好在两个女孩儿虽然不是英国公夫人生的，却是养在她膝下，性子纯良，并没有因此觉得恼怒难堪。沈明珠看着这一堂和乐热闹，心中暗自感叹英国公府的后院还算不错，虽然有两个姨娘和纨绔，但总体来说，就算是平和的了，毕竟两个姨娘虽然心中恼恨，面上却不敢表现出来，可见英国公夫人还是可以成功镇住后宅的。
那边老太君又拉着她问道：「我前些日子腿疼，用了两贴回春的祛风止痛膏药，也有些效验，就是不明白你的药怎么叫回春呢?就是起个名字，也该叫沈记顾记之类的啊。」
沈明珠就将自己和回春药铺的渊源说了一下，众人这才恍然大悟。老太君便笑道：「你这孩子既有这些本事，将来那么一个制药作坊必然铺展不开，还好咱们家在京城外也有庄子，就是这城内，也有几家铺子，到时候你再开个大作坊，让池儿从府中找两个稳妥的人去帮你管着…」说到这里，见沈明珠面上微微变色，老太太只以为她害怕作坊改姓，便笑道：「放心，这个作坊赚的都是你的私房钱，不用入在公中，难道我们英国公府还能干出夺人产业的事吗?」
「不是担心这个…是因为…我…我和二少爷…哦不，大少爷…那个…我们没有…」
沈明珠结结巴巴，正想说出她和顾清池其实没什么关系，忽然就听一个满含期待地声音道：「沈姐姐，你们没有什么?没有关系吗?」
一回头，正对上褚凤鸣期待的眼神，沈明珠顿时就是一个激灵，硬着头皮道：「不是，那个…我们是还没有商议过这事儿呢。」
「这样啊。」褚凤鸣满脸失望，小声咕哝道：「沈姐姐立志做药，顾清池那厮…表哥他就该全心全意为你着想，这么重大的事情，他怎么能不替你考虑周全呢?他心里该不会只有他的经史子集和官居一品的志向吧?太过分了…」
「混账东西，给我住口。」
成国公夫人柳眉倒竖，在褚凤鸣胳膊上狠狠一拍，这边英国公夫人就笑道：「这个有什么过分的?男儿志在四方，凤鸣，你可别只顾着挑拨你表哥和沈姑娘的关系，就信口胡言，你还不知道吧?你爹知道这件事后，很兴奋呢，说过好几次要把你送过来，让你表哥督促你课业武功。」
「什么?」褚凤鸣大惊失色，若按照他的心思，这个时候最应该做的就是逃之夭夭。然而沈姐姐还在这里，万一让他找到机会挑拨一下呢?英国公府后院可也是有勾心斗角的，沈姐姐最烦的不就是这个吗?
所以褚恶少实在不舍得走，他不走，沈明珠撇清关系的话就没办法出口，只等得她心焦如焚，忽听老太君提议道：「你孤身一个女儿家，在外面住着不是个事儿，不如就搬进来住吧，这府中空房子多得是，你就和你两个妹妹一起住着，或是在我这院里厢房住着也好，我最喜欢热闹，平日里你没事，陪我说说话，讲一讲那些乡野趣闻，又或者和你妹妹们一起做针线，转眼间就到药林大会了，也省得我们牵挂，岂不好。」
「不…不用了，那个…客栈的钱都已经交了。」沈明珠大惊失色，连忙拒绝。却听老太君不屑道：「那几个钱算什么?你如今也是有身家的人了，还把那几串钱看在眼中?是了，想来你这几年艰难，所以节俭的很，既如此，不算什么，你交了多少钱，我给你就是。」
「不用了老太君，真的不用了，我…我这些日子打算走一走京城的药材市场，我…我本来想着，今天回去后就去裁缝铺子做一套男装的。」
这确实是沈明珠的打算，抛头露面的话，还是男装更方便一些，所以她才会脱口而出，说完了却又后悔，暗道我干脆就说男装已经做好了便是，现在说还没开始做，谁知这老太太又能想出什么借口来留我?
第一百八十四章：缘由
果然，就听老太君笑道：「不是还没做吗?再说你以为你换上男装，人家就看不出来你是女儿身了?这些不过是戏上唱出来骗人的。你在外面终究不安全，还是搬过来的好。」
「那…我…我再考虑考虑。」沈明珠没办法拒绝，好在老太君没有霸道的一挥手说一句「这事儿就这么定了」，所以她还有使用拖字诀的机会。
成国公夫人有些诧异的看了老太君一眼，却没说什么。这里沈明珠又和众人说了几句话，好不容易等到顾清池回来，两人便告辞离去。
等到他们走了，成国公夫人也带着褚凤鸣离开，英国公的姬妾儿女们也走了，只剩下英国公夫人，她便看着老太君道：「老太太有没有发觉?好像沈娘子…唔!那位沈姑娘并不是很热心和池儿在一起的样子，我见她刚才几度欲言又止，目光都是看着凤鸣，似乎有话当着那孩子的面儿不好说，再想想先前在钟氏那里，她曾说过沈姑娘是十分懂事知分寸的，没有半点攀附权贵的心思。所以我大胆猜测着，池儿和她之间大概并没有什么关系，所谓的订婚也是假的，她今日之所以不肯说，就是怕一旦说了，凤鸣再去纠缠她。」
老太君淡淡笑道：「我也看那孩子今天的表现有些异样，好像恨不得和我们撇清关系一般，看来你说的即便不对，也差不多了。」
英国公夫人松了口气道：「若他们没有这个关系，自然是最好的。难道咱们英国公府愿意成为京城笑柄吗?我不知道叫沈姑娘纯属自欺欺人?不也是没办法?既然这女人懂得分寸，那最好了，老太太就由着她去。」
老太君看了儿媳妇一眼，呵呵笑道：「你大概是不明白，为什么我非要请她来家里住下，这不是非要把她和池儿凑作一对嘛?我难道老糊涂了?」
不等说完，英国公夫人已经站起身来，连声道：「老太太言重，儿媳并不敢这样想。」
「坐下坐下，有什么?我这事儿看上去本来就做的胡涂嘛。」老太君摆摆手，于是英国公夫人只得坐下，事实上老太君没冤枉她，她心里就是这样想的。
却听老太太叹了口气道：「我是打心眼里同意你说的，尤其那句『难道咱们英国公府愿意成为京城笑柄吗?』，真是深得我心。只是你有没有想过，你是这样想，但你儿子也是这样想的吗?」
英国公夫人一下子愣住，却听老太太黯然道：「那孩子在钟氏身边长大，钟氏待他如亲生儿子一般。我们虽然才是他的亲人，可你以为就凭着这层血脉关系，便能让他心甘情愿认回我们?他又不是那追名逐利的无耻之徒。我料着他心里是不愿意认我们的，只是礼法在这儿，钟氏也把实情说了，又见我们望眼欲穿殷殷期盼，所以迫不得已，只好认了我们。可他心中，仍是和钟氏亲近的，这会儿我们若是露出不愿意让他和沈明珠在一起的态度，那臭小子脾气上来，怕是就赌气不进这个家门了，到时候你能如何?把他绑回来吗?」
英国公夫人这才恍然大悟，轻声道：「老太太的意思是说?只有沈姑娘在这里，池儿的心才会在这里，他才能天天回来，让我们有和他培养感情的机会?」
「没错。」老太君欣慰点头：「你到底是孩子的娘，所以方才懂我这番苦心。再者…」
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