自从五岁经历过黄河水患后，她就再也没有离开过这个小小的风陵渡，连故乡是什么样子都已经记不起，更不用说外面的世界。
“唉……你还小。外面天地广大，有着你从没有见过的人和事，”师父拍着她的脑袋，凝望着滔滔的黄河之水，遥遥指着看不见的彼岸，“看到了吗?那个地方，叫作‘江湖’。”
“什么江湖，还能有黄河大吗?”她却不服气。
“那当然。很大很大……大到你无法想象。”师父微笑起来，抬起手，在虚空里画了一个圈，却又叹息，“其实人心就是江湖啊……你说它有多大?师父无法告诉你，只能留待你将来自己去体会。”
“我……我一定要去那儿吗?”她有些退缩，“我不想离开你和姑姑。”
“是的，你一定得去。这样的一身本事，足够你纵横天下。你是血薇的主人，不该就此埋没——而血薇也一样，”师父的声音充满肯定，一字一句，“你要去那里，替我们、替血薇的前任主人，再度君临这个江湖!”
他指着远方，眉宇间似乎有电光映照。
那一刻，她呆呆地看着师父，第一次从他以前波澜不惊的语气里听出了不同。这一刻，师父的心里，似乎有巨大的波澜涌过，令他的语气透出了面具都难以隐藏的渴望。
“好吧，”十四岁的她低下头，“那我去就是了。”
“我的小丫头，”师父回过头看着她，眼里有一丝担忧，低声道，“江湖很大。但愿你不会在那里迷路。”
她抓着他的衣袖，殷切地看着他：“如果迷路了，师父会来找我吗?”
——少女的眼神明亮干净，如同小鹿，收敛了一贯的冷锐，流露出罕见的依赖来。师父转头看着她，面具后的眼神似乎微微变幻，最终，只是揉着她的头发，长长叹了口气。
“会的，”他轻声对她许诺，“我会找到你，找到血薇。不要怕。”
她舒了一口气，笑了：“嗯，我不怕!”
那一年，她十四岁。没有朋友，没有玩伴，在孤独和严苛中长大，渐渐地也变得沉默，性格倔强而内向，不讨人喜欢。如果不是除了姑姑之外还有一个师父，曾经给予她在严酷教养之外的一点温暖，她觉得自己肯定是撑不下去的。
十五岁生日那天，姑姑说这是女子的及笄之年，让她歇息了一天。那一天，师父也来了，亲自下厨，为她烧了一桌子的菜——师父做菜的手艺很好，擅长做的竟然是极其费工夫的淮扬菜系，这几年来她只吃过四五回，却念念不忘。
那天师父破例喝了一点酒，然后从怀里拿出一个小小的锦盒，放在她手心里，道：“阿微，我刚从滇南回来，给你带了一件礼物，正好今日送给你——这是绮罗玉，中原再难见到的宝贝。”
她小心翼翼地打开了那个锦盒：黑色的丝绸上，是一对翠绿色的耳坠。在暗淡的星月之下，玉坠子发出盈盈的光，如同两泓春水在缓缓流动，看得她几乎忘了呼吸。
“喜欢吗?”师父声音温柔。
“喜欢。”她情不自禁地回答，却又转过头看着姑姑，小声，犹豫着问，“我……我可以拿吗?”
“凡是师父给你的，你都可以自己拿，”姑姑没有看她，只是淡淡回答，“记住，除了我，世上你只可以听师父的话。知道了吗?”
“知道了。”她把那一对耳环握在手心，爱不释手。
师父弯下腰来，柔声：“小丫头，你有穿耳洞吗?”
她不好意思地摇了摇头——从小到大，她每天除了练武还是练武，哪里还有穿过耳洞、戴过一件首饰?
“那我帮你穿，”他捏着她小小的耳垂，“别怕，不会痛的。”
“嗯。”她闭上眼睛，点了点头——师父的手指温柔而温暖，有一种童年在父母怀里才有的感觉。然而，刚想到这里，耳边忽然微微一痛，仿佛有蚊子叮了一下。
“好了。”师父放开了手，那一对碧绿的耳坠已经在她面颊旁摇曳，幽幽映绿了少女柔嫩美丽的脸颊。
“你这一手凝气之术已经到十层了吧?”姑姑看着她耳上那一滴细小如针的血珠，忍不住道，“你不是已经退居幕后、不再管事了吗?怎么进境还那么快?”
“闲来无事而已。”师父淡淡，“就如你一样。”
“闲来无事，你也该在北邙山待着，怎么就去了苗疆?”姑姑看着那一对绮罗玉，淡淡地问，“去南边那么远的地方干什么?”
“去看看她去过的地方。去了一趟沉沙谷，又去了一趟灵鹫山月宫。还见到了一个故人，他托了我一件不能推辞的事情。”师父喝了一杯酒，停顿了一下，低声，“这些年来，我陆续把她生前在中原走过的地方都走了一遍，也就剩下苗疆没去了。”
“……”姑姑沉默下去，许久才叹了口气，“都过去那么久了，你还放不下。”
“你又何曾真的放下?”师父的语气似乎也有些萧瑟，带着苦笑，“你离开听雪楼已经多年，如果真放下了，何必还为血薇的传承费心?为何不让血薇夕影、人中龙凤永远成为逝去的传说?”
姑姑叹了口气，没有说话。
师父转过头，定定地看着夜空，低声说了一句：“我们都老了，才应该成为逝去的传说——而这片江湖的未来，是属于阿微他们的。”
他叹息着，眼睛里有着从未有过的疲惫和寂寞。
她没有想过，那一夜就是她最后一次见到师父。
师父再也没有回来过。当一个又一个满月从夜空里消失的时候，她在风陵渡口上眺望黄河之水，忐忑不安，那一对绮罗玉的耳坠在腮边摇晃，映得脸颊一片青碧色。
“不用等了，”姑姑坐着轮椅出来，在身后道，“他不会来了。”
她茫然地回过身，满怀失落：“为什么?”
“他有事在身，要离开中原了。”姑姑淡然回答，“他说，他能教的都已经教给你了，如今也该走了。他有他自己的人生，一辈子都浪迹江湖，你我都不过是他的过客而已——”
江湖?就是师父说过的、比黄河更大的地方吗?
刚刚十五岁的她几乎无法承受这种失去。在师父走的时候，她甚至都没有机会和他告别。那一夜，她在风陵渡口上一直站到了天亮，有泪水滑落眼角，拳头紧握着，手心里默默攥紧了一个没有说出口的誓言——
终有一天，她会去江湖找到师父。哪怕它再大、再远!
“但愿她不会被血薇的诅咒所困。”
踏入江湖之后，她终于渐渐明白了师父那句话的意思。
握着血薇剑，独自一个人前行，江湖寥落，天地青白。她走了很久很久，模模糊糊中，似乎又看到一袭黑衣在不远处走着，袍袖翻飞，宛如御风离去。
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