李若天寻得脱身之机，立即离开木屋。到了外头，和内务府的人打了招呼，收了款，逃也似的出了宫。回到车队，已过了半日，天边红日西斜，眼看就要落山。丹鼎派的弟子们等得久了，忍不住问道：“李兄，今天怎么这么慢?”李若天自然不敢告诉实情，只好撒了个谎，说去内务府取钱时耽搁了。这些人也不知宫里的规矩流程，便信了他。
一行人把钱放在空的马车上，启程回山。走了没一会儿，忽然有个人从道旁树上跳下，正好落在马车顶上。众人抬头一瞧，那人一身白袍，双眉发灰，正是他们的大师兄李灵子，于是纷纷止步，围了过来。李灵子来到李若天身旁，说道：“我过来看看他，没什么事，赶你们的路吧。”众人散去，继续驾车赶路。
李若天跟着李灵子坐到车厢里，问他：“你既然来了，怎么不进宫见公主?”话刚出口，心里就有些后悔。李灵子若真见了公主，诡计岂不露馅?李灵子道：“你不知道，公主不准我进宫。我心里又放不下，这才过来看看。丹药给公主了?她怎么说?”李若天心想他反正也见不着公主，便骗他道：“公主尝了一枚，好像什么感觉，还说若有效果就给王妃也尝一枚。”李灵子笑道：“又不是糖果，怎会吃了就有滋味?这是补品，日子久了，自然见效。”李若天接着道：“我还跟公主说李师兄你为了这几枚仙丹花了不少功夫，公主听了十分感动，让我转达谢意。”李灵子一听心上人感谢自己，顿时笑逐颜开，将过去那些失望忘得一干二净，还把李若天给夸了一番。
李若天想起木屋里发生的事，心中有些不好意思。李灵子见他突然沉闷下来，不言不语，不觉有些奇怪：“你怎么了?不舒服?”李若天支吾道：“不，不是……没什么……”李灵子伸出一只手，五指张开，手掌朝前虚推，说道：“你帮了我大忙，我得好好谢你。我有一门绝技叫三阴五毒掌，你愿不愿意学?”
三阴五毒掌是李灵子的独创秘技，用这招时，体内真气会经过太阴、少阴、厥阴三脉;又因掌法有五式，每一式都以毒气杀人，所以叫三阴五毒掌。他愿意教这门功夫，可见他对李若天是由衷感谢。
李若天一听这名字，便知是杀人的毒招，心想：“我练了这招，眉毛会不会也变成灰色?若不答应又怕他不高兴，不如暂且答应，到时学而不练，这样既害不了人，眉毛也不会变灰了。”于是便说愿意。
李灵子将他手腕一翻，指着手掌道：“这套掌法共有五式，你内力不足，恐怕只能使出其中一式。虽然只有一式，威力却不可小觑。但你若跟人对掌，内力必须胜过对方，否则毒气倒走，祸及自身。”李若天想着自己又不会跟人拼命，便不放在心上，只是应付地点点头。
李灵子放下他的手，小指正好划过他上衣口袋，碰着个硬邦邦的东西，好奇心顿起，问道：“你口袋里装的什么?”李若天把手伸进口袋，一摸摸着个玉镯，暗叫糟糕，支吾道：“是……是块银子……”李灵子哑然失笑：“哪有这么圆的银子?倒像是细长的壶嘴。你别骗我，快拿出来瞧瞧!”李若天拗不过他，只好将玉镯取出。
李灵子看到玉镯，奇道：“这镯子纯净剔透，乃是上品，怎么可能会是你的?你是不是在宫里偷的?”李若天急中生智，一拍脑门，说道：“差点忘了!这镯子是公主的，她说你炼丹辛苦，又不愿欠你人情，便让我把这镯子给你，作为报酬。”李灵子一把抓过玉镯，拿在手里仔细端详，痴痴地笑起来。
李若天没了玉镯，无法完成公主的心愿，在一旁干着急，又不敢把它要回来，脸上怏怏的。李灵子陶醉在幻想和喜悦之中，自然不会注意到身旁李若天的神情。看了许久，终于将那玉镯小心翼翼地收入怀中，叹道：“这真是无价之宝!除非我死了，不然谁也别想夺走它!”
第7章 弑师
当晚，一行人找了家客栈住下。次日，众人才走一个多时辰，便遇着个从金鼎山赶来报信的。那人见到李灵子，说道：“大师兄，掌门请你速回!”李灵子问道：“出了什么事?”那人回道：“掌门得到消息，红叶帮弄剑堂快要到金鼎山了。掌门说来者不善，让你回山御敌。”李灵子想起木羽裳所说之事，心下恍然，便让李若天跟着车队，自己则施展轻功，先行回山。车队里丹鼎派的弟子听说红叶帮找上门来，一个个心里发慌。他们虽然身在容国，却也听说红叶帮是琴国第一大帮，帮内高手如云。得罪了红叶帮，以后的日子恐怕不会好过。李若天虽然身在金鼎山，却只是个打杂工的，并不是丹鼎派弟子，因此并没有想那么多，一路上只是担心木羽裳被弄剑堂捉去。
几天后的清晨，车队回到金鼎山南面。山脚下，上百号人正在混战，刀剑搏击的声音此起彼伏。这里头有一半人尽着白衣，剩下的大多穿着道服。李若天在枫山脚下见过弄剑堂的弟子，知道这些白衣人全是弄剑堂的。丹鼎派与道家渊源极深。修道炼丹，调气养生，这些都与道家理念有着千丝万缕的联系，因此弟子们都穿道服。车队里武功不错的全都冲过去助阵，剩下的人商议了一下，决定先将车上财物存放在附近客栈。李若天因担心木羽裳，并没有和他们同去客栈，而是在远处观望。
寻了一阵，既没看到木羽裳，也不见李灵子。李若天怕被弄剑堂的人认出来，不敢从混战的人群中过，便绕到山北，沿小路上山。这条小路是木羽裳私下里告诉他的，因路口隐秘，道路又窄又陡，知道的人极少。
登至山顶，周围忽然起了雾。李若天驻足远眺，只见群山在云雾间若隐若现，好似天外仙境。李若天深吸一口气，缓缓吐出，心想：我在琴国爬的山少说也有十来座，却没见过这般美景!歇了一会儿，来到北边，寻路下山。白雾茫茫，脚下地面都不大看得清。山高崖险，踏空一脚便是粉身碎骨。李若天不敢大意，每迈一步必先用脚尖探地，因此走得极慢。
就这么走了数十步，忽然听见有人说话。李若天听说山顶这一片是丹鼎派掌门长生道人居住、练功的地方，普通弟子一概不准上来，更不用说他这个外人了。于是屏息蹑足，悄悄躲到树后，只听那人说道：“师傅，弄剑堂已经和咱们的人打起来了。”
李若天听出说话的人是李灵子，辨了下方位，估计他离自己至少有数十步远，而这里看来是一片平地。这时一阵风吹过，白雾散去，只见李灵子面前站着一名白发老者，赫然便是丹鼎派掌门长生道人。长生道人深得道家养生精髓，平日里练功不辍，又有丹药补身，虽已七十多岁，看上去却是面色红润，精神矍铄，颇有仙人风度。
长生道人看着李灵子道：“你这就下去吧，不要让他们吃了亏。我随后便到。”
李灵子道：“还有一事想请教师傅。近日我炼了一粒丹药，模样奇特，闻起来也是怪怪的，与药方所述完全不同，不知是哪里出了错。”
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