真没想到，轻浮自大的顾二少也能说出这样沉稳犀利的话。沈明珠笑着点点头，轻声道：「你说的我都明白，不过狡兔尚有三窟，何况我一个孤苦无依的女人，我脑子里由我爹留下的那些独门药方，可都是身家性命般的东西。」
钟氏和顾清轩没有完全理解这话，只觉心里似是有一丝了悟。顾清池却是愣了一下，接着猛地跳起，大声道：「你竟然…」不等嚷完，忽然又压低了声音，用只有他们几人能听见的声音悄声道：「你竟然留了后手?」
「是啊，不但留了，还留了不少呢。」沈明珠转身回屋，钟氏和两兄弟也跟着她一起进去，顾清池便以一副打抱不平的口气愤愤道：「你这女人，三从四德呢?以夫为天呢?你竟然还留了后手，女训女则女诫都白看了吗?」
「什么三从四德，女训女则，我只知道害人之心不可有，防人之心不可无。看，现在事实证明了我是多么正确吧?」沈明珠微笑，忽听顾清池冷哼道：「你就不怕我去张家告密?」
「你说什么?」钟氏猛然扭头，森然看着儿子，只看得顾二少胆上生毛，暗暗叫苦，心想自己真是昏了头，怎能为了抬杠就忘记母上大人在身边虎视眈眈呢?这不是自己找不自在吗?
还不等他解释，就听沈明珠悠悠笑道：「你去告密啊，我和张家已经没有任何关系了，就不信他们还敢来逼迫我。更何况，你不是自诩聪明吗?是去告密得的好处多?还是做我的后盾得的好处多?这只要不是猪脑子，都能想明白吧?何况你这样的聪明人?」
「是是是，没错没错。」顾清池点头如捣蒜，却听钟氏恶狠狠道：「都听清楚了，这事儿只有我们四个人知道，敢泄露出去，别怪我不认他这个儿子，池儿，你听见没有?」
顾清池哀怨看着母亲：「娘，为什么单问我?刚才那明明只是一个玩笑啊，我像是那么猪狗不如的人吗?」
「像。」
沈明珠和钟氏异口同声，连顾清轩都笑着在一旁凑了个热闹。只让顾清池目瞪口呆，好一会儿才回过神来，立刻悲愤叫道：「我不活了，我堂堂一个秀才公，竟然被自己的家人这样质疑，我活着还有什么意思?豆腐呢?今天早上娘你不说要买豆腐吗?拿出来让我一头撞死好了。」
「少爷，你确定是要撞死，而不是偷吃吗?」青词在旁边气定神闲的补刀，一下戳穿了顾二少的「险恶」用心。
第十二章：牛黄
「好啊，青词你个吃里扒外的，是不是觉着在家有人罩着就可以不把我放在眼里了?你是不是忘了过几天你就要和我回县学?到时候咱们再秋后算账。」
顾二少大叫，追着青词满院子跑，顿时顾家院中便充满了一片欢笑声。
…
「二弟，今天梁二伯要给咱家杀牛，你留下来帮忙吧，让娘和沈娘子去山上。」
又过了两天，终于定下了杀牛的日子，一大清早，顾清轩便叫住了洗漱完毕的顾清池，让他留在家里和自己忙活，顾二少自然答应。出得门来，就见母亲正在牛棚前摸着牛头，一把一把喂着草料，偶尔抹一把眼泪，嘴里却是念念有词。
「娘，你念叨什么呢?」
顾清池走过来，看见老牛也叹了口气，这畜生似乎也知道今天是自己的死期，用头拱着钟氏凄切低叫，大大的眼睛流下泪来。
钟氏抹了一把眼泪，哽咽道：「没什么，这两天沈娘子教我念了往生咒，我给老牛超度超度。」
顾清池叹气道：「这牛还没死，念这个也没用啊，不过沈娘子倒是细心。」说完见沈明珠也出来了，他就拍了拍母亲道：「好了，回屋吃饭，吃完饭你和沈娘子上山吧，我估摸着再采两天草药，就可以炮制这一批药材了，到时候我和沈娘子一起回县城，帮她把药卖了后我就回县学。」
钟氏点点头，却是吃不下饭，又摩挲了老牛一会儿，才一狠心上了山。
沈明珠知道她伤心，就一边采药一边拿话来安慰，说一些动物死后投胎做人之类的故事，其中自然以牛居多，说到晌午，把钟氏都说的笑了，摇头道：「沈娘子，你不用安慰我了，我知道你是要宽我的心，不然怎么那么巧，这么些畜生，就只有牛容易托生人呢?」
「因为牛勤恳老实啊。」沈明珠张口就来，若不是今日说起这些，她都不知道自己还有编故事的天赋：「婶子你想啊，这么多畜生中，是不是只有牛的贡献最大?它可以帮人拉车犁地，任劳任怨勤勤恳恳，那阎王爷也是喜欢老实憨厚的，不可能喜欢刺头是不是?所以当然牛托生为人的机会就很大了。」
果然，这样一说，钟氏想想有道理。便点头笑道：「多谢沈娘子，你这么说我心里好受多了。既如此，咱们不如回去吧，池儿和轩儿毕竟没干过这种活，何况杀了牛，又有许多肉，或送人或自家留着，或是拿去镇上卖，这都要怎么安排，他们完全不懂。」
沈明珠道：「好啊，那咱们就回去吧。」说完两人下山，待回到家门口，才看见老牛刚刚宰杀，梁二伯正在解剖，钟氏伤心不敢看，躲去邻居家了，沈明珠却凑上前，只因为她忽然想到：老牛病了许久，且日日哀叫，会不会是得了结石呢?这要是有了结石，那可是天然牛黄，无比的珍贵啊。
牛黄这东西，大多数人都听说过，只知道是十分贵重稀有的药，却不知这东西就是牛长得结石，所以谁家的牛得病，也不会往这方面考虑。此时沈明珠挤上前来，顾二少正袖手在那里看着，看见她，便翻了个白眼道：「怎么哪儿都少不了你?这么血腥的场面你也不怕，你还是女人吗?」
沈明珠不理他，见梁二伯已经剖开了老牛的肚子，她顿时睁大眼睛仔细在血肉中寻找起来，一面道：「师父慢点儿慢点儿，我找找有没有牛黄?」
梁二伯莫名其妙，这老头儿一辈子在乡下，连牛黄是什么都不知道。那边顾二少却一下子来了精神，抓住沈明珠的袖子失声道：「你说什么?牛黄?牛黄是牛身子里的东西?不要瞎扯了吧?要这样，那还算什么贵重…」
不等说完，就听沈明珠大叫一声，顿时把顾二少也吓得僵硬了，只见沈明珠顾不上血腥气扑鼻，竟一把将手探进了血肉中，然后抓了个东西出来，兴奋叫道：「真的是…天啊，竟然真的是牛黄，这是什么运气啊?一万头牛也未必能找到一块，我如今就见到了。」
「真的假的真的假的?」
顾二少也挤过来了，仔细端详着沈明珠手里那块血淋淋的东西，迟疑道：「这…这就是牛黄?你怎么确定的?这不就是个普通的牛…」他本想说是牛骨头之类的，然而想了半天，却不知该如何形容这块东西，明显不是骨头，也不是筋肉，却是椭圆形的一块，如此一来，顾二少也不由相信沈明珠的判断了。
「再找找。」沈明珠这会儿却有些贪心，在牛腹中又看了许久，却没有再找到什么。
顾二少无语地看着她，喃喃道：「你这女人真狠心，这一块东西就把我家牛折腾的生不如死，你还想着多找几块，蛇蝎心肠啊。」
沈明珠不理这货，转身进屋对顾清轩道：「顾大哥，帮我打盆水，我要把这块牛黄好好清洗一下。」说完就见顾清池也进来了，盯着她道：「我说，你不会是想独吞吧?这是我家牛身体里长出的宝贝…」
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