霍文萱点点头：“其实两年前你与父亲出阵的时候，我便有了这个想法。”
随后便是二十七个月的守孝，一切外界的事物都不必去管，她与霍文钟长谈了数次，霍文钟也劝过他，慈幼局看起来是份好名声，但实际上吃力不讨好，朝廷不会拨下太多的钱粮，一切都需要民间来筹款。然而在霍文萱的再三坚持下，霍文钟还是同意了。
在正理博陵侯遗物时，他们找到了一个木匣，里面装的全部都是霍文萱的嫁妆单子。当年被小妾杨氏以各种名义贪下来的，如今一笔一笔，清清楚楚的放在那里。而嫁妆单子的最后一页，则是这些嫁妆这些年来的出息，以及……老侯爷将自己在商行里的份额全部留给了霍文萱。
看着一盒嫁妆单子，霍文萱楞了好久，最终还是忍不住对着霍文钟嚎啕大哭，最终声嘶力竭地瘫坐在地上。
……
“母亲去得早，她恐怕到死都没想到，自己留给女儿的嫁妆会被一个妾室私吞了尽六成。爹爹缺钱就直接跟女儿说嘛，干嘛指示一些婢子来偷窃自己妻子和子女的财产?侯府若是缺钱，给女儿打个欠条便是，都是一家人，难道我还会不借吗?”
……
当初那些话，她都记得。
她还记得，在那日听闻父亲病重，她急不可待的回府，就是想要借这嫁妆之事故意去气父亲;
她还记得，母亲还在时，父亲也曾带她去骑马，在院子里与哥哥一起舞剑;
她还记得，她见到醉后的父亲抱着那幅他最心爱的盔甲痛哭的样子;
她还记得，年幼的她被发疯的父亲关在漆黑的祠堂跪了一夜……
渐渐地，她也变了。她就好像是一面镜子，父亲带给她的崇拜，憧憬，还有最后的疯狂，她都一一映射了下来，最终长成了自己的模样。
最后，她怂恿兄长弑父……
她就像是一个疯子一样，满心的恨意无法散去，哪怕将一切都撕碎掉，也得不到任何救赎，一步一步深深陷在了自己的仇恨里。
……
清理完父亲的遗物后，霍文萱浑浑噩噩的回到沈府，整个人没了任何力气，静静地躺在床上。从身上的锦囊里拿出了那一封珍贵无比的信。那是聂冬特地留给他的，早在霍文萱对他转变态度后，他便发现这个聪慧过人的姑娘一早就拆穿了他的身份，只是不知为何并未到处宣扬。
这封信已被霍文萱看了无数次。
“……人不能“只为了爱”——盲目的爱，——而将别的人生的要义全盘忽略了。同样人也不能“只为了恨”——而将别的人生要义全盘忽略。霍文萱，你的人生还很长，虽然与你相识不久，但我依旧希望你能好好活下去，你要坚强些，更坚强些才好。”
她以为自己提前洞悉了一切，父亲早就死了不是吗，其实后来的博陵侯都是那位菩萨的化身。所以她可以坦然的安慰自己的兄长，让他不要太过悲伤。可直到今日，她才发现，或许霍文钟已经走了出来，但她还留在了过去。放下过去，多么潇洒的词啊，可真正能做到的又有几个呢?
她知道当初她信誓旦旦想要气死的人，早就死了。那时候便那位菩萨来了，所以菩萨一直以为她对嫁妆耿耿于怀，便在最后将这些都还了给她。
“其实，那张嫁妆单子，是母亲亲手誊抄的。上面的字，是母亲写的，那是她最后留下来的东西。”
霍文萱闭上眼，不觉中，眼泪再次滑落了下来。
她只是想回到父亲还在卫尉军中的日子啊，那时候，母亲还在，父亲也还在……
经过半年的筹备，第一个慈幼局设在了扶北郡，用于收留那些战乱中的孤儿。陈晔对这个提议大为赞成，一来是彰显仁心，而来也是为了给皇后造势。而霍五娘对于自家姐姐的这个提议一开始也颇为惊讶，不过在看了霍文萱那份颇为详细的陈书后，便也同意了。
生平第一次，霍文萱来到了抚北。一个她父亲镇守过十年的地方，与秀美的博陵完全不一样的地方，站在高处，就能看到远方大片的草原。
唐愈亲自带着她去到了抚北郡的慈幼局，边走边道：“这里收留的都是北地一战里留下的孩子，一共有一百六十四人。”
霍文萱关切问道：“我刚才来时，看见不少士兵还在训练，现在北疆还有力量反扑吗?”
唐愈目光深沉，点头道：“当年跟着净义的叛逆，虽然大多与净义一样已经伏诛。但还有部分逃到了北疆，他们知晓三郡的地形，这场仗，还没有结束。”
霍文萱轻轻叹口气。战争总是残酷的，等迎来真正的和平，还不知要牺牲多少人。
唐愈道：“不过这两年我们一直在胜，若不出意外，今年就能将北疆彻底打回去!”
霍文萱点点头：“祝愿唐大人武运昌隆!”
慈幼局的孩子一早就被告知，今年有个大善人要来，正是因为她，大家才能住在这里，能吃饱穿暖。一大早就在院子里集合等候了，直到见到了外面的大官们一个个都来了，孩子们不由也紧张起来。
霍文萱没想到会闹出这么大的动静，颇为不好意思。但她此番前来，是代表着皇后，必要的形式还是要走的。见到那些小孩各个都活蹦乱跳后，霍文萱终于发自内心的笑了。
临走时，有一个小女孩，大着胆子，偷偷的来问她：“您就是那个大善人吗?”
霍文萱蹲下身子，柔声道：“我不是什么大善人，这些北地的将士们才是。”
“可、可先生说因为大善人给了银子，还送来了药材，棉衣，粮食，所以我们才没有饿死。先生说，我们都要牢记大善人的恩德，以后长大了，也要成为这样的人。”
她是善人?
霍文萱莫名心虚，伸手抚摸着小女孩的发顶：“我知道你长大了肯定能成为一个善良的好孩子。”
小女孩重重点头：“嗯!我爹也是这么说的。”
霍文萱微楞：“你爹?”
“我爹爹是个大英雄，我娘说他虽然战死了，但他救了更多的人。”
一旁的唐愈不由低声道：“这孩子的母亲也死在了北地一战里。”
谁料那小女孩却大声道：“可我还活着啊!”
屋檐下的先生正在点人数，见着少了一个小孩，急急忙忙将那小女孩领了回去。那小孩边走边回头对着站在原地的霍文萱喊道：“大善人，你以后还会来吗?”
“会。”霍文萱赶紧向前走了两步，“我会常来的。”
唐愈见她神色有些异样，担心她这样的贵族女子受不住北地的气候，连忙命人将她送回驿站了。霍文萱却道：“多谢唐大人，但我也没有那么娇贵，我还想再四处看看。唐大人也不必陪着我了，我就在城内，不会乱走动的。”
唐愈见她带了侍卫，为人也并不张扬，便点头应了。
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