徐挽澜长长舒了口气，边拍打着门板，边高声叫门。她话音还未落，便听着了拔门栓的声响，徐挽澜不由得微微皱眉，兀自生疑，暗想道：按着这个时辰来说，该只有守贞在家才对。她这弟弟走起路来，那可真当得起莲步缓移四个字，怎么今天这么快便来开门了?
她正皱眉思量着，便听着吱呀一声，接着便见两扇门板被人推了开来，一个从没见过的小郎君立在门槛那边，笑眯眯地拿眼瞧着她。那郎君瞧着年岁不大，身量也算不得极高，模样倒是长得十分讨喜，天生一双弯弯的笑眼，粉妆玉琢，皓齿朱唇，瞧着便是个精明能干的伶俐人物。
徐挽澜心中生疑，左看右看，总算是确认了自己未曾走错。她眯起眼来，上下打量着这小郎君，疑惑道：“你是谁?”
那少年声如黄鹂，清脆宛转，语速偏快，很是自来熟，亲昵地说道：“奴是玉藻啊。”一面应答着，他一面快步上前，动作十分麻利地，将徐挽澜提的重物一一接了过来。他瞧着算不得多强壮，论起身高，也就一米七刚出头，和徐三娘一般身量，论起身板儿来，约莫只及那韩小犬的一半，但他却是不缺力气，举重若轻，面色如常，着实让徐挽澜生出几分意外来。
唐玉藻接了东西，还不忘拿脚抵着门板，对着徐挽澜笑道：“三娘在那儿杵着作甚?这炎天暑月的，大太阳晒得人皮肉生焦，三娘赶紧近来歇歇脚，奴去给你盛碗凉丝丝的井水来。”
徐挽澜上辈子没被人伺候过，这辈子自打穿越之后，更是不知吃了多少苦，下了多少力气，才换来如今衣食无缺的好日子。现如今猛地来了个唐玉藻，嘘寒问暖，关心备至，徐挽澜实在是不大适应。
她有些不大自在，先谢了一声唐玉藻，这才走入院子里去。徐荣桂坐在院子里头，翘着二郎腿，还如往常一般，嗑着她最爱的瓜子儿。眼见着徐挽澜缓步走来，徐荣桂眼睛发亮，兴奋不已，当即放下瓜子儿，行步如风，凑到徐挽澜身边，挤眉弄眼，殷切道：“如何?阿母的眼光不错吧?”
徐挽澜冷哼一声，没好气地翻了个白眼儿，一句话都不想跟她多说，闷声不语，直接进了屋内。徐荣桂撇了撇嘴，一面跟在她身后，随着她进屋，一面说道：“怎的?你还怨上我了不成?我是你亲娘，难道还能害你?我这是为了你好!”
徐挽澜向来理智，便是气得火冒三丈，瞋目切齿，也控制得极好，绝不会说出一句伤人的气话来。她只叹了口气，随即温声道：“我是怨你，但我怨的可不是你从牙婆手里买人，我只怨你，这一天天的，跟自家闺女在这儿瞒神吓鬼，也不和我说上一声，便直接带了个男人回来。你若是好言好语，同我商量商量，我如何会跟你着急?”
徐荣桂原本还憋着股劲儿，要好好和她斗一回嘴，可徐挽澜这话一说出口，徐家阿母也不由得泄了劲儿，没了脾气，因自觉理亏，声音也低了一些，口中说道：“下次。下次一定同你商量。”
徐挽澜啧啧两声，道：“下次?哪里还有下次?咱家就是平头百姓，又不是大院深宅，供得起一个就烧高香了，可别做那荣华富贵的白日梦了。”
徐荣桂嘻嘻笑道：“瞧你这话说的，阿娘可还指望着你发达呢。”稍稍一顿，她好似想起了什么，连忙道：“你这是要去钓月楼赴宴罢?这是大场合，我教玉藻赶紧给你找身衣裳换上，再给你梳个齐整体面的头髻，万不能让人小瞧了去。”
徐挽澜皱了皱眉，到底是不习惯让生人近身伺候，连忙低声道：“找身衣裳便行了。头就让守贞梳罢，守贞梳得多好，用不着旁人。”
徐荣桂急道：“那可不行。我花了整整五十两，才买了这么个极品回来。若是不用，岂不是亏了本儿?”
徐挽澜却还是推托，微微蹙眉，道：“也不知他手艺如何，万一这头没梳好，到时候还要拆了重弄，白白耽搁工夫。”
徐阿母得意地笑了笑，拍着胸脯道：“那不能够。你老娘和那牙婆，是金兰之交，多年姐妹，过命的交情。她早先跟我打了保票，这唐小郎，瞧着算不得多打眼，却有千般好，万般妙，样样都行，样样都会，是她拿来压箱底的宝贝疙瘩，一直舍不得出手。梳妆打扮这点小事儿，自然是不在话下。便是其他的那些活儿……你试试便知，定然教你这小丫头，称心快意，虽死无憾。”
徐挽澜气极反笑，当真是哭笑不得。徐阿母则是言罢之后，便急急出门，招了唐玉藻过来。徐挽澜端坐于镜台之前，不多时，便见菱花铜镜之中，映出了一双月牙似的笑眼儿来。再接着，这台面上便多了一个瓷碗，碗中所盛，正是刚打上来的清甜井水。
唐玉藻微微含笑，立到她的身后，开始替她巧画双蛾，轻点朱唇，施丹傅粉。徐挽澜见他动作果然十分娴熟，画出的妆面比起徐守贞来，更要精巧许多，不由心上稍软，温声言曰：“你说你叫玉藻，不知是哪两个字?”
唐玉藻手上动作微微一顿，随即声音清脆，面上带笑，巧声答道：“奴姓唐，唐朝的唐。名字唤叫玉藻，奴虽不会写，却也知道，是美玉的玉，水藻的藻。”
徐挽澜点了点头，又道：“好名字。你娘给你起的?”
唐玉藻的声音却忽而低了几分，不复先前那般宛转灵巧，只闷声道：“奴的爹爹起的。”
唐玉藻只答了这六个字，徐挽澜原本想着，他总该会提起出身家世，可是唐玉藻却是只字未提，答完这话便闷声不语，手上利落且熟练地，给她盘起头髻来。若说与先前有甚么不同的话，便是他那双透着灵气的眼儿，着实显得黯然了几分。
徐挽澜便也不再说话，只在心里寻思起来。
这唐玉藻的名字，并不常见，他爹爹能给他起出这样一个名儿，难不成也是个知书识字的?他现如今卖身为仆，对家中之事，显然也不愿多说，如此看来，多半也是个身世可怜的人。徐挽澜思及此处，忍不住动了恻隐之心，原本还有几分将他送回去的打算，现如今却是完全打消了这个念头。
聪明如徐三娘却是有所不知，她分明是中了这唐玉藻故意下的套儿。方才这母女二人在屋里说话，唐玉藻在外间早听了个清清楚楚。他生怕徐三娘将他送走，便干脆双管齐下，一边显露身手，努足了劲儿给她梳妆打扮，另一边，则暗中卖弄可怜，故意引得徐三娘多思多想，诱得她生出恻怛之心来。
唐小郎静不露机，心思通透，最懂那扮猪吃老虎之道。待到梳妆罢了，徐三娘又允他给自己更衣之时，唐玉藻忍不住偷偷抿唇，知道这徐三娘，已然接纳了他，必不会再赶走他了。至于从前那不堪言状的苦日子，自然也离他远去了，实在让他松一口气。
对于唐玉藻的这番心思，徐挽澜自是全然不晓。一切妥当之后，她见时候不早，连忙带上备好的见面礼，急匆匆地出了门去，往那长塘湖畔，钓月楼前，赶了过去。
俗话说一朝天子一朝臣，而在这小小的寿春县城里，知县便是天子，至于她能不能做得这一朝的臣，全都要看这一夜后续如何了。
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