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「爹，最近怎么没看见清瑞?不会是出了什么事情吧?」
开完军事会议的帅帐里只有父子两个，英国公也就不再在儿子面前掩饰疲惫，接过顾清池递来的湿热毛巾，覆在脸上捂了一会儿，才又使劲儿擦了擦，呼出一口长气。
听儿子问起陆清瑞，英国公沉默了一下，才涩声道：「他跟着断路小队深入北疆腹地了，一时半会儿回不来。」
顾清池愣了一下，似是没听懂英国公在说什么，好半晌，他的脑子终于反应过来，也从英国公沉重的面色看出这不是开玩笑。不由猛地跳了起来，大叫道：「爹，怎么…你怎么可以这样?那小子功夫稀松平常，你怎么能让他深入断路小队?那…那不是让他去送死吗?那个小队能不能活着逃出北匈都是两说啊。」
如果是别人，英国公这会儿一定会大声呵斥，并且说一番「百姓的孩子能深入北匈，我的孩子难道就不行?」之类激励军心大义凛然的话，然而此时只有自家儿子在面前，英国公可以尽情将自己的低觉悟显露出来。因便悲怆道：「那小子不知道抽了什么风，一定要去，还说若是我不许他去，他就偷着去。」
「那你就由着他?」顾清池也是气急败坏：「你明知道他没什么能耐。当日我激他上战场，只是为了锻炼一下他的血性和胆气，不让他再浑浑噩噩自暴自弃过日子，不是让他来送死的。如果一定要您的儿子在小队中安定军心，您也该选我，不该选他，最起码我比他聪明，还能随机应个变什么的，更不用提我功夫比他好一百倍。」
儿子确实是急了，就这么一瞬间，眼睛都变得血红。看见这一幕，英国公不但没有发怒，反而十分欣慰的露出一丝笑容，拍拍顾清池肩膀道：「好了，你也别把你弟弟想的那么不堪，他的功夫虽然不如你，但在军中就算是好手。既然是他强烈要求，而小队中也的确需要这样一个人来激励军心，我自然也就满足他的愿望。你弟弟就一句话，若是他出了什么事，请你回去后将蓝姨娘从庄子上接出来，在京城买处宅子好好安置她，不管她做了什么，都要让她后半生衣食无忧。」
「这…这混小子。」
顾清池气得眉眼倒竖：「我是说过让他博取军功换蓝姨娘后半生富贵的话，可我也没让他这么博取，他他他…简直气死我了。」
「已经发生的事，我这个当爹的还没说什么，你用不着气成这样。」英国公又拍了拍儿子：「生死有命富贵在天。若是他这一次回不来，便该着他只有这样的寿数，即便不上战场，也会死在别的事情下，没听说有人喝口水都能呛死的吗?如若他侥幸回来，那就是注定他能得这份军功，绝路还可逢生，你怎么知道他就不能囫囵回来?是不是?」
「您老倒是乐观。」顾清池叹了口气，摇头咕哝了一句。
「不乐观又能如何?断路小队已经出发十天，这会儿只怕已经悄悄进入北匈，后悔也晚了。老夫可是三军主帅，若没有这点儿定力，凭什么统帅三军?」
说是这样说，但顾清池心情还是十分郁闷，有心去找沈明珠倾诉一番，却见爱人忙得昏天暗地，想了想，便一个人悄悄离了军帐，跑到和瑞山下，在山脚打了几只出来觅食的兔子，叉鱼他没那个本事，只好放弃，如此却也费了半天功夫，好在总算是赶在傍晚前回到军营。
未婚夫的爱心牌烤兔肉让连着吃了七八天稀粥咸菜的沈明珠感到一股久违的慰藉，但即便如此，她也只留了一条最小的烤兔腿，剩下的就让婉娘和秋屏送去给其它医女了。这些天大家都是超负荷工作，医女们也接连累倒，幸亏那些军妓已经能够处理最简单的包扎清创，过多的伤员让她们得到了大量练手机会，面对惨白人生中忽然出现的这一缕微弱希望和亮光，没有人愿意舍弃。沈明珠答应过她们，只要成手，从此后就可以留在军营中做医女，再不用做最下贱羞耻的军妓。
听说陆清瑞去了北匈腹地，沈明珠也感到十分惊讶，摇头道：「这小子真是，抽了什么风?当日咱们对他用激将法，把他赚来战场，只是想锻炼锻炼他，好歹得成个人，不能一辈子当窝囊废，可没指望着他做什么大英雄啊，他…他这是逞的哪门子能?」
顾清池郁闷道：「可不是?我都能够想象到，这消息若是被蓝姨娘得知，她得拿菜刀来找我拼命。唉!现在说什么也晚了，都已经进北匈了。」
说了几句话，顾清池便道：「我看你这黑眼圈越来越大，你得好好保重身体才行，如果断路小队能够顺利完成任务，这场仗说不定在过年前就会结束。到时候咱们便回京城，看看皇上能赏你什么东西。」
「哈哈哈，好久没看见你这贪婪的模样了，别说，还真有点想念。」沈明珠欢快笑起来，一瞬间，两人都不禁回想起那段相互依扶的日子，帐篷里没有了声音，却有脉脉温情在彼此间流淌着。
这种气氛顾清池真心不想去破坏，只可惜理智告诉他，培养感情比不上让让沈明珠早点休息重要，所以还是强忍不舍起身告辞。
出来后，就见四个士兵拖着长矛从自己面前走过，他觉得奇怪，就叫住其中一个道：「怎么回事?你们是哪里的兵?没事儿怎么跑到伤兵营这边来了?」
一个士兵连忙来到顾清池面前，大声禀报道：「顾大人，我们是龙将军麾下第七小队的兵，龙将军说伤兵营虽然在大后方，可一旦匈奴鞑子狗急跳墙，跑来侵扰，容易生出不测，这些军医都是军营的宝贝，必须要保护周全，所以派了我们一队三十个士兵日夜轮班巡逻守卫。」
「算他考虑的周到。这小气鬼，既然都虑到这一层，怎么也不多派些人过来?」顾清池摇头嘟囔着，也没把这事儿放在心上，转身往自己的帐篷去了。直到他的身影消失在暮色中，才有几滴冷汗从那个兵丁的额上渗出。
「快些藏起来，时机合适就动手。」回答顾清池问话的士兵冲其他三个兵丁低声说了一句，接着几人就在沈明珠帐篷周围分散开来，转眼消失了踪影，黑沉暮色成为他们最好的掩护。
第二百八十二章：发现异常
「少爷，您这可是擅离职守，万一徐将军向国公爷告你一状，只怕你要吃不了兜着走啊。」
月色下，三个人在营地帐篷中迅速穿梭着，三人肩上还扛着几十斤重的布袋，但这却丝毫没有影响他们风一样的速度，其中一人开口说话，语气也是平稳的很，没有带一丝喘息。
「什么擅离职守?爷分明和徐兆请了假，他告什么状?告状也得先告他自己。」褚凤鸣冷哼一声，接着又得意笑道：「小爷如今不是京城第一恶霸了，做事情也会考虑的面面俱到，你们两个狗才不理解就不要乱说。」
听了褚凤鸣的话，清风明月两个小厮的脸都黑成锅底了，明月是个直爽性子，藏不住话，闻言就忍不住咕哝道：「原来那叫请假啊?少爷拿着匕首横在脖子上逼徐将军让你先行来军营，奴才还以为这叫以死相迫。」
「呸!」
被揭穿的褚千户立刻就恢复了京城第一恶霸的本色，一脚就把说实话的小厮给踹了个跟头。忽听清风在旁边幽幽道：「少爷，这里离伤兵营可不远了，万一沈娘子在外面赏个月什么的，您这番形状可就都落在了她的眼里。」
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