皇上点了点头，说道：“那便晓谕六宫，恬妃、成妃骄纵失德，着降为嫔，罚扣一年的份例，于宫室中静思己过，无事不得再外出招摇。朕这样做，不知静欢是否能满意。”
高成道：“其实此等小事，皇贵妃娘娘如今也可自行料理。”
皇上道：“那是她自己的本事，而朕摆明了要偏心她，却是朕的一片心意。”
高成道：“能得皇上如此宠爱，皇贵妃娘娘真是好福气，不知又要令多少小主羡慕得紧了!”
皇上道：“快去吧!皇贵妃的神情话语都要一一记下，回来细细禀报朕。”
高成道：“奴才遵旨，那奴才就先告退了。”
高成施了个礼，默默退下。
少顷，永和宫中。
高成进殿向皇贵妃施礼请安道：“奴才给皇贵妃娘娘请安。”
皇贵妃道：“免礼赐座。方才已有传旨的太监来过，本宫还以为今日高公公不会亲自前来了。”
高成将一锦盒托在手中，说道：“奴才是去找这个宝贝了。皇上千叮咛万嘱咐一定要妥妥当当地交到皇贵妃娘娘的手里。”
高成将锦盒双手呈给皇贵妃，雨落接了过去，高成方才坐下。
皇贵妃拿过锦盒，打开一瞧，原来是一尊青花诗瓶，奇的是瓶中写有“心似双丝网，中有千千结”几个字。
皇贵妃道：“皇上有心了。有劳高公公为此跑一趟。”
高成道：“皇上本想亲自来，可是却情怯了，于是嘱咐奴才先将此物送来讨皇贵妃娘娘的欢喜。娘娘有所不知，此物是皇上去年就命御窑特意打造的，但后面出了事便一直没机会送给娘娘。”
皇贵妃未接话，反而问道：“皇上今日怎么有心思琢磨起儿女之情了?家国大事都搁下了?”
高成道：“奴才也知道得不真切，只是听皇上说了两句，似乎是奕山将军已与洋人签订了合约，战祸尽解了。”
皇贵妃道：“洋人岂会这么容易就善罢甘休?高公公，本宫想见皇上。”
高成道：“娘娘，皇上也心系娘娘。可是再见可千万不能提及政事，否则只怕又会生出事端。”
皇贵妃道：“高公公，国家已到了生死存亡之际，本宫身为天下女人之首，一定要襄助皇上平息战祸。”
高成道：“娘娘，奴才方才已经说了，奕山将军不负众望已然与洋人签订合约，大清不会再有战祸了。”
皇贵妃道：“不对，洋人所求绝不是奕山可以满足的，一定还有什么不妥之处。”
高成道：“对了，那日皇上说了会采纳皇贵妃娘娘当初提出的开埠通商的建议。如此一来，想必洋人便会退兵了。”
皇贵妃道：“当初的确是本宫建议皇上开埠通商，这也是洋人的请求。但是如今洋人已知道我大清国力空虚，军备不足，特别不善海战，又岂会满足于此?高公公，请您一定要替本宫在皇上面前陈情。”
高成无奈地道：“皇贵妃但有所需，奴才莫不从命。只是奴才怕又惹得皇上生了气，浪费了长公主维护皇贵妃的一番心思。”
皇贵妃道：“国难当头，本宫不能怜惜一己之身而置江山社稷、天下万民于不顾。”
高成道：“皇贵妃之心胸，奴才钦佩不已。也罢，奴才这就回养心殿回禀皇上。”
皇贵妃道：“有劳高公公了。”
高成起身施礼后便告退了。
稍晚，养心殿。
皇上仍在批阅奏折。
高成悄声说道：“皇上。”
皇上抬头看了看他，说道：“回来了?怎么?皇贵妃对朕仍有怨言?”
高成道：“那倒没有。皇贵妃娘娘对皇上的礼物爱若珍宝，对皇上的回护也是感恩戴德。”
皇上道：“那你这是怎么了?”
高成道：“皇贵妃娘娘想要求见皇上。”
皇上道：“这岂不是正好么?朕也许久未曾见她了，甚想看看她近日究竟如何了。”
高成道：“可是皇贵妃娘娘向奴才问及近日来的战事，才说要面见皇上，有事要与皇上商量。”
皇上道：“她竟然如此固执!后宫不得干政是祖训，即便是朕也不能破例。罢了，既然如此，朕如今怕是不宜与她相见。免得一见面她又对朕说起政事，到头来朕都不一定保得住她!”
高成跪下叩了几个响头，说道：“皇上，奴才不懂政事，可还是被皇贵妃忧虑万民福祉的诚心所打动。奴才斗胆问皇上一句，即便是皇贵妃娘娘所言句句在理，皇上也势必会因后宫不得干政的祖训而置若罔闻吗?”
皇上叹了口气道：“你起来吧。朕不是不信任她，也不是不知道她所言在理，只是朝中最忌讳的就是牝鸡司晨。朕虽为天子，也不能冒天下之大不韪。朕和她都担不起这个骂名啊!所幸奕山已为朕平定了祸事，短时间内想必都不会再出事了。待到这个风声过去朕再去见她吧。”
高成道：“可是皇贵妃说洋人的所求断然不会这么容易满足，一定是有哪里不妥。”
皇上摇摇头道：“高成，这话朕就当没听过，你也不必再说了。最好是今日皇贵妃与你说过的话，你也能当没听过，烂在肚子里。如此一来才是对她的保护啊!”
高成仍旧跪着，说道：“奴才遵旨。”
皇上道：“罢了，你起来吧。朕本想去永和宫陪皇贵妃用膳，但是……你去替朕传膳，今日朕仍旧在养心殿用膳。”
高成只能无奈地站起身来，说道：“奴才遵旨。”
第二百二十八回 悲火常烧心曲 愁云频压眉尖
不久，道光帝给予奕山等人“准令通商”的批谕。
可是随后，闽浙总督颜伯焘等人上书道光帝，痛陈奕山种种欺上瞒下、弄虚作假的恶行，包括讳败为胜，谎说英国人“穷蹙乞抚”，将赔款六百万说成是“作为追交商欠完案”等等。
皇上大怒，将奕山停职治罪，圈禁在专门关押宗室的宗人府空室内。
英国人在勒索到巨款后，旋即撕毁和约，扩大战争。
道光二十二年五月，英军攻陷长江吴淞炮台，江南提督陈化成力战牺牲，上海失陷。七月，英军舰侵入南京江面，钦差大臣耆英与英驻华全权公使璞鼎查在南京江面英舰上谈判，答应英国一方提出的全部条款。
至此，中英《南京条约》正式签署，不仅答应英方割地、赔款、五口通商等条件，更赔偿英方大量银元。
一日，养心殿。
皇上突然暴怒而起，将桌上所有奏折都拂了下去。
旁人都吓得不敢近前，唯有高成壮了壮胆子默默将奏折一一捡起。
皇上唤了一声“高成”。
高成道：“皇上，奴才在。”
皇上道：“近日的战事都被皇贵妃不幸言中了。”
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