秋尽冬初，入夜后格外寒凉。
蔡氏瞧着那双阴毒的眼睛，忍不住打个寒噤。
蔡秘跟她是一母所生，因蔡源中盛宠她的生母，令蔡秘也生出争宠之心，欲将嫡长的蔡穆排挤打压出去，他从蔡源中手里多分些好处。
奈何嫡庶毕竟不同，哪怕蔡源中一视同仁，旁人却仍更尊蔡穆，扶持提携，拥趸不少。
蔡秘无计可施，正巧范家露出招揽之意，便想借此机会放手一搏。
后来范自鸿潜入山南时，特地将蔡源济和蔡秘绑在一处，蔡秘哪怕明知二叔的野心，却也被范自鸿牢牢绑在贼船，难以脱身，越陷越深。
蔡源中兄弟为夺权而争杀阋墙，元气大伤，倘若范自鸿将蔡秘先前的所作所为抖露出去，被蔡穆趁机推波助澜，恐怕蔡源中盛怒之下，蔡秘再无立身之地。
蔡氏怎忍心看亲兄弟落入那等境地?
被范自鸿威胁逼迫，只能依从，不止安排他在库房藏身，让亲信的老仆每日偷送饭食，还借着傅家的掩护将范自鸿的书信寄往河东，神不知鬼不觉。
但这显然是极危险的事。
范通起兵谋逆，范家阖府被查抄，范自鸿已是逆犯之身。傅家正办丧事，来吊唁的人一波接着一波，令容又带了韩家的人过来，她这两日提心吊胆，生恐泄露。偏偏范自鸿性急，连着叫老仆递了数道口信给她，催命似的要她来见。
蔡氏怕事情泄露，才趁此入夜隐秘之时，借口游园散心偷偷过来。
藏在袖中的手冻得冰凉，她下意识握紧拇指大小的密信，盯着范自鸿。
范自鸿亦打量她，沉声道：“回信呢?河东离金州不远，少夫人前日就该收到了。”
蔡氏眉心一跳，道：“确实是前日送到，因丧事里宾客太多，才拖延至今。”
“少夫人尽可派人送来，拖延什么?”
“旁人送来，有些话说不清楚。这回藏着你，我瞒了傅府上下所有人，算是保住了你性命。此事之后，瓜葛两清。你须答允，不可再寻我兄长的麻烦。”蔡氏毕竟是个女流，退后半步，神情提防，“你藏身在傅家的事，也不许向旁人透露。”
范自鸿笑了笑，没回答，只问道：“回信呢?”
片刻安静，风声都停了，唯有黑暗笼罩。
他紧追着蔡氏，站得离窗边更近，紧盯蔡氏之余，忽然听见窗外似有旁人。
范自鸿心中一动，神情不变，手臂倏然伸出，轻轻扼住蔡氏脖颈，伸另一只手捂住她口鼻，拿眼神逼着蔡氏往窗边走，口中仍是波澜不惊地道：“答应你就是，回信呢?”
他手指力道不大，但眼神凶狠，似无所顾忌。
蔡氏心惊胆战，怕范自鸿真的下杀手，既然话已说明白，便将那回信取出。
范自鸿劈手夺过，仍扼着蔡氏脖颈，将回信拆开瞧罢，随口道：“多谢了。”说话之间，目光却已看向窗外。隔着窗扇，外头也是一片漆黑，看不清人影，只听得到那极低的呼吸声，似颇慌乱。
蔡氏看出端倪，怕事情泄露为人所知，也吊着一颗心，道：“但愿范将军能说到做到。”
……
屋外，令容双手紧紧捂着口鼻，生恐泄露半点动静。
她方才会跟过来，是因有飞凤在身旁，哪怕碰见麻烦也不必害怕。谁知靠在窗边一听，里头藏的竟会是范自鸿?
锦衣司为追捕范自鸿费了太多力气，令容单是瞧着韩蛰提及范自鸿时皱眉的模样，便知事情颇为棘手。
本以为是范家神通广大，却原来是蔡氏从中作祟!
私藏逆犯是重罪，更可恨是范自鸿这种人。蔡氏仗着蔡家的军权无所畏惧，靖宁伯府却只有傅益撑着。韩镜本就满腔偏见，倘若得知是傅家行事不端连累大事，岂不震怒?届时哪怕韩蛰力保，怕也困难重重。
令容震惊之余，忍不住想听个究竟，推测出内情再悄悄逃走，好给韩蛰递消息。
哪料屋里两人说着说着，竟往窗户边靠过来?
此时再逃，那动静必然会惊扰范自鸿。飞凤的本事能对付旁的贼人，跟范自鸿比起来仍逊色许多，她不敢冒险，加之旁边有杂书乱草，蹲身时难免闹出动静，便只能背靠漆柱，叫飞凤小心提防。
屋里两人的声音低了下去，夜愈来愈暗，周遭安静得骇人。
令容心里咚咚直跳，听到蔡氏道别的声音，紧绷的神经稍稍松懈，打算等范自鸿走远再悄悄逃走。
掌心的汗意被风吹得微凉，里头安静了半晌没动静，想必是范自鸿已走远。
令容蹑手蹑脚地往旁边挪，猛听耳畔一声闷响，窗扇洞开之处，有个黑影如虎豹般扑出来，迅捷之极。
她吓得一声低呼，时刻警惕的飞凤挥臂阻拦，却被范自鸿重拳捣在胸口。
在窗边屏住呼吸站了半天，隔着极近的距离，从外头挪步的动静，范自鸿能断定两人去势。这一招蓄势已久，又狠又准，铁锤般砸在飞凤胸口，令她胸腔剧痛，攻势也为之一缓。
范自鸿势如虎狼，不待飞凤喘息，挥拳疾攻。
飞凤与飞鸾姐妹合力都难敌他，如今被重创，更难抵挡。
范自鸿怕招来旁人，出手格外凶狠，拼着被飞凤踢中，亦飞脚踢在飞凤身上。女人的身子骨如何禁得住他疯虎般的重击?
飞凤忍痛连连后退，范自鸿则扑向正打算叫人的令容，一手如铁钳扣在她肩膀，一手牢牢捂住她嘴巴。
激战只在片刻之间，令容的呼救声才到一半，便尽数被捂回嘴里。
肩膀的筋被范自鸿按着，酸麻无力，她试图挣扎，却觉喉间一凉，有锐物抵过来。
令容不用猜都知道那是什么，保命要紧，霎时安静下来。
范自鸿借着昏暗夜色一瞧，看出是令容的脸庞，惊愕之余，霎时想起韩蛰种种恶行。仇人相见分外眼红，范自鸿亡命之徒般东躲西藏、吃了不少苦头，一见令容，眼底陡然露出凶光，似欲出手重伤。
令容吓得大叫，声音被捂得含糊，“慢着……”说话间竭力往侧面缩。
飞凤怕范自鸿狗急跳墙，也没敢擅动，只死死盯着，急道：“别伤她!”
范自鸿动作微顿，仍将匕首抵着令容脖颈，道：“我原想暗中离开，不惊扰尊府，是少夫人自投罗网，撞到我手里。少夫人想必知道轻重，哪怕你叫韩蛰过来，这一刀下去，你也休想活命。”
“我知道，不会出声。”令容吓得声音颤抖，心里迅速权衡。
以范自鸿方才出手的迅捷，想必是全须全尾，并未负伤。傅家虽有她带来的护卫，却无人能敌得过范自鸿。且范家谋逆，范自鸿已是亡命之徒，不择手段，一旦事情闹得太大，激起范自鸿凶性，她这小命必然保不住。
且范自鸿是逆贼之子，这回虽是蔡氏私藏，却是在傅家地盘。若闹出动静，此事必定为外人所知，届时傅家这窝藏逆犯的罪名便难推卸。
为今之计，唯有先压住此事，拖延保命，再伺机自救。
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