众人忙都行礼，连苏美人也给宫女扶着起身，微微低头欠身见礼。
明澈心里记得琉璃叮嘱自己的话，也随着屈膝，却因为心里恼恨着朱儆，便暗中耸了耸鼻梁以示不满。
朱儆笑道：“原来小明澈也在这里，朕怎么听说你在太妃那呢?”
明澈瞥他一眼，不回答。苏叶笑道：“回皇上，是臣妾想念明澈姑娘，特叫人请她过来说话的。”
“怪不得，”朱儆也一笑，又走到跟前儿，亲自扶着苏叶的手叫她坐了，“既如此，朕打扰了你们叙旧了?”
苏叶含笑摇头：“皇上说哪里话。”
明澈在旁边瞧着，见朱儆同苏美人站在一块儿，倒也算是郎才女貌，十分匹配。
曾几何时，明澈心里还当朱儆是那个跟自己十分投契的小“皇帝哥哥”，却想不到，这转瞬之前，他已经有了后宫佳丽三千，且连自己的小孩子都要有了。
而且，原本她甚是敬爱的皇帝哥哥，却几乎要变成了她的“死敌”一般了。
明澈恍惚感慨的这瞬间，朱儆已经问过苏叶近来觉着如何，又听太医们说了一番，皇帝叮嘱：“务必要保重身体。”又命太医跟众宫人：“好好伺候，一点纰漏都不能有。”
于是苏叶谢恩，众人领命。
明澈回过神来，见这阵仗，无奈地叹了口气，就也顺势说道：“皇上，娘娘，民女也告退啦。”
朱儆听见她自称“民女”，想起上次她以“罪臣之女”自称，哑然失笑。
苏叶也笑道：“姑娘又玩笑了。何况你才来，何必着急要走?我听说太妃娘娘想多留你住两日呢。”
明澈道：“家里只母亲跟弟弟两个，我放心不下，改日再来给太妃跟娘娘请安既是了。”
苏叶便看向朱儆。
朱儆点头：“朕也要走，跟你一块儿吧。”不等明澈回答，又对苏叶道：“好生保养，得空就来看你。”
***
且说朱儆陪着明澈离开了永福宫，明澈心里很不自在，只想快点开溜，不料朱儆道：“你去了一趟南边，也没带什么好玩的东西回来?”
明澈听了，暗中哼了声，垂着眼皮回答道：“回皇上，这一次南行很不消停。他日若还能够南下去游山玩水，一定会带多些好东西的。”
朱儆笑笑，忽然说道：“朕却有个好东西，你想不想看?”
明澈虽想回答“不”，但毕竟好奇心作祟，就看着朱儆，有些怀疑他诓骗自己。
朱儆望见她黑白分明双眼里的疑惑，笑道：“不骗你。这个东西，你小的时候还跟我要来着呢。”
明澈哪里记得起来，便随着朱儆往景泰殿方向来，不多时进了门，朱儆转到书桌后，抬头见明澈还远远地站着，他便笑道：“你过来呀，难道我会打你不成。”
明澈道：“打我倒是不怕。”说完这句，又想起琉璃的叮嘱，便吐吐舌，紧闭双唇，人却跑到了桌子跟前。
朱儆见她走近，猛地抬手举起一物：“你看!”
明澈被吓了一跳，“哇”地叫了声，可定睛看时，却不禁笑了出声：“我当是什么，原来是这个东西。”
原来朱儆手中拿着的，竟是个有些简陋粗糙的布老虎，看着已经有些年头了，倘若扔在地上，多半会被人以为是破烂。
朱儆捏了捏那老虎歪了的耳朵，道：“怎么，你果然还记得?”
明澈道：“怎么不记得，当时我觉着好玩，跟皇帝哥哥要，你却宝贝的什么似的，还说要给我一只金老虎，玉老虎，就算是真老虎也使得，就是不能给这个。”
想起往事，心情格外高兴，明澈笑嘻嘻地说完，才又反应过来自己不该是这个“妥协”般的表情，可是“笑容”这种东西，已经毫无保留地展示了出去，是再难收回来的。
明澈转念，无奈地叹了声，少精打采地低下头去。
“好好的，怎么又不高兴了?”朱儆问。
明澈不回答。
朱儆想了想：“明澈，你知道我为什么宝贝这个东西吗?”
过了会儿，明澈才问：“为什么?”
朱儆说道：“因为这是朕的母后亲手做给朕的。”
他从来不曾说过此事，明澈不禁诧异。
朱儆笑笑：“还有一件小孩子穿的棉衣呢，那时候……傻傻的什么也不知道，但是一旦穿在身上，总有种十分熨帖的感觉，身上跟心里都舒坦的很，几乎不想脱下来，一直到穿的旧了，朕也长了个子实在是穿不下了，才……”
当时他还不知道温纯就是母后，更不懂自己为什么是那种欣慰入骨之感，明明那棉衣的做工布料都不如宫里的制品，但他就是喜欢那个。
明澈本打定主意讨厌朱儆，不跟他多言，可身不由己听到这里，听出朱儆口吻中的伤感跟怀念，明澈又知道“先皇太后”早在皇帝四岁的时候就薨逝了，此时心想：怪道他会把这些东西如此珍而重之，原来竟是先皇太后的遗物。
明澈若有所动，怔怔忪忪地望着朱儆，情不自禁说道：“以先皇太后之尊……竟肯亲手给皇帝哥哥做这些东西，可见她是真心宝爱皇帝哥哥的。”
朱儆眼中带笑，也有薄薄地氤氲。他摸着那绣着王字的虎头：“是呀，太后曾亲口告诉朕，她这一辈子最爱的就是朕了。谁也比不上我。”
明澈点头：“那当然啦。”
朱儆看着她：“当然?”
明澈道：“但凡是当人家娘亲的，自然都是最疼爱自己的孩子呢。”
朱儆眨了眨眼，忽然问道：“那、那假如当娘的有好几个孩子，那你说，谁是她最疼爱的那个?”
明澈道：“人跟人是不同的，就算每一户每一家之间也是不同，叫人怎么说呢。”
朱儆又想了想：“那……就拿你做比，夫人她，是最疼你呢，还是最疼明德?”
明澈微微愕然，继而说道：“原先自然是最疼我的，现在，只怕疼明德多一点。”
这个答案出乎朱儆意料：“你为何这样说?”
“这都想不通?”明澈用看“傻瓜”的眼神望了朱儆一眼：“因为明德最小呀!”
“何意?”
“在母亲心里，我跟明德自然是一样的，只是明德年纪小些，更需要人关心照顾，别说母亲，连我都想好好照顾明德呢……”明澈自顾自说着，又突发奇想，遂口没遮拦地说道：“假如以后母亲又有了更小的孩子，明德也大些了，母亲自然就多疼年纪更小的弟弟妹妹去了。”
朱儆给她这一番出人意料的答案说的微怔。
谁知明澈说完这句，突然想到范垣下落不明生死不知，心中顿时恼火感伤起来。
正朱儆迟疑地问：“那你……会不会觉着失望?毕竟你曾是母亲最疼爱的那个。”
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