“你先坐下，喝口茶慢慢说。”周沫儿柔声劝道。
陈李氏的哭声渐渐地小了些，颤抖着手端起茶杯喝了几口，才道：“小妇人千里迢迢而来，路上早已用尽了盘缠。待得到了京郊时，身上已经没了银子，偶然间听闻京郊慈善庵最是善良不过，有个地方专门收留无家可归的可怜人，我当时没办法，我不吃饭饿几顿也没事，可是孩子……”
她说话间看了一眼边上吃点心吃得欢快的孩子，眼神柔和了许多。接着道：“孩子不能没有饭吃，我就带着孩子去了。慈善庵果然有一个善堂，收留的都是无家可归的可怜人，虽然每日里只有馒头和粗粮粥，但不至于饿死人。我就打算在那里暂住，等着有朝一日找到我夫君。”
“可是京城这么大，我到哪里去找?我是过年的时候到的，正月里孩子病了，我身上没有一点银子，但是孩子额头越来越烫，我怕他出事，才抱着他去城里找大夫，没有银子不要紧，大夫总要吃饭的，大不了我留下给医馆做饭洗衣，一定要求他们救救孩子……可惜路上我身子不济事儿，还晕了过去，多亏了夫人搭救才救回烨儿……”
她说到这里满眼感激的看了一眼周沫儿，又道：“后来烨儿身子好了，更让人高兴的是我听说附近住了一位有名的大儒，我就觉得以我夫君的好学，一定会去拜访。我干脆每日都去大儒的院子外面远远的等着……他果然去了，可惜我没怎么看清楚……”
说到这里她苦涩一笑。周沫儿看着她的笑容，明白她并不会看错自己成亲几载恩爱的夫君。
“我叫了几声，可惜他没听到……我一路跟着他到了这里，几次鼓起勇气都不敢上前叫门，就怕自己认错。实不相瞒，我也早就看到嬷嬷和丫鬟，认出来这里就是救烨儿的命的好心人家里。”
她说到这里有些窘迫，又有些歉意的道：“我知道得寸进尺再来求夫人不该，但是我实在是没了办法，当时我实在胆子小，那一瞬间不知怎的就是没有勇气上前，腿都是软绵绵的。”
又凄凉一笑，接着道：“他果然是就是我夫君，我有些后悔没大声叫住他，我也没想到夫人一家也和他并不相熟，我就更后悔了，特别恨那时躲在庄子外的自己。”
周沫儿沉默听着，越发觉得这个女子可怜了。
“可是他已经离开了，好歹这也是个好消息，他就在这里，我早晚会找到他……这一等又是好多天，我常常再去那位大儒院子外面等着，可惜……他再也没有出现过。”
周沫儿听她如此说，有点后悔当初没有留下她住在这里，也有一瞬间的冲动想要告诉她实情。
“本来我打算要是再等不到他，就等着三月会试开考后去贡院门口等，他总要参加会试不是?眼见日子越来越近，只有一个多月了……可是我没想到，慈善庵这样善名远播的地方居然会出这种污糟事情?”
周沫儿倒有些好奇慈善庵出了什么样的事情才逼走了陈李氏，按理说她是真正把慈善庵当救命稻草的，一般也不会离开的。
“ 昨夜我睡下后……因为慈善庵的善堂房间有限，平日里都是不够住的……所以我才那时候才带着烨儿晚上回去住，白天再去城里看大夫。我和一位孤身一人的老婆婆住一个屋子的，平日里老婆婆洗衣什么的，我见她年纪大了，也是个可怜人，她洗衣这些我还帮着她提水什么的……一来二去我们关系处得还不错。我夜里都睡得有些沉，她夜里有时会失眠一整晚，我是知道的。昨夜突然被她推醒，她让我躲起来，说听到门外有人说话，要对我不利……”
“我有点不相信，我到京城后一直低调沉默，不认识什么人，更别提得罪过人，不过我也相信她不会骗我，我帮她忙时她的感激不是假的，应该不至于骗我才是。我听了她的话，从房间年久失修的窗户那里翻了出去，她应该在里面住了很久，让我一直沿着小道走，说是有个……狗洞让我钻出去。”
陈李氏说到这里声音开始颤抖，显然很是害怕。
周沫儿扫一眼喜诗，她会意上前给陈李氏又倒了一杯茶。
“不要怕，现在你是在庄子上，这里没有人伤害你。”
周沫儿轻声劝，心里明白她这是被陈连连累了，就是不知道是谁出了手?更或者出手的人就是陈连……
希望不是他。
陈李氏喝了茶，双手握住茶杯，似乎想要汲取茶杯上的暖意。
“我听了老婆婆的话找到狗洞，爬了出去。后面有脚步声越来越近，我很害怕，还好那狗洞周围都是杂草，我爬过时有意不破坏那些草……那两个人在那周围找了许久。还说了些话……”
“我就在一墙之隔的外面，听得清清楚楚，他们竟然是要来……来……坏我清白的，说我得罪了人，挡了别人的路。”
她说到这里再也忍不住哭出了声来，声音凄凉，还有些失望或者绝望的意味。
周沫儿听着，眼睛里一股酸意上涌，勉力压了下去，才道：“他们没有找到你吧?”
陈李氏摇摇头，道：“他们找不到我就走了，我不敢妄动，还是老婆婆出来找我，我才跟着她回去的。婆婆说那两人直接破门而入，就是一阵翻找，见我不在问了她，她说我昨日没有回去，才如此轻易放过。我赶紧收拾了东西就跑出来了。”
“我不敢回去了，他们如此胆大，一定是慈善庵里有人默许的，要不然进都进不去，哪里还能知道我住哪个屋子?他们没有找到我，一定不会善罢甘休。且他们不光是毁我清白这么简单，婆婆说他们明明是三个人……夫人，我也不瞒你，我怀疑他们根本就是想要我们母子的命……”
周沫儿也有点疑惑，按理说只毁清白有什么用?要她们的命还差不多，只是盛国律法不能杀人。
似乎看出来周沫儿的疑惑，她苦涩道：“要不是婆婆，我可能真的被他们毁了清白，再被人亲眼见到……我后来要是死了，应该就会有人说我因为偷人被人发现，无颜见人自杀的吧?就算是有人怀疑，也不会理会一个不守妇道的女人。说不定更绝的会传出来我是走投无路，自甘堕落去做暗娼……毕竟我缺银子是事实如果真是这样，死了又有什么可惜的。就是活着，还不如死了才好。”
周沫儿听得一股寒气直冒，人性之恶，居然能到这种地步。陈李氏的怀疑不是没有依据的，如果真的嫌弃她挡了路，是绝对会要她的命的，她说的这些都有可能发生。律法只规定不能杀人，没说不能自杀。
“其实这些都没什么，我失望的是京城果然是个大染缸，夫君这样心性坚定的人居然都不能坚守本心……”陈李氏有些心灰意冷的模样道。
“要不是为了烨儿，我真的不如……他们何必如此?明说我说不定会自请下堂……”
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