韩蛰身上是门下侍郎的官服，姿态傲然，山岳般岿然不动。
樊衡则是锦衣司副使的打扮，腰间配着锋锐的刀，迥异于往常恭敬顺从的姿态，脊背笔挺，神情愤怒，偶尔手按刀柄烦躁踱步，回头跟韩蛰说话时也带着怒意不满。
——倒像是在争执。
这就奇怪了，韩蛰手握锦衣司这几年，里头从副使到底下的眼线，全都对他服服帖帖，毕恭毕敬，连大声说话都不敢。那樊衡虽也有狠厉手腕，却也像韩蛰手下最得力的鹰犬，向来齐心协力，惟命是从。
谁知今日，竟会在这护城河畔争执起来?
范逯散漫惯了，扫了一眼没甚兴致，只管被家仆扶着登马。
范自鸿却是神情微动，道：“叔父先回吧，我还有点事。”
他长在河东军中，本事心眼都比叔父多些，范逯当然不好过问，只笑道：“好，那我先回去喝酒啦。”因甄皇后今日吃瘪的事令他十分愉快，当即拍马往歌坊去了。
这头范自鸿理了理衣衫，叫家仆牵马在原地等着，却朝韩蛰走过去。
那边两位的争执随着他的靠近骤然停止，韩蛰脸色颇难看，脊背绷直，似强压怒意。樊衡则烦躁踱步，脸上的不忿几乎能溢出来。
范自鸿含笑朗然抱拳，“韩大人，樊大人，许久不见。”
韩蛰扫了他一眼，意思着点头，声音都是沉冷的，“范将军。”
“不敢当。”范自鸿仿佛全然忘了当初在才朝堂和私下的种种龃龉，只打量两人神色。
在韩家祖孙联手排挤范逯，先后居于相位时，范家也曾深为忌惮，虽探不到韩家府邸里的事，却也将韩镜和韩蛰手底下的得力干将盘查过。其中最让范自鸿父子有兴趣的，便是这位锦衣司副使樊衡。
没落侯府贵公子出身，却在幼时被问罪变卖为奴，这些年摸爬滚打，凭一身钢筋铁骨重回锦衣司副使的高位，实在是少见、
据范通所查，当年樊衡府邸倾塌，便是宁国公甄嗣宗的手笔。
甚至去岁樊衡借公务之便四处查探甄家的罪证，也非韩蛰授意，而是樊衡私自行事。
可见樊衡忍辱负重，在锦衣司卖命，是想借着手里的权柄，清算昔日旧仇。
这就很有趣了。
韩家虽跟甄家有龃龉，行事却颇收敛，祖孙俩都不跟甄嗣宗当面交锋，这回三司会审时公正行事，不攀咬诬陷甄家，显然是留有余地。
这般态度，樊衡岂会满意?
范自鸿寒暄罢，打探关乎甄家的事，韩蛰以“无可奉告”搪塞，樊衡却是只字不语。
他也不虚与委蛇，径直道：“近来甄相的案子甚嚣尘上，范某贸然问及，也是因太过关心。听闻甄相的许多罪名都已查实，韩大人却觉证据不足，不宜过早论断?这可跟锦衣司的行事截然不同。”
“按律法秉公行事，觉得不妥?”韩蛰眉目冷沉。
范自鸿笑了声，“只是多问一句，怕韩大人瞧着东宫的面子，有意维护。樊大人觉得呢?”
换在平常，樊衡定会顺韩蛰之意，这回却是冷哼了声，也不理会范自谦，只朝韩蛰抱拳行礼告辞，虽不失礼数，态度中的僵硬却难以掩藏。
锦衣司最牢靠的两堵墙，果真是为甄家的事有了罅隙?
范自鸿还不敢确信，见韩蛰脸有点黑了，便识趣告辞。
第151章 遭遇
范自鸿是在一处歌坊找到樊衡的。
京城里出名的酒楼数不胜数, 却都不是樊衡想去的地方。跟韩蛰同样心狠手辣、性情冷硬的锦衣司副使，因家族获罪后陡然卑微的出身，在京城里交友甚少。前几年锦衣司铁腕强劲，虽是韩蛰顶在前面, 许多事却仍需樊衡出手去办，面对面的交锋, 得罪了不少人。
世家高门对手握重拳的相府心怀忌惮，面对韩蛰时避之不及, 亦有敬惧。
对于罪奴出身的樊衡, 则是惧怕之余, 内心里又有不屑。
这些年樊衡出入京城, 身边除了锦衣司的部下，没见半个朝堂同僚，私交好友。他常年奔波忙碌, 也从不去雅致酒楼，偶尔得空, 会往城东僻处的海棠坊喝酒，也不招舞姬歌伎, 只要两坛酒，紧闭屋门，听着外头的笙箫旖旎，喝完酒后扔下银子, 翻窗而去。
这事虽不张扬, 次数多了, 仍能落到有心人的眼里。
——譬如范自鸿。
歌坊掌柜知道樊衡的凶煞名声，原本不敢透露处所，被范自鸿一锭金子砸过去，当即招了，只是不敢带路，远远比划着指明白，赶紧躲开。
海棠坊是座两层的阁楼，底下歌舞不休，看客如云，二层则是雅间。
范自鸿走到樊衡所在的拐角，敲了敲门，见里头没动静，便推开门扇。
里头没反锁，仿佛是专为樊衡这种人留的，布置得整洁简单。
惯常的旖旎软帐皆被撤去，只剩一方长案，周围设蒲团。樊衡穿的仍是锦衣司副使的官服，盘膝坐在蒲团，自斟自饮。沁染过血迹的刀横放在长案上，在范自鸿敲门时，已然出鞘半幅，乌沉的剑身泛着冰寒的光泽，而樊衡双目冷厉，正望向门口。
范自鸿拱了拱手，“樊大人，打搅了。”
“范大人。”樊衡不悦皱眉，利刃归鞘，仍旧垂眸斟酒。
“不请自来，樊兄可别见怪。”范自谦碰着冷脸，也不介意，往樊衡对面的蒲团上坐着，见旁边盘中仍有数个酒杯，自取一枚斟酒饮下，“好酒，只是绵软了些。樊兄这种身手，该往河东多走走，那边酒烈，喝着过瘾。”
樊衡睇他一眼，并未答话。
范自鸿虽出自河东高门，却是从小兵历练起来，跟军伍中的粗人打交道，受过部下恭维，也受过耿直部将的顶撞。既是为招贤而来，这点冷脸自然不在话下，也不介意，仍分樊衡的酒喝。
樊衡也不多理会，两坛酒喝完时，面皮微微泛红。
他理平衣裳，狭长的眼睛眯了眯，里头目光仍是清明，盯着范自鸿，“酒喝完了。”
“我再要两坛。”
“不必。”樊衡手按刀柄，仍是凶煞的锦衣司副使模样，“为何而来?”
“甄家的罪行列了几百条，三司会审到如今，仍未审完一半。久闻锦衣司办事雷厉风行，再复杂的案子接过去，也能昼夜不息的审问，很快查明。不知这回，为何如此缓慢?”他把玩手里的酒杯，眼底里颇有审视玩味的意思，“难道事涉甄家，樊兄怕得罪人?”
樊衡冷然不答，抓起佩刀，拿上头银勾挂在腰间，抬步欲走。
“樊兄——”范自鸿仍旧端坐，将杯底的酒液喝尽，“锦衣司虽是韩蛰统辖，樊兄身居副职，自有面圣奏禀、协助决断之责。他如此以权谋私，袒护甄家，樊兄就眼睁睁看着?”
话音才落，耳畔金戈微响，樊衡双眼冷似寒冰，锋锐的刀刃已架在他脖颈间。
“范达人应该知道，擅自窥探插手锦衣司的事，是何后果。今日之话，我权当没听见。”
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