“你有什么看法?”聂冬问道。
“小、小人?”王庆元不可置信的瞪大了眼睛，又赶紧低下了头，“小人不懂这些。”
聂冬揉着额头，都好几天了，这个王庆元怎么还是如此胆小。他就这么可怕?聂冬丝毫没有回忆起原来老侯爷对王庆元的记忆，以生死震慑王庆元之事，对老侯爷来说不过不过是件不值得一提的小事罢了。
霍文钟也有些恼了。
任谁也不想自己提拔的人是烂泥扶不上墙。
“那你说说，朝廷抽商户车马船只之税，你打算怎么办?”聂冬又问。
王庆元呆呆道：“既然是朝廷收税，小人一定悉数上交。”
聂冬顿时道：“一辆车一百二是钱，商人则是二百四十钱，过关卡还要重新收过路钱。五车盐从池安运回博陵，还能获利多少?”
“这……”王庆元一时语塞，无助地望向霍文钟。
“实话实说!”霍文钟道，“侯爷问你什么就答什么，不必顾忌。”
王庆元努力鼓起勇气：“回侯爷……若所有的关卡皆不打点，运回博陵侯，其利将十之去七。”
“也就是说我们仅有三成之利?”
“是。”王庆元道，“因为还要算上路上的损耗，以及可能还会发生其他之事。因为商户不能走官道，贩货时只能走林间小道，遇到乱的地方，时常还会遭遇劫匪。”见到聂冬脸色不妙，又补充道，“但侯爷放心，小人说的只是最坏的情况，事实上此次与侯爷同行，一切关卡之税都是免去的。”
“难不成以后每次来池安，本侯都要跟你们一起?”
王庆元吓了一跳：“小人该死!”
“行了行了。”聂冬摆了摆手，“你是侯府的盐商，难道本侯是动不动就让人死的侯爷?”
王庆元的眼前顿时浮现了五年前那幅场景，默默的打了个哆嗦，不敢多言。
“退下吧。”聂冬有些无奈，“以后见本侯不必过分拘束。”
“是……小人遵命。”
直到回到自己的屋子，王庆元才松了一口气。
聂冬却没那么轻松，王庆元算的应该没错，一趟买卖走下来，将会失去原本应该到手的利润，其中七成上交了，这哪里是为自己赚银子，全交给了陈睿!
霍文钟思量了半响，好几次想要开口说话，却又微微闭上了嘴。聂冬见他神色犹豫，问道：“大郎似有好的方法?”
霍文钟小心翼翼的打量了一下他爹的脸色，因下面要说的话实在有些大逆不道，霍文钟心里有些打鼓。
“想说什么就说吧。”聂冬道，“你我父子二人有什么好隐瞒的!”
霍文钟慎重道：王庆元因是咱们侯府的人自然不用为此发愁。然而博陵不可能只有盐的买卖，比如瓷器，我们需要走内河向南边买来，又比如一些药材，需要从北运进。虽然圣上设了各处关卡，但只要走的地方离官道远一些，也是收不到的。只是这样一来，就容易遭到山匪之类的歹人。”
“所以你是想……”聂冬似乎有些猜到霍文钟的主意了。
“以前普通商户贩货经常会雇些江湖人士来充当护卫，然而那些江湖之人身份难辨，有些甚至与劫匪勾结一气，是以越来越多的商户喜欢与读书人结伴而行，目的就是能走官道，以保安全。可如果是我们侯府的侍卫来护送呢?”
霍文钟顿了一下，这话说出来实在是天方夜谭。堂堂列侯府的侍卫，不保护侯爷，反而要去保护社会最底层的商贩，若是被人知道，博陵侯府绝对会被人嘲笑倒死。这话说出来，就好像要给奴隶们自由一样荒谬可笑。
“其实也不一定要侯府的侍卫。”霍文钟觉得自己要赶在他爹发火前进行补救，“可以让高安他们招募小民，组成武行，私下里对其训练，当然以侯府的要求来。这些事都可以交给府里的掌柜和庄子上的掌事来做，不必侯府亲自出面。而且，还可以护送咱们自己的商队，省去了他们另招募护卫的银钱。此外，一些小本商贩若出不起关卡之钱，也可以委托咱们的掌柜替其代运回博陵。”
聂冬整个人都听楞了。如果不是知道霍文钟是土著，他真的要以为这位大哥也是穿来的吧!
博陵侯府有自家的商铺，这些商铺大掌柜背靠侯府，关卡处的小卒小吏自然不会对其太过刁难，睁一只眼闭一只眼也就过了。霍文钟如此费心的节省成本，却不是想吞并其他商铺，反而是想利用侯府的优势带动整个博陵的经济。
等等……
聂冬眨了眨眼睛，自己现在的身份是博陵侯啊!!
博陵是他自己的封地，整个博陵的经济繁荣了，对他而言百利而无一害!聂冬不由地拍了一下自己的脑袋，穿来这么久，他所担忧的顾忌的只是一座侯府，可霍文钟却始终站在的整个博陵县的角度来思考问题。
“我竟然只将博陵侯当成一个普通的一家之主来看了!”聂冬心中泪奔，“这老侯爷不仅是侯府的侯爷啊，他更是整个博陵的侯爷!!”
霍文钟默默的坐在下首，见他爹的脸上的神色变幻莫测，双手不自觉的微微握紧，整个人的背脊也挺的更直了。
他现在颇为紧张。身为世子，他竟然在为商贩说话，还是一些不相干的商贩，还要舍弃一些侯府的利益。
“父亲——”霍文钟再次道，“周书曾云：‘农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝。’若商贩们不能贩货，那么粮食、器物、财富就要断绝。博陵并非只是一座自给自足的小村庄，我们有粮仓美誉，又有内河水运，完全可以将商货贩往南北。儿子这几年身为督邮，走了许多地方，什么为官之道皆是皮毛。我只晓得百姓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。圣上姑且担心银钱之事，更何况小民乎?”
聂冬沉默半响。
他后悔了，他不该将霍文钟带离京城。此刻他静静的看向霍文钟，缓缓道：“当初本侯问你是否想要留在京城，你对本侯说你不愿留下，这真的是你心里所想的吗?”
霍文钟没想到他爹竟然会问这个问题，正要回答时，聂冬又道：“大司农，大农丞，太仓、均输、平准……当初一下子空出了这么多的位置，你就没有想过要去争一个?”
你是如此关心庶务，陈睿这道关卡令刚下便做出了对策，聂冬想，这肯定不是霍文钟的心血来潮之举，在他不知道的地方，霍文钟对天下民生应该做过一个完整的分析。所以霍文钟会猜测新任大司农会有怎样的举措。聂冬觉得他或许是一个真正的忧心天下古代士人，宁可放下身段让利给商人，也要保证一座城池的繁荣。
“争的话……”霍文钟笑了笑，“就一定会当上吗?世上不如意之事十之*，我现在做好分内之事就够了。”
“分内之事……”聂冬打量着霍文钟，他突然觉得如果自己没有附在老侯爷的身体上，他真的很想和霍文钟拜一个兄弟，“本侯还从未听说过，督邮还管这些事的。也罢，反正你闲着也是闲着，刚才说的主意不错，但你要先写出一个章程来。”
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