那个水罐在风砂里被吹倒,如今也只剩下瓶底的少许。那个人接过来晃了一晃,摸了摸孩子的头,轻声微笑:“谢谢。”他拉下了下颔上的斗篷,将水罐凑到唇边,仰起脖子一口气喝完,显然是真的渴极了,连唇上都出现了干裂的纹路。
那一瞬间,娜仁又怔在了那里,无法移开视线。一直到对方喝完水重新拉上斗篷掩住脸,问了一句什么,她还是没有反应过来。
“姆妈,恩人问你呢!”德力格急了,跑过来推着她。
“啊?什么?”娜仁回过神来,不知道为什么,这样的容貌却令她忽然隐隐不安──这是一种具有魔性的美,按照大漠里巫师的说法,是不属于这个世界、而只存在于过去的传说里的──正如九百年前那个神之时代里的海皇苏摩。
这个鲛人,怎么会忽然出现在这里?哪有鱼会自己跳到沙漠里?
“恩人问你附近哪里有泉水,”德力格见得母亲发呆,复述了客人的问题,“还有,去齐木格怎么走?”
“齐木格?”娜仁回过神来,“您要去那儿?”
“嗯。”来客没有多说,只问,“萨仁琪琪格公主在那里,是么?”
“琪琪格公主?”德力格虽然只有八岁,显然也听过这个大漠上最美丽的名字,不由拍手笑了起来,“您也要去看她么?最近好多人都去齐木格看她呢!”
“是么?”来客不置可否地微笑,拍了拍孩子的头。
德力格只觉顶心蓦地有一桶冰水泼下来,冷得一个哆嗦。
“啊,对不起……”来客微微一怔,缩手,“好久没见到人,一时忘了。吓到了么?”他笑了起来,笑容寂寞而温暖,从怀里拿出一枚东西送给受惊吓的孩子,却是一枚幻出彩虹光泽的贝壳:“送给你玩吧。”
他的态度温和而从容,如水一样浸润过来,令人觉得如沐春风,却又捉摸不定。
德力格拿着那枚罕见的贝壳爱不释手,然而那个旅人却径自拿起了孩子的那块薄石板,漫不经心地涂抹。他的眼神始终显得荒芜而游离,彷佛无论做什么、说什么都心不在焉,似乎坐在这里的只是一个躯壳,而真正的灵魂却活在了别处。
恍惚而游离,温和却淡漠,谜一样不可捉摸。
娜仁停了片刻,见对方再没有再说什么,只能径自说下去:“公主这个月就要满十八岁了,到了出嫁的年龄。头人特意为独生女儿召开叼羊大会选婿,大漠里四个部落都有勇士前去,比赶集还热闹。”娜仁将烤肉分给儿子:“德力格的爹前几日还驮了四匹赤驼的货去那里,想趁着人多卖一些──也幸亏他出去了,才避开了这一次的灾祸。”
她抬起眼看着来客,有些不确定地问:“您……也是去赶叼羊大会的么?”
“是啊。”来客微微笑了笑,却并不多话。
“哎呀,琪琪格公主一定是您的了!”德力格却拍着手叫嚷起来,“我从没见过大漠上有比您更好看的人!而且,您还打败了萨特尔!……多么了不起的勇士啊,和最美丽的琪琪格公主正好是一对!”
“德力格,”娜仁笑斥儿子,“小孩子知道什么‘一对’不‘一对’?”
“我知道!”德力格却是不依不饶,抗声,“就是像姆妈和阿爹一样嘛!”
娜仁哭笑不得,只好转脸对来客道:“实话对您说,如今去恐怕是已经晚了──我听说叼羊大会只开七天,算一算,剩下的时间实在不够从这里赶去齐木格。估计等您到了那里,琪琪格公主都已经选定夫婿了。”
“哦。”来客摸了摸孩子的头,不置可否地应了一声,却没有表示出丝毫失望,眼睛里依旧是那种温和而恍惚的表情,彷佛在做梦一般。
于是娜仁也沉默下来,不知道说什么好,局促不安。
──虽然是自己一家的救命恩人,举动谈吐也非常恭谦有礼,但这个远方来客的身上似乎带着一种巨大而奇特的压迫力,让普通的牧民妇人也觉得坐立难安。似乎是奴仆遇到了高高在上的主人,人家对自己越是客气,她就越是惴惴不安。
黎明前的废墟里再度沉默下去,只有黄沙在风里舞动。
“夜里很冷,我帮你们把帐篷重新搭起来吧。”来客低下头看了自己的手心许久,左手霍地握紧,忽地按向了脚底的沙地──就在那一瞬,无数散落的碎木和皮革从废墟上自动飞起,一件一件地飞速聚集过来!娜仁和德力格还没有回过神来,眼前那只剩下一根光秃秃主杆的帐篷便彷佛一棵树一样延展开来,刹那间恢复了原来的形状,崭新如旧。
“天啊……”娜仁不可思议地喃喃,惊吓得发抖,“这、这是……”
这是什么妖法?眼前这个人,到底是什么来历!
“天神!您就是天神对吧?乌拉!太好了!”孩子却没有感到惧怕,反而狂喜地跳了起来,高呼着冲过去,“求求您,把这个村子的帐篷全都变回来吧!还有,把那些阿姨伯伯也带回来好么?──他们都是好人!求求您了!”
德力格兴高采烈地冲过去,抱住了旅人的腿,却被冻得一个哆嗦。
孩子吃惊地放开了手,惊疑不定地看着:眼前这个英雄,身体却冷得像死神!
“我不是天神。真对不起,你说的这些,我都做不到啊……”那个人叹息,笑容温暖却带着悲凉,不知道想起了什么,轻声,“死去的人是不可能再回来的──无论你多么强大,都无法超越生死轮回的力量啊。”
他的语气辽远,眼眸里漫起了雾气,苍茫而恍惚,彷佛又忽然出神。
一对母子也不知道该如何搭话,场面便奇异地冷了下来。半晌的沉默后,那个鲛人眼里的雾气散去了,抬头看了看黎明前青黛色的夜空,忽然毫无预兆地站起:“进帐篷好好休息吧,我得走了──多谢你们的水。”
“啊?就……就走了么?”娜仁有些意外地站起来,将手在裙裾上擦了擦,不知所措,“还没有好好报答您的救命之恩呢!要不要等孩子他爹回来,再一起……”她没有说下去。不知道为何、她在心里对这个不明身份的远行者有着深深的恐惧,虽然口中客气着,竟然是不敢再多留他待上一会儿。
“不必了。”旅人客气地道别,淡淡地微笑,“齐木格在哪边?”
“从这里朝着东北方走三十里就是了,”娜仁连忙回答,抬起手给他指路,“在艾弥亚盆地的西南,当你看到沙漠里出现第一个绿洲时,便是到了那里了!”
“谢谢。”来客转身离去。
“对了,坎儿井就在齐木格东边不到两里的地方!”娜仁想起了什么,连忙追上来提醒,“如果刚才的旋风没卷来沙子把它堵住的话,那里就有泉水──我们平常都用赤驼从那里每三天往返一次取水。除了那,这方圆百里没有其他的水源了。”
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