羞耻心滚滚发作，逼得琉璃的脸上又是通红，忙低着头：“我在花园里，看见花开的好，多看了一会子。”
养谦因着急，声音生硬了些，见琉璃如此，还当时吓到了她，于是又温声说：“近来天暖了，午后暑热地气，出去也带个人在身旁，有个照应。”
琉璃一概答应，养谦陪着她进了里屋坐了，定睛细看琉璃，才发现她脸上红红的，唇似乎也涂了胭脂一般，格外嫣红。
养谦关切地说：“我才说什么来?是不是晒着的?”
琉璃擦擦额头渗出的汗：“方才往回走的急了些，是有些热，不碍事的，哥哥别担心。”
养谦因为先前听温姨妈说琉璃“不嫁”的话，原先的些许凄楚早就烟消云散，又且有琉璃亲求来的护身符，更是感动了心肠，从温姨妈房中出来后，便来见琉璃。
丫头们却说她去范家两位小姐房中探望了，养谦见她自己要出去玩，不忍立刻拘回，勉强坐了会儿，见还不回来，才派人去打听。
那去的丫头，从彩丝房中，又到了芳树房中，却都不见琉璃。
养谦见琉璃自个儿好端端回来了，就如同珍宝从天而降，满心的喜欢跟爱惜，把原本的谨慎细心先压下了。
因此居然没有留意琉璃的异状，也并没有心思认真去追问她在外的情形。
丫鬟送了一盏清茶上来，退了。养谦望着琉璃，终于说道：“母亲把妹妹给我求的护身符给了我了，我很喜欢……妹妹怎么不自个儿给我?”
琉璃定了定神，道：“喜欢就好，我怕要是我给哥哥，你会嫌弃不要。”说着一笑。
养谦知道她说笑，便道：“我怎么会弃嫌，喜欢还来不及呢。”停了停，心里想着女官的事，只是不知道怎么开口。
琉璃打量他脸色，便道：“之前跟哥哥说过的那件事，此后我看哥哥懒懒的不说，我也怕说起来惹哥哥生气，就没再说了，其实……”
养谦按捺不住，冲口问道：“妹妹还想去吗?”
琉璃摇了摇头：“不去了。”
养谦惊喜的站起来：“是真的?”
琉璃笑道：“怎么不真?我如果真心要去，这会儿早就透出意思来，至少拜托这府里的人开始行事了，那里会这样平静。”
养谦握住她的双手：“纯儿……这、这太好了。”
琉璃看着他如此喜欢，眼中却掠过一丝感伤，又怕给养谦看出来，便笑道：“我毕竟不太懂事，以后如果做错了什么，哥哥只管说我，可别再不理我啦。”
养谦先前其实并没有不理她，只是心里不得劲而已，听琉璃这么说，却变本加厉地悔愧起来，便道：“以后我要冷了妹妹半分，你只管打骂我，不然就叫母亲打我骂我。”
琉璃才嗤地一声笑了。
兄妹两人冰释前嫌，琉璃叫养谦快些回去，毕竟要准备殿试，大意不得。
这几天，养谦只觉得乌云盖顶，如今总算去了心事，欢喜无限地回屋去了。
四月初九这天，正是一个阳光灿烂的大晴天，金銮殿上，碧空如洗，万里无云，爽明异常。
上榜的贡生们鱼贯进宫，参加殿试。
小皇帝朱儆亲自监考，徐阁老跟范垣丹墀下一左一右站着。
一时三刻，考生们都交了卷，翰林院跟礼部的人收起，一一给皇帝过目。
朱儆略看了半晌，叫徐廉跟范垣一并来看，又问他们意见。
徐廉认认真真翻看了一遍，同旁边几位翰林学士跟礼部考官们商议了一阵，道：“陛下，一甲三元，臣等觉着这三位为佳。”
说着，便挑了三份试卷放在小皇帝跟前儿。
朱儆一一看去，见分别是山东考生郭立，湖北邢云山，以及苏州的温养谦。
朱儆看到最后一个名字，笑道：“咦，是他。”却又问范垣道：“少傅觉着如何?”
范垣把手中的考卷放下道：“徐阁老选的自然是极好的，只不过……微臣觉着，这位河南的张赋，似乎也不错。”说着，把张赋的卷子放下，正好压在了温养谦的卷子上。
这一下，徐廉，旁边的考官众人，小皇帝身旁的陈冲，都有些震惊。
范垣虽没有明说，可是这举动，显然是要让张赋取代温养谦，也就是，要把温养谦踢出三甲。
朱儆也很吃惊，到底是年纪小点儿，立刻出口问道：“少傅，这温养谦可是府里的亲戚吧?”
范垣道：“是。爱之深，责之切。”
朱儆啧了声。
旁边徐廉笑道：“陛下，容臣说句公道话，所谓文无第一，武无第二，张赋的题卷我也看过，的确是好，但我却认为温养谦的遣词用字更胜一筹，意境也佳，虽然首辅大人的话也有理，可是自古‘内举不避亲，外举不避仇’，如果真的因为是亲戚所以要求更加严格，反而耽误了朝廷择取栋梁之才，不知陛下觉着如何。”
朱儆因为见过养谦，且又是琉璃的缘故，起先看见养谦在三甲，心里早乐开花。没想到范垣来这一招。
原本没话可答，突然听徐廉振振有辞说了这许多，当即大喜，道：“朕觉着徐阁老言之有理，徐阁老又是本届的主考官，你说好自然是好的。那就这样定了，温养谦为探花。这张赋吗，就让他做二甲传胪便是了!”
金口玉言，一锤定音，范垣的意见被驳回，脸色却仍淡淡的，也并没有说什么。
朱儆见范垣并没争执，还以为终于压了他一头，暗中微微得意。
后，小皇帝又召见了几位考生，亲自面见询问，养谦也在其中。
养谦因人物出色，就算在跟郭状元跟邢榜眼站在一起，他也是最风度翩翩的那个，十分醒目。
朱儆神清气爽，格外嘉许了他几句。
放榜之后，先有报喜的奔到范府，冯夫人闻讯大喜，即刻把范澜叫来，让重赏来人，准备各色礼器，放炮披红，迎接探花。
而京师之中其他跟范府交好的，听了消息，也纷纷地前来恭贺。
霎时间，范府门口车马络绎不绝，外头范澜范波，里头冯夫人跟温姨妈均都应接不暇，一直闹腾到入夜方止。
范垣却在次日中午才回到府中。
此刻府内正大摆筵宴，范澜带着养谦在厅下周旋。
隔着墙，都能听见那些喜气哄闹的声响，范垣想了想，并没有往那处去，只仍回自己书房。
才进书房院门，打蔷薇架下经过，突然间心头一动。
范垣举手在唇上轻轻抹过，眼神有瞬间的迷离。
在蔷薇架下站了一刻，终于转身出门。
他一路往琉璃的居所而去，眼见将到，突然又有些踌躇。
正在迟疑，却见从琉璃的院子门口走出一个人来。
一身绛红色的吉服，越发衬得面如冠玉，风流倜傥，此人竟是郑宰思郑侍郎。
郑宰思出门，却又回头，不知在冲着谁含笑说话。
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