沈明珠摇头，有些尴尬地笑道：「不是，我就是从青山县过来的。」
「哦哦哦，那你这是要去哪儿啊?」钟氏深具中华妇女的热心肠和八卦精神，一听沈明珠的话就关心打听上了。
「嗯，如果…可以的话，我想就在这里住下，这里离着烽火山脉近，方便采药。」
钟氏惊讶的瞪大眼睛，失声道：「娘子年轻美貌，怎的竟然孤身一人干这样粗活…」不等说完，便连忙住口，又笑道：「看我这张嘴，娘子干这个，自有娘子的意思，我去多管闲事做什么?」
虽是这样说着，但看着她那同情的眼神，沈明珠就知道对方大概已经脑补了一个关于自己的凄惨悲伤故事：唔!被夫家休弃，无奈之下采药谋生，好像的确是一个很凄惨悲伤的故事，虽然自己早已经伤心过愤怒过，现在的心情已是平静如水。
「娘，你和谁说话呢?」
顾清池从屋里走出来，手里拿着吃的只剩下一小半的窝头，看见沈明珠，不由得愣了一下，然后猛地跳起来叫道：「太无耻了吧?竟然追到这里来了。这位娘子，我已经有未婚妻了。」
「又胡说什么?人家是来借宿的。」
钟氏瞪了小儿子一眼，拉着沈明珠的手进门，舀了一碗水递给她，接着絮叨道：「娘子要在我们村里住下来，这可有点儿难办，我并没有听说有谁家还有空房子的，都是上有老下有小，若是不嫌弃，倒有几户人家有小厦子，就是闷了些。」
「多谢大婶。」沈明珠柔声道谢，接过碗一口一口慢慢将水都喝了，这边钟氏就笑道：「一看你就是大家子的女眷，喝个水也这样好看，我听说你们大户人家都可讲究了，你住在这里，怕是不习惯呢。」
「没什么不习惯的。」沈明珠将碗递回给钟氏，一面从袖子里摸出十文钱，笑道：「这是度夜之资，不瞒大婶，我如今也是囊中羞涩，不得不俭省些…」
不等说完，就被钟氏把手推回去，听她笑道：「娘子说的什么话?不过住一夜，吃顿晚饭，算得了什么?如今年景好，又不是吃不上饭。我这小儿子身上还有秀才功名，县学的廪生，每个月还可以往家里领回六斗米哩。」
这轻浮的家伙竟然还是个廪生?县学里成绩最好的生员?
沈明珠有些不敢相信地看向顾清池，却见对方也正在惊疑不定的打量她：能不惊疑吗?这个温柔可亲彬彬有礼的女子真是刚才山上那个大着胆子要反调戏自己的狐狸精?这前后差异也太大了吧?
钟氏丝毫不知儿子心中正在仰天咆哮，又把大儿子顾清轩叫过来和沈明珠见礼，彼此介绍了一下，却见顾清轩在听到沈明珠说自己姓沈之后，面上浮起惊讶之色，喃喃道：「沈氏?该不会就是那位要被张家休弃的沈氏娘子吧?当年太医院院判的千金。」
沈明珠一怔，接着便叹气了，暗道瞧瞧瞧瞧，我今天上午才接了休书，这下堂妻的名声就传到偏远山村来了，谁说古代人民的信息量缺乏来的?这传八卦的速度不比现代的朋友圈差啊。
「是的，我就是那个沈氏。」苦笑着答应了一声，就听身后顾清池也惊讶道：「不会吧?那张家真的把你休了?他们也不怕被人戳脊梁骨说他们过河拆桥忘恩负义?」
「他们怎么会怕?难道在百姓们眼中，我不是无子善妒罪犯七出之条活该被休弃的悍妇吗?」沈明珠微笑反问，丝毫不见神伤愤怒的情绪。
第五章：夜宿
顾家兄弟一时间都有些讷讷无言，因为传言的确就是这个样子的。忽听顾清池冷笑一声，淡淡道：「这就是那些大家族行事的方式了，反正都是别人错他们对，只是公道自在人心，他们这种忘恩负义的行径也不可能瞒得住所有人，沈娘子不用在意了。」
咦?这厮也会说人话?
沈明珠这会是真的惊讶了，诧异看向顾清池，觉得这轻浮的家伙忽然顺眼了一点，当然，也只是一点而已。
「你那是什么眼神?」顾二少气坏了：「小爷冰雪聪明目光如炬，岂会被张家那点伎俩给蒙骗住?哼!既然你要在这个村子落脚，以后就得学会习惯本少爷的…」
「闭嘴。」
一旁钟氏实在听不下去了，暴喝一声，立刻就让冰雪聪明的顾二少爷如被掐断了的花骨朵般低下脑袋，只是嘴里仍忍不住咕哝道：「真是的，从小到大每次都这样，好歹让人把话说完啊，没被你打击死算我命大。」
「沈娘子，清池就是这么个性子，其实人还是很好的，遇到大事的时候也是沉稳有担当…」说到这里，钟氏便停了话头，大概连当娘的也不好意思这么王婆卖瓜自卖自夸了，何况沈明珠又不是未来儿媳妇，自己在这里巴巴解释个什么劲儿?让人家生出误会就不好了。
此时锅里也传来一阵阵香气，眼看屋里已经暗的看不清人脸，顾清轩这才点了盏油灯，钟氏就把大草锅的锅盖揭开，里面是一钵咸豆腐，一钵咸萝卜干，还有十几根红薯。把这些都摆到桌上后，钟氏又快手快脚炒了个大葱鸡蛋，这就算是招待客人了。
钟氏的厨艺很不错，简陋的粗茶淡饭却是沈明珠这些日子以来吃过最舒心鲜美的一餐饭，也许只是因为不用再面对那虚伪自私无情冷酷的一大家子人，所以心情都变得出奇的好。
吃过饭后，沈明珠不顾钟氏阻拦，执意帮她收拾了桌椅，上一次干这个活儿，还是前世帮妈妈收拾呢，一转眼，穿越了二十一年，也不知父母如今怎么样了，好在她兄弟姐妹四个，所以，应该还有人可以安慰他们吧，不至于让他们太过伤心绝望。
「沈娘子今后有什么打算?就以采药为生吗?」
收拾停当后，沈明珠将草药在院子里摊开晒好，然后把那筐野菜拿进屋里，就着微弱灯光采摘，钟氏则在炕头缝补衣裳。另一间屋里，小书童青词正在少爷的督促下练字，顾清轩算着这个月自己的收入，顾清池则在写策论，看来嘴上虽然对明年的科举不以为然，但其实还算是用功。莫非这就叫做「在战术上重视战略上藐视?
正想着，就听钟氏问自己，沈明珠回过神来，想了想方轻声道：「我也没别的本事，就只会炮制药材做成药，所以将来大概就是以这个为生了。」
「炮制药材?」钟氏疑惑，接着听沈明珠笑道：「其实许多采集的草药都是需要炮制后才能用的，例如三七这位药材，一般就是需要捣碎服用，或者做成三七粉，别小看这道工序，你做了，卖到药铺后就能多赚几文钱，这还算简单的，有些复杂的药材，赚的钱更多呢。」
「原来还有这个讲究，难怪呢，我时常听人说采来的药本不值什么钱，到药铺转一圈，身价就金贵了，有时候比收购价足足多出一倍，莫非就是这个道理?」
沈明珠笑道：「若不是药铺黑心，那就是这个道理了。」
话音刚落，就听西屋传来顾清池的声音：「既如此，趁着这些天清闲，我们多上山采些草药，回来你教着炮制了，正所谓人多力量大，咱们岂不是可以做许多药材去赚钱?」
「你给我闭嘴，专心攻书，家里的事轮不到你来操心。」
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