琳贵妃道：“我倒是也羡慕彤贵妃得享女儿福呢。此胎若是个公主就好了。”
皇贵妃道：“不错，儿女双全是福气。彤贵妃，你也别着急，兴许你这福气在后头呢。“
彤贵妃道：“借皇贵妃娘娘吉言。”
皇贵妃道：“你们二人位居贵妃之位，已经是后宫妃嫔之中的翘楚，切不可生出怨妒之心。”
彤贵妃道：“皇贵妃娘娘多虑了，臣妾乃是真心实意地为琳贵妃高兴呢。”
皇贵妃道：“那便好了。本宫座下万万容不得那些残害皇嗣的歹毒妇人。”
众妃嫔道：“臣妾不敢。”
皇贵妃点了点头，随后扫视一圈，只见恬嫔和成嫔一直低眉垂首。
皇贵妃道：“许久不见恬嫔和成嫔了，皇上开恩，终于放出来了，真是可喜可贺啊。”
恬嫔无奈，只得抬头道：“皇贵妃娘娘这样金尊玉贵的身份都曾被禁足，臣妾自然也能承受。”
皇贵妃笑道：“闭关修行，果然可以进益良多。”
彤贵妃道：“怎么不见恬嫔对琳贵妃有孕之喜恭贺一二呢?”
恬嫔道：“臣妾位份低微，几位娘娘说话，哪儿有臣妾插嘴的份儿呢?”
皇贵妃道：“恬嫔此话差矣，本宫治宫以来向来是鼓励畅所欲言，并不设一言堂啊。成嫔进来这么久了，还未说话。本宫倒是想念你的声音了。不知闭关的这些日子里，你可否如恬嫔一样有所进益了呢?”
成嫔道：“皇贵妃娘娘说的是。臣妾不才，从前只是认得几个字罢了，于文墨上却不大通。这些日子以来，臣妾苦心孤诣，细细钻研，只求有朝一日可以如皇贵妃般能与皇上谈上几句。”
彤贵妃道：“成嫔为讨皇上欢心真是用尽心思啊，令人佩服。”
成嫔道：“臣妾自问不如彤贵妃娘娘那样花容月貌，惹人垂怜，只能在其他的地方下工夫了。”
皇贵妃道：“既然苦学多日，想必已有小成，不如说上几句，给姐妹们听一听吧。”
成嫔道：“臣妾学到一句诗，心中甚是喜欢，却不知此时说出来是否合宜。”
皇贵妃往旁边瞥了雨落一眼，笑道：“都是自家姐妹，但说无妨。”
成嫔道：“乃是汉代才女班婕妤的名句，玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”
彤贵妃虽然只是粗通文墨，但是听得出这两句诗所言不善，因此怒喝道：“大胆!太过于僭越了!”
成嫔道：“这诗乃是皇贵妃娘娘特许臣妾念的，皇贵妃娘娘还未说什么，怎么彤贵妃娘娘先着急了呢?”
第二百三十四回 既有翰林锦绣 又怀廊庙经纶
就在此刻，只听得殿外一个声音响起：“朕却觉得彤贵妃所言不错。”
高成随后高呼道：“万岁爷驾临永和宫!”
众嫔妃起身行礼，皇贵妃将皇上扶至正位坐下，自己则坐在一旁。
皇上道：“都平身吧。成嫔，你方才念的诗，不如再念一遍给朕听听吧。”
成嫔瑟缩着说道：“皇上恕罪，臣妾知罪了。”
皇上道：“玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。这是班婕妤的诗。你可知道班婕妤是谁?”
成嫔跪下道：“皇上恕罪，臣妾知错了。”
皇上道：“班婕妤是汉成帝的后妃，不仅文才卓著，更有却辇之德。”
彤贵妃道：“皇上，成嫔引用此诗是自比班婕妤，而将皇上比作汉成帝，此举是大不敬。”
皇贵妃道：“既然成嫔已经知错了，还请皇上从轻发落。”
皇上道：“太后生前享尽人间富贵，骤然薨逝一定百般不适，不如就派恬嫔和成嫔去陵墓为太后守灵吧，也在太后身边再添上一丝烟火气。”
彤贵妃道：“皇上此举孝感动天，太后在天之灵必然安慰。”
皇上道：“你二人还不接旨?”
恬品、成嫔只得跪下道：“臣妾接旨，谢主隆恩。”
皇上道：“皇贵妃曾经为朕生下四位子女，如今虽然只有两位长大成人，但是这些年替孝全皇后抚育四阿哥和两位公主，不能说不是劳苦功高。后宫琐事繁杂不堪，多是因为有害群之马，多生事端。若朕再发觉有人不但不知替皇贵妃分担辛苦，反而做出许多事来更添她的辛劳，甚至出言不逊，朕绝不姑息!”
众人道：“臣妾谨遵圣旨。”
皇上道：“彤贵妃，这些日子你辛苦了。琳贵妃有孕不宜多劳，近来后宫诸事都是你在帮皇贵妃周全。”..
彤贵妃道：“皇上言重了，这都是臣妾的本分。”
皇上道：“朕这些日子，只顾着朝政和考问阿哥们的学业，已是许久未见寿淳和寿禧了。今日有空进后宫，不如你带朕去看看她们吧。”
彤贵妃喜出望外，说道：“皇上难得来后宫，众姐妹都盼望皇上垂怜，更何况皇贵妃辛苦，琳贵妃有孕……臣妾，臣妾不敢。”
皇上道：“朕今日突然想念两个幼女，皇贵妃不会怨朕吧?”
皇贵妃道：“皇上爱女之心，天下共知。臣妾又岂会怨皇上呢?”
琳贵妃也道：“臣妾有孕之身，不宜伺候皇上，今次要辛苦彤贵妃姐姐了。皇上，臣妾也绝无怨言。”
皇上点点头道：“后宫一片和乐才是大清之福啊。皇贵妃，朕今日前来还有一件要紧事想与你和众位爱妃商量。”
皇贵妃道：“皇上请讲。”
皇上道：“连年征战，国库本就空虚，又加上赔偿洋人的种种款项，已是不堪重负。朕决意从即日起格外俭省些，已通知了御膳房裁撤了膳食的份例。不知皇贵妃和后宫众位爱妃可有什么节省的好法子?”
彤贵妃道：“臣妾初进宫时曾经随皇上巡视汤泉行宫，而后又每每随驾去圆明园等处避暑。臣妾觉得御驾出行一次所耗颇多，若要俭省，可以从此而起。”
郭嫔道：“彤贵妃娘娘，皇上问的是后宫俭省的法子。皇上乃是万乘之尊，这皇上出行的花费是万万省不得的。”
皇上道：“无妨。今日大家尽可以畅所欲言。”
睦妃道：“臣妾晋封了妃位之后，按例宫里多了许多人伺候，可原本也用不了这么多人。皇上若想省下些银子，不如放些宫女太监出宫吧。他们必定会对皇上感恩戴德。”
琳贵妃道：“睦妃说的是。皇上，或许降低宫女出宫的时限也是一法。从前规定是二十五岁，今后若能改为二十二岁，宫中立时便可少许多人。至于一些老迈的太监，也可以早早地放她们出去颐养天年。”
皇上微笑颔首道：“不错，这是个好法子。朕便下令修缮京城西北的中官屯，让年岁大的太监们出宫后可以在那里颐养天年。”
彤贵妃道：“皇上仁心善举，必能得万民拥护。”
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