣襟瓮着声气，语带哭音说了句“是诚庆的错儿。”
小家伙毕竟年岁小，这么一求饶，总叫人硬不起心肠。六殿下尤其如此。
再看这情形，熟悉得不得了。该是小女人又凶了他儿子。宗政霖沉沉瞅她一眼，无奈叹气。“好好与他说道便是，何故凶他。”
哎哟喂，这时候您知道要好好说话，不能发脾气?您儿子就是宝，妾就是草?妾“犯错儿”那会儿，怎不见您这般讲道理来着。
嗔怪瞥他一眼，慕夕瑶安抚住诚佑，向那罪魁祸首问罪。
“自个儿说，当时嬷嬷可有劝阻。是谁气势汹汹吼着若是再要拦着，就叫爹爹罚了嬷嬷和青芽姑姑外面挨板子?小小年纪是非不分，仗着主子身份听不进话。娘亲平日就这般教导诚庆的?”
教子一道，慕夕瑶历来严厉。对儿子习惯秉性尤其注意。
“诚庆今儿错在何处?”
小家伙偷偷抬头，身后有爹爹护着，胆气足了些。“不该玩蚂蚁。”
错在此处?慕夕瑶眸子眯了眯。“没了?”小孩子家家，谁没有个调皮时候。甭说男孩子，便是女孩子幼时闹腾得也不是没有。小东西显然没意识到自己何处错得厉害。
犹豫片刻，诚庆小包子不太确定开了口。“不该给弟弟玩蚂蚁。”
勉强像回事儿。慕夕瑶面上稍见缓和。“还有呢?再想想。”
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