基德曼今天没有跟来,负责赶羊的人是杜克老爹.他骑着一匹枣红色的大马, 手里挥舞着皮鞭.皮鞭发出阵阵破空的尖啸, 却没有打在羊群的身上.
李蓁蓁听到他在大喊:"快点儿, 羊儿们, 换新衣的时候到了,我就知道你们想换新衣裳了.杰瑞, 你在干什么?快把羊给我赶进去,否则你今天别想吃饭了."李蓁蓁循着他的视线望过去,终于在羊群的边缘, 发现了一个矫捷的身影,是一匹漂亮的英国牧羊犬.在它身后不远处, 还跟着几条不同颜色的狗, 都是英国牧羊犬.
在杜克老爹和狗狗们的共同努力下, 越来越多的羊群,从四面八方汇聚而来,让李蓁蓁看得眼花缭乱.
她从未见过如此多的绵羊, 不由得惊呼:"好多……你们牧场的羊真多!"杜克老爹虽然看着老态龙钟,耳朵却很好使.他听到之后非常得意,坐在马背上哈哈大笑,意气风发地说:"李,你看到的只是一小部分.实际上,我们昆士兰丁红袋鼠牧场的绵羊,多到我数也数不过来,太多了,实在是太多了."他身手敏捷地跳下骏马,大步走进羊圈里,拍了拍手掌说:"伙计们,开始吧,今天注定是丰收的一天!"说到这里,杜克老爹情绪高涨,他拍了拍自己的胸口,高高举起双臂,大喊一声:"呼嘞!"他的声音刚落,工人们也学着他的样子,嗷嗷地叫着"呼嘞" "呼嘞".
李蓁蓁在旁边看得有趣,这场面就好像劳动前的号子,特别能够鼓舞人心.
工人们开始剪羊毛了,绵羊到了他们手里,就好比最乖巧的小孩,丝毫不敢乱动.工人们一手抓住绵羊,一手拿着大剪刀,咔嚓咔嚓,没一会儿,一只绵羊就彻底褪去了毛发,变得清洁溜溜.
没了毛的绵羊,瞬间减重,比之前小了不止一个号,露出粉嫩粉嫩的皮肤.从背影看上去,竟有几分像猪,只不过是身材苗条的猪.
这些工人的手艺都很熟练,经他们的手褪下来的绵羊毛,都是一张一张的,完全不是李蓁蓁想象中的一撮一撮.每剪完一张羊毛,工人们就随手一扔,准确地丢进旁边的斗车里.
她看得手痒,也想试试剪羊毛,于是推了推身边的周然,对着绵羊努了努嘴.
周然的嘴角扬起一抹意味不明的笑,他朝旁边招手说:"杜克老爹,可以帮我们抓一只羊吗?我们也想剪羊毛.""没问题,"杜克老爹的脸上尽是豪爽,他站在羊圈里,眯起眼睛观察,突然眼疾手快地抓住一只肥肥的绵羊,得意之情溢于言表:"嘿嘿嘿……就是你了,小家伙,来吧."他一把抱起这只绵羊,仿佛那不是上百斤的重量,而是一团棉花,特别轻松惬意地走过来.被他抱在怀里的绵羊,发出稚嫩的"咩咩"声,却没有一点挣扎的动作.
杜克老爹把绵羊交给了周然,嘱咐他看好,就跑到一旁,很快拿来了一把大剪刀.他先是扒开绵羊脖子上的毛,咔嚓咔嚓地示范了两下,抬起头说:"看到了没有?顺着这里一直剪,随便剪,只要不伤到它就没事."他把大剪刀拍到李蓁蓁的手上,眼神仿佛在说"我很看好你",就优哉游哉地走了.
李蓁蓁手里的这把大剪刀,入手有点沉重,刀尖带着弧度,很锋利.经过刚才的观察,她觉得剪羊毛根本不难,更何况绵羊还被周然抓在手里,她只要剪就是了.当即蹲下来,兴致勃勃地开始剪.
但是理想很丰满,现实却很骨感.
这只绵羊在杜克老爹手上的时候,明明很乖巧,等到了李蓁蓁给它剪羊毛,它却不肯安分,开始不停地挣扎.要不是周然抓得紧,李蓁蓁非要被它的蹄子踢到不可.
再说到剪羊毛,这把大剪刀又沉又重,绵羊毛却又厚又密,想轻轻松松地剪下去,可不是一件容易的事.
李蓁蓁费劲了吃奶的力气,也只是剪下了一点点浮毛,底下还有很大的一撮.她偏不信邪,埋头一通乱剪,把羊毛剪得像狗啃过似的,东一撮西一撮,四处乱飞.
有一撮羊毛飞呀飞,最终飘到了她的头发上,周然看见了,忍俊不禁,赶紧掩饰性地说:"蓁蓁,你累不累?要不我来替你吧?"李蓁蓁却是一个不会轻言放弃的主,她觉得自己的手艺已经有点成熟了,因此毫不犹豫地拒绝了周然,还不忘叮嘱说:"你抓紧了,我再给它剪一遍."经过她刚才的修剪,绵羊表面略显灰黑色的脏毛,已经被剪得差不多了,底下是毛茸茸的洁白软毛,手感特别好.
这层软毛比丝绸还顺滑,好像缎子一样,覆盖在绵羊的全身,李蓁蓁爱不释手地摸了又摸.
她几乎把绵羊的全身摸了一遍,发现有些地方略显毛躁,只剩下一层短短的毛茬子,是她刚才下手没轻没重,不小心剪坏的.
她抚慰着绵羊的脑袋说:"对不起啦,这次给你好好剪,保证让你漂漂亮亮."再次上手时,李蓁蓁显得胸有成竹,速度也比刚才快多了.她一手压着毛发,一手下刀,终于有点像模像样了.
她剪得专心,却在不知不觉间,双手不知何时沾满了油脂.等到她剪完了羊毛,才发现自己的双手滑溜溜地,像涂了一层薄薄的油.
刚才明明没有,那就只有一种可能,是在剪羊毛的时候沾染上的.李蓁蓁抬手闻了闻,没有任何味道.
她灵机一动,偏着脑袋说:"这是……绵羊的油吗?"周然松开了绵羊,让它自由自在地离开,他的脸上尽是会心的笑意,点了点头说:"你说对了,这是从绵羊皮肤里渗出来的油脂,我们这里还有提炼的设备,就在后面."他的手指着身后,示意李蓁蓁去看那排房屋.李蓁蓁这才恍然大悟,原来后面那排厂房,居然是生产绵羊油的工厂.
据说绵羊油可是护肤的好东西,爱美的李蓁蓁再也按捺不住好奇心,催促着说:"快带我去看."众人转移到了厂房里,外面看着普普通通,里面却别有洞天,一进去首先是消毒室,众人需要在这里消毒,再穿上防护服,才可以进去里面.
厂房里的机器,有点像是提炼香水的机器,都是自动化生产,杜克老爹正站在一头,往机器里面送料,用的正是她刚才在外面看到的斗车.
杜克老爹身上穿着白大褂,表情严肃而认真,不再是一个羊倌,倒像是一个严谨的科学家.
他看到众人来了,也没有起身,一派认真地盯着机器,手里还不断按着按钮.
李蓁蓁等人围着厂房转了一圈,重点关注生产线,再悄悄地来到杜克老爹的身后,看着他操作.
她终于弄清楚了绵羊油是怎么生产出来的.
原来,杜克老爹把一车一车的绵羊毛送入进料口,它们在里面分离.最轻最好的绒毛,用来提炼绵羊油.而那些粗毛和脏毛,早早地就被分离到了一边,等待它们的,将是制作成布料和衣服.
李蓁蓁的手里拿着一罐绵羊油,这是刚刚生产出来的.她旋转盖子打开来,里面是洁白纯净的膏体,呈现出半透明的啫喱状.她涂了一点在手上,非常丝滑,很快就吸收了,一点也不油腻.
她闻一闻,味道非常淡,只有一丝丝不易察觉的奶味.
杜克老爹终于忙完了,他不知何时来到了李蓁蓁的身边,笑眯眯地说:"李,你觉得怎么样?"李蓁蓁毫不吝啬自己的夸奖,她竖起大拇指说:"杜克老爹,你这里的绵羊油很棒,是我用过最好的绵羊油!"杜克老爹一脸骄傲自得,他矜持地说:"我们昆士兰丁红袋鼠牧场的绵羊油,我可以向上帝发誓,绝对是最好的,没有之一."他自豪地说:"李,20磅绵羊的绒毛,才能生产出1克羊毛脂.像你手上的这一瓶,至少需要100只绵羊的毛发."这下李蓁蓁不淡定了,她惊奇地说:"杜克老爹,绵羊油不是澳洲的特产吗?我在香江也用过,产量不可能这么低吧?"杜克老爹笑得更得意了,他抬起下巴不屑地说:"那些怎么能算是绵羊油呢?我可以负责任地告诉你,粗劣的羊毛也可以制成羊毛脂,但是质量如何,只有上帝知道."他眯起眼睛,傲慢地说:"哼!你在外面买到的那些,1瓶里面,要是含有1克精纯的绵羊油,你就该偷笑了,价格也不便宜呐.上帝迟早会惩罚他们的,这群该下地狱的黑心鬼!"李蓁蓁这才明白了,原来绵羊油里面,还有那么多的讲究.看来她以前买到的那些,并不是真正的绵羊油,至少也是勾兑过的.
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