刘拂想起，在她未报名之前，排名最高的确是方奇然。可见这小姐刚听到消息就兴冲冲跑来，连后续都没弄明白。
她并不因少女的倨傲而生气，慢条斯理道：“方兄比不过我，自去参加第一轮的诗对了。小公子若想见他，不如去前场的好。”
少女蹙眉，抬手拂开脸颊上散落的碎发，冷笑道：“湖州刘拂?哪里来的无名小辈，也敢如此夸夸其谈!”她从怀中摸出一个荷包，掷到刘拂身上，“你且去找主办人退赛，请方公子来此喝茶歇息。”
视线紧盯在少女翘起的兰花指上，刘拂心下叹息，暗自告诫自己千万不要因为楼中教导的规矩，在平时露了馅。
她想象着自己一身男装，双手交握脑袋微低，翘着小指与一众公子对论的模样，忍不住打了个寒颤。
凌空接住荷包，刘拂上下颠了颠，便知里面有十几两银子。
这还是她第一次被人用钱砸呢。
钱还不少。
刘拂低头看了眼身上的衣服，就也明白少女为何如此生气无礼。
任谁兴冲冲的来见心上人，推门却看到个陌生的穷书生，心情都不会很好。
为了跟龙女的烈烈红裙形成鲜明对比，刘拂特意选了一身雨过天青色的简单布袍，看起来确实穷酸了些。而唯一之前的大氅，也在与三人分别时硬塞回周行手中。
“你却不知，便是我退赛了，也换不来你的方公子不喝寒风。”
可见这女子出来的甚早，连她之下是周行也不知道。
见刘拂似不同意，少女的火气更旺了，双手叉腰冷笑道：“是银子不够?再添十两就滚吧!”
这样鲁莽无知的女孩儿，也不知是谁家教出来的。
十两十两的砸人，可见家底丰厚的紧。有钱又有权，金陵城中这般的人家不少，但能畅通无阻直接摸准这间屋子跑来的，也只有那两家人。
不是谢家，就只能是守备家。
有如此小辈拖累，也难怪守备大人急急钻营，也没落得个好去处。
说起来，那守备家似与她湖州本家是极远房的亲戚，同是个姓刘的。
刘拂一上一下抛着荷包，极不在意道：“可是刘小公子?”
那少女正是刘守备家唯一的孩子，名唤三金的刘大姑娘。
刘守备不是不想学着谢家开诗会，只是他膝下空空，没个儿子。
刘三金先是一愣，见刘拂不敢叫破自己的女儿身，只当她是怕了，就又倨傲道：“你既知我是谁，还不速速去办差!”
“办差?”刘拂嗤笑一声，全不给这个曾经的同族丁点面子，“便是你父刘大人，也没得对个书生吩咐差事的道理。”
将荷包掷在刘三金脚旁，刘拂端起茶盏笑道：“我劝小公子平日多喝些菊花茶绿豆汤，以免将来火气太盛，烧人烧己。”
如今文武各不相干，虽没到重文轻武的地步，但读书人的地位极高，便是守备也不能轻言侮辱。
知府与同知家的公子尚且亲和待人，更遑论一心想巴结人的刘大人家呢。
少女被丢过来的荷包惊了一跳，惊叫一声后忙捂着嘴，留下一句“你且等着”，狠狠瞪了一眼刘拂便头也不回的跑了。
原是没经过同意就自己跑来的，怯成这个样子还敢如此张扬，可见刘守备将女儿惯成什么样子。看着空空荡荡的门口，刘拂微微挑眉。
她放下茶盏，站起身理了理衣衫，准备出去看看战况。
方才不想争胜，是不想害得那扮观音的妓子受人嘲笑。毕竟被当做奖励送出的女人，过了一夜还是完璧之身，这事若传出去，小姑娘在怡红院的地位一定一落千丈。
可如今看来，她若不死死压过那三人，不论他们哪个得胜，那妓子的处境都会更差。
刚刚短暂的相处，已可看出刘大姑娘生性骄纵，善妒易迁怒。若真让那妓子被送到他们身旁，只怕没再条活路。
人生不如意之事十有八.九，她并非全知全能，也非救苦救难的菩萨，但毕竟曾有点缘分，能救还是救上一救。
***
当刘拂到达前场时，正听得一片哄笑声。
“刘公子怎么出来了?”守道的小厮笑道，“不过也巧，小的正巧去叫公子准备。”
刘拂笑道：“我若不来，岂非错过了盛况?”
她微微抬头，正见方才还被人争抢的方奇然立在上头，向对手拱手。
“承让。”方奇然清朗一笑，本就出色的容貌更添一抹温润，引得台下少女轻呼。
他对面涨红了脸的对手呐呐抱拳，回到位置。
只是按着第一轮捉对而战的规矩，怎得方奇然这般早就上场了?
似是看出刘拂的疑惑，小厮躬身笑道：“刘公子有所不知，之前比了几番，确实还未轮到方公子。不过他说今夜天寒，恐有雨雪，便向大人们提议加快比试，这才将第一轮改成了分组比试的模样。”
来参加文会的学子大多互相认识，了解彼此的本事，组起队来也很方便。
刘拂“哦”了一声，跟在小厮身后向座位走去。
那小厮继续道：“方公子还特意算过新的吉时，将烟火宴提前不少。更命人去清欢楼叫了些汤圆应景，分与围观众人。百姓们喜他亲和，都开心的很。”
看来在知晓自家身份瞒不住后，那三人便已决定换个思路，从安心读书转换成立些声势。
自古文人爱名声，早有善名的士子到地方为官，百姓知道消息也会更加崇敬自己的父母官。而此时虽未科举，但才子的名头，多是人尽皆知，不止是文人圈里的互相吹嘘。
想起方奇然曾至江南熬过几年资历，刘拂也觉得此举不错。
至于算吉时……刘拂摇头失笑，对方奇然到底会他曾祖父多少绝技很是好奇。
曾经故纸堆里的关于左都御史的传闻，都说他对工部创新之事极感兴趣，从未提过他承袭了前任钦天监的观星绝学。
她又抬头看了眼天边的圆月，裹进了因着夜深，更显单薄的衣裳。
***
刘拂坐下没多久，进入第二轮的人选就已筛的差不多了。
她裹着披风，捧着手炉暖暖和和坐在那里看热闹。
金陵的学子即便多少都会在方奇然那里吃些亏，但奇思妙想巧对横出，看着也很是有趣。甚至常有齐句偶成，二对一时方奇然也难顶住，逼得周行也得上去相助。
当她看向最后两组要上场的人时，拉了拉身边蒋存的袖摆。刘拂靠过去，轻声道：“二哥，有没有什么法子，让这两组人都留下?”
名额只剩一个，剩下两组要么取其一，要么都不取，想要两组都取，可能性几乎为零。
可是看着其中一队中，那个眼珠转个不停的男装少女时，刘拂觉得若不给他们点教训，输了比试丢了面子的刘大姑娘，说不得就要使坏。
她不怕她，可真正的穷书生却不一定不怕。
只是她作为第二轮的擂主，此时还无法上场，只能求助于蒋存。
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