看到自己乖巧懂事的闺女，想想大哥家那个不争气的沈若梅，沈德俭感到由衷的欣慰，就把救回沈若梅的事儿跟沈若兰说了。
不过，他是选择性的说的，毕竟是男女有别，有些话当爹的没法跟闺女细说，所以只是说了沈若梅被拐到乡下，做了乡下人的老婆的事儿，沈若梅被轮奸并沦为村妓的事儿他只字未提。
沈若兰听到沈若梅的遭遇，抽了抽嘴角，并未有什么表示。
对她来说，沈若梅早就是不相干的陌生人了，她是好是坏，是死是活都与她无关，好了她不嫉妒;坏了她也不会幸灾乐祸，权当是不认识她罢了。
沈德俭叙讲述完沈若梅的遭遇，本以为沈若兰会发表点儿自己的看法，结果这孩子面无表情的扭身回西厢房接着干活儿去了，一点儿同情惋惜的意思都没有。
本来沈德俭看沈若梅挺可怜的，还想跟兰儿商量商量看看咋帮帮她，但是看到闺女那副漠不关心的样子，就知道说了这丫头也不会帮忙的，就悻悻的闭了嘴，把自己的念头给打消下去了。
他虽然是这个家里的家长，但实际上当家作主的是兰儿，他这个家长不过徒有其名罢了，家里的大事小情都是由兰儿做主的，他已经习惯这种家庭模式了，既然闺女认定的事儿，他也就没法更改了!
午饭做好了，就只是几样家长的小菜，都是清淡可口的，爷俩端起饭碗，还没吃几口呢，家里忽然来人了。
是玉奴和她娘来了。
“哎呦，哪阵风把你们娘俩给吹来了，正好，一起吃点儿吧。”沈若兰见她们母俩来了，急忙往桌子上让，玉奴娘俩连连摆手，“不得啦不得啦，我们娘俩是吃完饭过来的，你不用管我们，快吃饭吧，一会儿就凉了。”
沈若兰见她娘俩执意不吃，就让她们娘俩先坐着等会儿，等她跟爹把饭吃完了，才过来陪她们娘俩说话。
玉奴和她娘这趟来是来还沈若兰钱的，之前玉奴娘在病中时，沈若兰曾借给她们三两银子看病，结果这三两银子还没还上呢，玉奴又在银楼打碎一只镯子，人家要她赔偿五十两银子，当时玉奴没有那些钱赔偿，差点卖身抵债，还是沈若兰仗义出手，借了她五十两银子，才让她逃过卖身为奴的悲惨命运的。
之后，沈若兰又让玉奴和她娘到她这里工作，给她们一个生存的机会，娘俩通过在沈若兰这里干活儿挣钱，日子才一点点的缓过来。
“兰儿，这是五十三两银子，你收下吧，我们娘俩能有今天，多亏了你的帮助了，大恩不言谢，你对我们都恩情我们娘俩会记一辈子的。”玉奴把一个半旧的帕子递了过来，里面是一张五十两的银票和一锭三四两重的小银锭子。
沈若兰接了过来，开玩笑的说，“啧啧，你哪来这老些银子，这是在哪发财了吗?”
玉奴听了，脸蛋一红，娇羞的低下头，她娘笑呵呵的说，“不瞒兰姑娘，玉奴订婚了，这五十两银子是她的聘礼，另外几两是我们娘俩这几个月攒的。”
沈若兰一听玉奴订婚了，心里也跟着高兴，笑嘻嘻的说，“不知玉奴姐姐找的找了个什么样的郎君，几时成亲?我也好去讨杯喜酒喝呀。”
玉奴娘笑着说，“刚定下的亲事，我家姑爷姑娘也认得，正是从前替姑娘写书的申由甲申秀才，不过，现在我家姑爷已经不是秀才，是举人老爷了，而且不日就要到府衙去做押司了。”
原来，申由甲今年秋试的时候中了吉州乡试第七名亚元，京报连登黄甲，可谓是风光无限，前途无量了!
中举后，申家的小破院儿顿时热闹起来，道喜的，巴结的，看热闹的，还有提亲的，络绎不绝。
当年申由甲还在学中时，曾立过誓愿，此生若无功名，便终身不娶，如今既然高中，娶妻的事自然也提上了日程。
因为身份不比往昔，来给申由甲提亲保媒媒婆多如过江之鲫，所保的姑娘也从小家碧玉到财主家的千金不等，甚至还有官家的千金小姐呢，把申奶奶的眼睛都给挑花了，也不知到底该选哪个姑娘好了。
最后，还是由申由甲提出，“奶奶，孙儿性子孤僻，若是找个不合心意的，怕是要惹闲气，您老爷不得安生，不如找个熟识的女子吧，彼此间性情熟识，就不用怕将来不和睦了”。
申由甲熟识的女子太少了，适合与他他婚配的更是凤毛麟角，申奶奶几乎都没怎么费神，就想到玉奴了，这才知晓这个呆板孙子的心思。
申奶奶也很喜欢玉奴，虽然玉奴家穷点儿，但她性情温柔，勤俭孝顺，生得也十分标致，这些优点足矣弥补她家庭不好的缺陷了。
于是，申奶奶立刻央邻居替她到玉奴家提亲，玉奴听闻申由甲来提亲了，不觉红了脸，躲在屋里不肯出来，也不说她乐不乐意。
玉奴娘看到女儿这般神色，猜出女儿必是喜欢申由甲，只是不好意思说出来而已，就一口答应下来了。
其实，她也喜欢申由甲做自己的乘龙快婿，虽然申由甲性子木讷，不像那些心眼儿多的小子似的会花言巧语的哄丈母娘开心，但是她这个女婿自有他的好处呢。
首先，申由甲聪慧、有学问，不然也考不中举人，往后也定会前途无量的，女儿嫁了他，也算是终身有靠了;其次，申由甲的人品好，他心性率直，嫉恶如仇，永远也干不出他老丈人那种宠妾灭妻，大逆不道的事，无论他奖励啊如何春风得意，都断不会做出对不起玉奴的事儿的。
所以，她对这门亲事满意极了，两家很快交换了庚帖，合了八字，随后又送了聘礼过来——聘礼就是五十两银子。
申由甲家家贫，原拿不出五十两聘礼的，但因他高中举人，亲邻们有意巴结，中举后纷纷前来贺喜，随的礼份子也都水涨船高，从二两三两到十两八两不等，光礼份子钱就收了百余两。
所以，拿出五十两银子作聘礼也就不费什么劲儿了。
沈若兰听闻申由甲高中，也替他感到高兴，她收下银子，笑着说：“恭喜玉奴姐姐了，申由甲是个实诚君子，而且聪明绝顶，姐姐嫁了他，将来肯定会幸福的。”
“就是呢，我也是这样想的。”玉奴娘高兴的附和说，“玉奴这孩子命运多舛，从前吃过不少苦，这回总算是苦尽甘来了，要是她真能安安稳稳的嫁到申家，我这辈子也就别无所求了。”
沈若兰说，“自然会安安稳稳的嫁过去，两家都愿意，八字也合，又有什么好担心的呢?”
玉奴娘脸上的笑容僵了僵，艰难的说，“姑娘有所不知，玉奴那个畜生爹带着他那三个孽种也来吉州了，那畜生如今混得很不好，连他那三个孽种都养不活，前几天突然来找我们，要投奔我们，把我们娘俩吓了一跳就，我没给他好脸儿，把他给撵出去了，就怕他狗急跳墙再来缠麻我们，万一抖出玉奴从前被拐过的经历，只怕我家姑爷会有想法啊……”
“不会的，他要是真那么做，就不配为人父，也不配为人夫，甚至都不配为人了。”沈若兰安慰说。
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