养谦笑道：“我考了这几乎一个月，家里的事一概都撇下了，母亲跟妹妹都不理会，妹妹只怕会怪我。”
温姨妈道：“可是胡说，纯儿巴不得你好好地专心应考呢。”
养谦道：“妹妹的病不知怎么样了，太医们来过几回?”
“隔个三五天就来一次，已经……已经能开口说话了。”
温姨妈说到“能开口说话”，却并不完全是一片喜色，微微的欢喜里带着些许苦涩。
养谦看的心惊，妹子能开口，这是从那天早上琉璃拉他去陈家的时候就知道，倒并不意外，可是温姨妈为什么是这个表情?
养谦有些坐不住，便道：“既如此，我先去见妹妹。”
温姨妈见他起身：“谦儿……”
养谦止步，温姨妈才道：“我也正要去见纯儿，就跟你一块吧。”
母子两人联袂往琉璃房中过来，琉璃跟温姨妈住在一个院子里，不过东边走到西边，几步远而已。
不料到了琉璃房中，却俨然扑了个空。温姨妈先着急起来：“怎么回事，人呢?”
底下丫鬟道：“早先姑娘起来，带了小桃姐姐，想是出去透气儿了。”
温姨妈皱眉嗐叹道：“如何也不跟我说一声?”
丫鬟说道：“先前出去的时候，太太还在睡，就没叫打扰。”
养谦忙道：“母亲别急，不过是在这院里罢了，让我去找找。”
“就是在这院里才……”温姨妈欲言又止，手扶着额头道：“罢罢，你去吧。”
养谦本要转身，见母亲如此，反而止步，他举手扶着温姨妈重进了里屋：“母亲向来跟我知无不言，怎么今日反而有事瞒起我来了?”
温姨妈一惊：“我何尝……瞒你什么?”
养谦道：“早先母亲吩咐他们的那些话，我也听见了，您若是不告诉我，我自去问别人，好歹是会知道的。”
温姨妈明白他的性子，一旦生疑，势必会水落石出的。当即又摇头叹息：“谦儿，我又何尝想瞒着你?这也是你妹妹死命拦挡不许我说的。”
养谦听果然跟温纯有关，心跳都停了，忙问缘故。
温姨妈面有难色，长长地叹了口气，才说道：“先前……纯儿几乎给人欺负了。”
养谦听见耳畔“嗡”地一声：“什么?”
温姨妈握紧他的手：“我的儿，你千万别着急，不然就也辜负了纯儿的心意了。”
原来自从王光那日给琉璃打了一记耳光，夺路狂奔去后，这人被色所迷，竟然忘了天高地厚，一心一意地更加想念，只恨不得立刻上手。
又想：“看她的反应竟不像是有痴病的，但是承弟他们所说，又的确是个痴儿，偏生得这样绝色，既然是痴儿，怎么也像是那些势利眼的贱人婊子一样，一个劲儿地巴着四爷?只叫他受用去……偏我不能。”
他日思夜想，突然又想到：“横竖她不会说话，又痴名在外，就算我真作出什么来，该也是无人知晓的。而且，都猜测四爷跟她不清不楚的，如果真的闹出来，难道就会怀疑到我身上?”
这一旦生了邪念，再也无法自制。
此后王光暗中打听，窥探，终于趁着养谦紧于科考，范府里有些空隙的时候，便潜留在府中，伺机行事。
正那日琉璃同芳树彩丝出来看花，那两个人因追一只斑斓蝴蝶，一路嬉笑追跑而去，反而把琉璃撇下了，王光见机不可失，便欲行事。
那会儿恰好东城来找琉璃，因遍寻不着，正想返回，便听到那山石洞子里有动静，东城试着问了声，那里头脚步声纷乱，顷刻，是琉璃踉跄走了出来，衣衫发鬓散乱，脸上还有些擦痕。
东城大惊失色，虽看琉璃的样子大不好，却一时不敢往那上头去想，又怕叫了人来反而不好，便忙抱着琉璃，只先回她的房中。
路上遇见人问是怎么了，东城只说在地上滑了一跤，跌伤了，这才暂时搪塞过去。
东城一面又派人去告知温姨妈跟冯夫人，只叫速来，两人忙回来，冯夫人见状，心中大惊，又细细审问东城。东城就把自己所见所知都说了。
谁知冯夫人听了之后，便立刻疑心上了范垣，恰范垣才回府在书房里。冯夫人便命人将他传来。
此刻琉璃因半是昏昏，只听见母亲跟姨母不知说些什么，然后却是范垣的声音含惊带怒，道：“这是谁做的?”
冯夫人道：“我正要问你呢，你不知道?”
范垣本要回答，对上冯夫人的目光，即刻明白过来：“您怀疑是我?”
冯夫人道：“我不敢，只是听人说你先是把丫头领到你房里去，又总时不时地亲近她，难保你有什么意思。”
范垣怒极反笑：“我要是想对她如何，也不必用这种法子。”
冯夫人色变：“你说的什么话?”
范垣道：“不过是实话罢了!”
范垣虽身居高位，在这家里却从不曾跟冯夫人如此高声大气，但今日一则事关琉璃安危，二则……想不通自己竟会无端被扣上这样的污水，因此范垣竟忍无可忍。
冯夫人震惊之余暴怒：“你放肆!”
他们两人一言不合，竟针锋相对起来。若是平时，温姨妈还可以打个圆场，然而见琉璃如此模样，早就慌得忘了，只是哽咽难禁。
正在冯夫人暴怒怒斥之时，琉璃挣扎起身，声音沙哑微弱，却极清晰：“不、不是!”
室内顿时一片死寂。
范垣紧走几步过来，冯夫人不禁也凑过来。
温姨妈则抱着琉璃，落泪道：“纯儿，你说什么?你能说话了?”
“姨母……”琉璃轻声唤道。
冯夫人感慰泪落，忙握着她的手：“纯儿不用怕，姨母给你做主。”
琉璃看看冯夫人，又看向范垣：“不……不是表哥，”她深深呼吸，拼力道：“是王、王……”
冯夫人愣住。
不妨东城在外头听见了，浑身一震脱口道：“是不是王光?”
琉璃点了点头。
***
这件事情，只这房里仅有的几个心腹知道，再冯夫人也有两个心腹。
养谦听完后，惊魂动魄，几乎不知身在何处。
温姨妈道：“纯儿百般的叮嘱我，绝不能跟你走漏半点风声，怕给你知道后，乱了你的心神，考不好的话就是一辈子的事。”
养谦觉着双眼湿润，半晌道：“那姓王的呢?”
“你放心，你姨母说了，从此不许他们踏进范府半步，后来我听说，那一家子的人都搬到外地去了……”
“就这么便宜他们?”养谦咬牙切齿。
温姨妈见左右无人，小声又道：“昨儿你姨母告诉我，那王光在路上遇到拦路的贼，被乱棍打死了。”
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