从高台上下来，皇帝携手段云睿来到了华楼西侧的池岸边，登上了其中一艘精致华美的小船。只着一个禁卫划船，其余人等皆在岸上随行。小船破开层层荷叶，划至池心停下。
皇帝在舟中摊开身子，翘起一条腿，眯缝双眼望着碧蓝如洗的天幕，意态闲适。段云睿本与皇帝对坐舟中，此时皇帝的脚几乎伸到了他的后背处。段云睿不敢妄动，扭头去看池中的游鱼。
“云睿可会蹴鞠?”皇帝语调轻快的问道。
“臣略懂一二。”段云睿答道。
“那好，咱们且先用饭，再去踢个痛快!”
皇帝命那名禁卫军将船划过对岸，泊在了一处水榭前。众随从接了，往岸边一树木深幽处走不多远，来到一座金碧辉煌的大殿前，段云睿看时，却是崇政殿。
在大殿用过午膳，便于偏殿中歇了。一觉醒来，日影西斜，皇帝与段云睿将身上长袍换成了短襦，一起来到一处平坦宽阔的绿茵地。
“这处地方原本要造一座月楼，与前头的华楼相对，朕不欲劳民伤财，命改成了蹴鞠场。只在场边造一座小楼，作观赏之用。”
“皇上英明!实乃万民之福!”段云睿由衷答道。
“英明不英明，留待后人说去吧。现在你陪我好生踢一场。”皇帝笑道。
两人下到场中，段云睿注意到这场地与寻常所见不同。场地要宽大许多，并无用于进球的风流眼，倒是两头各立了两根铜柱，挂一张网，似替作风流眼之用。内侍拿过来的蹴鞠也大些，漆成了黑白相间的方格式样。
段云睿正欲发问，皇帝已开口解说道：“这是经我改造过的蹴鞠，踢法也有所不同。”于是详细将规则说与段云睿。段云睿何等聪慧，一听便明。
“我月前才从民间招了数十位善蹴鞠之人，组成了齐云社，教他们在此习练。今日却好休社，不在此间。来吧，这次你先熟悉熟悉这新玩法。下次你我各领一队，再作较量。”
段云睿应了，一齐下到场中，选了东边的铜网作进球之所。一开始段云睿并不敢碰触皇帝的身体，直到皇帝朝他发火，情况才有所好转。经过这半日接触，段云睿也知皇帝性情随和，踢到后来，渐渐放开了，攻守间顿时激烈起来。
皇帝脚法精奇，花样繁多，令段云睿防不胜防。可段云睿脚法奇准，几乎百发百中。两人踢了半日，堪堪打平。皇帝大呼过瘾，直到精疲力竭方才罢休。又丝毫不顾形象，瘫在草地上大口喘气。段云睿亦是大汗淋漓，坐于一旁休息。
随后皇帝带着段云睿来到崇政殿西南处的浴房沐浴。
浴室共分作两进，用轻纱相隔。两人在外间由宫女服侍脱去外衣，换了拖鞋。段云睿以为要脱个精光时，宫女却退下了。
待进到里间一看，只见一个长方池子，池底用大块平整的青石板铺就，水深约可及肩。池边有三个青铜雕铸的龙头，从嘴里喷出一股水柱注入池中。
段云睿正打量间，皇帝已三两下脱去里衣，露出一身精壮白肉来。段云睿忙撇开头。忽听哗啦一声水响，皇帝一个跃身已投入池中。直潜到长池另一侧才冒出头来。
“你愣着干嘛，水是温水，快下来洗个痛快!”皇帝一把抹去脸上的水珠，笑着说道。
“这，请皇上恕罪，臣如何敢在皇上面前裸露身体!”段云睿窘迫的说道。
“这有什么!我早说了，在我面前你大可随意些，若太拘谨，我便不喜欢!”
段云睿无法，只得扭扭捏捏的将内衣脱了。他不敢朝皇帝看去，却能感知皇帝正肆无忌惮的盯着他的身子细看。段云睿更觉窘迫，忙跳进了池中。有了池水遮挡，方觉得自在些许。
“没想到你一介书生，身子倒比我健壮些。”
“皇上过奖了。臣祖上因军功封爵，族人不敢忘本，皆自幼习练些枪棒骑射功夫。”
“如今天下承平已久，朝中风气重文轻武，我颇不以为然。只是积习难除，我虽贵为天子，一时间也也无法可施。”皇帝叹了口气，不待段云睿回答，展开双臂，在池中游了几个来回。
段云睿心情异常复杂，他自幼苦读诗书，为的是有朝一日得以辅佐明君，一展胸中抱负，造福黎民百姓。现今皇帝待他青眼有加，他日一旦科考高中，仕途必定顺畅。这样一条康庄大道摆在眼前，实现理想指日可待，他却要放弃。不过虽有些遗憾，段云睿并不后悔作这样的选择。
皇帝如游鱼般灵活的游动着，白皙精练的身子在清泠泠的水中时隐时现。没有穿龙袍的皇帝让段云睿打心底感到亲切。他终于体会到皇帝之前所说的一见投缘的微妙感觉。
皇帝游到他身边时，忽然发掌泼了段云睿一脸的水。段云睿毫不示弱的回泼过去。皇帝早潜入水中游开去。段云睿笑着追了上去。两人继蹴鞠场之后，又在水中较量了一回。那一刻两人间没有了任何距离，真如从小一起打闹到大的玩伴。
“我不知多久没有像今日这般玩得尽兴!”
皇帝趴在池边喘着粗气。
“皇上好精力，臣已累得瘫了!”
段云睿喘得话都说不清楚了。
“你以为我每天只在禁中玩乐?我专请了数位禁军教头教我演习武艺!”
皇帝双臂一撑便轻松上了池岸，赤条条站在岸边，笑看着段云睿。段云睿早已绵软无力，只得从一侧的台阶走上了岸。
“臣认输!”
“哈哈，”皇帝得意的笑了起来，“我也累得狠了，腹内饥渴，咱们去殿上好生吃喝一顿。我倒要看看你酒量如何!”
“云睿岂敢不从!”段云睿笑答道。
两人擦拭了身子，穿上新衣，携手步入崇政殿来。此时暮色四起，颐苑内繁茂的草木只剩一片模糊青影。大殿里已掌上灯烛，照得亮如白昼。早有宫人摆上御膳，两人对坐长桌两端。段云睿数了数，桌上满满当当摆了约有四五十碟碗。
“这席上有四十五种菜式，还是减半之数。原是有九九八十一种。”皇帝笑道。
“臣有口福了。”段云睿道。
皇帝挥了挥手，其余宫人行礼退下，只留下四名宫娥在席边斟酒布菜。两人一面饮酒，一面谈笑，好不惬意。段云睿几杯御酒下肚，活泛起来，便与皇帝说些民间异闻趣事。皇帝听得津津有味。
第57章 端阳佳节
正饮酒间，皇帝的内侍总管苏德礼进来禀报说皇后遣了人来，在外间候着。皇帝停下酒盏，唤那人进来问话。
一名身着橙襕紫袍的内侍躬身进来，对皇帝行了礼，立在一边。
“皇后寻朕何事?”皇帝开口问道。
“回皇上，原是因明日端阳佳节，皇后娘娘诸事备齐，仍有一事难决，故遣奴婢过来请皇上示下。”
“朕既已将筹办端阳节诸事托皇后料理，她可全权作主，朕无异议。你且退下。”皇帝并不问何事，便打发那内侍走了。
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